Падший демон. Изгой

— Мы и без стражи обойдемся. Точнее сказать, мы обойдемся только моим другом-магом, — парень многозначительно взглянул на Наргха, положив ему на плечо руку. Тот стоял, как ни в чем не бывало. — Поверь, он получше любой стражи.

— Я все-таки хочу, чтобы обошлось без жертв, — вставил слово Наргх. — Я не хочу никого убивать. Они же разумные существа, они способны понять.

Клоин фыркнул, и с ехидцей добавил:

— Хорошо, ты убивать никого не будешь. Постараемся мирно договориться с бандитами.

Глава 12

Они шли к разбойничьей стоянке, путь к которой указывал плененный бандит. Впрочем, Наргх бы обошелся и без него, он достаточно четко ощущал ведущий в лагерь остаточный поток. Но не отпускать же много знающего разбойника на свободу!

Жерок шел первым, изредка оборачиваясь и недоверчиво поглядывая на Наргха. После того, как он узрел объятого пламенем Брайана, несчастный разбойник стал сильно беспокоиться за свою жалкую жизнь. Он до жути боялся этого странного типа в капюшоне, лица которого ему так и не удалось разглядеть. Плюс ко всему в стремительно разгорающийся костер ужаса подливал масла Клоин, с злорадной ухмылкой предупредив Жерока, что если тот вдруг попытается сбежать, то вмиг обратится в пылающий факел.

За Жероком следовал Наргх. Он передвигался вольготно, листья едва слышно шуршали под ногами. Демон постоянно принюхивался, нащупывая остаточный поток и сверяя его с направлением провожатого.

Вслед за Наргхом поспешно шагала Дайна. Она едва успевала за размашистой поступью демона, но изо всех сил старалась не отставать. Выглядела девочка измотанной. Что ни говори, а ей сегодня досталось!.. Тем не менее она наотрез отказалась оставаться на дороге или уходить в город. Не смотря на заверения Клоина, она упрямо заявила, что как бы того не хотели ее спасители, но она пойдет с ними, потому что боится оставаться одна. Девочку Наргх тоже поразил своей сверхъестественной способностью, позволяющей так лихо расправляться с недругами. Но как бы там ни было, она прониклась к нему доверием. Наверное, потому, что больше доверять было некому.

Рядом с Наргхом шел Клоин. Его лицо озабоченно хмурилось. Парню была не по душе затея с освобождением пленников, но что-то менять уже поздно. В голове сумбурно переплетались самые разные мысли. Как незаметно подобраться к лагерю? С чего лучше начать переговоры? И стоит ли вообще во все это влезать? Это все же не дети с игрушечными мечами, а шайка вооруженных бандитов. Зарежут, и охнуть не успеешь! Может быть, пусть лучше Наргх всех поубивает, а он, Клоин, потом придет на готовенькое… Или все же хоть как-то помочь?.. Да чем он помочь то сможет… с одним-то кинжалом?! Вернее будет пустить в битву только Наргха.

В общем, Клоин никак не мог определить свою роль в предстоящей схватке.

Плененный бандит поведал, что его шайка состоит из двенадцати отъявленных головорезов, и командует ими атаман по прозвищу Уж. Во всяком случае его так называли сотоварищи (настоящего имени не знал никто). Их банда промышляла налетами на одиноких или слабо защищенных путников. Грабители всех убивали, а деньги и мало-мальски ценные вещи и товары забирали с собой. Правда, если среди несчастных жертв оказывались женщины, то разбойники их убивали не сразу, а сначала насиловали либо забирали с собой, уводили в лагерь и уже там насиловали, после чего убивали. Некоторых, как выразился Жерок, красивых и молодых девиц, они оставляли у себя на долгое время.

В общем, типы они не из приятных!

Расположение лагеря бандиты постоянно меняли, дабы не попасть в руки служителям закона или имперским солдатам. Ведь те были наслышаны об их деяниях и даже однажды по указу самого императора пытались провести зачистку лесов западных провинций. Но сия попытка быстро потерпела крах, ибо банда Ужа перекочевала на восток и затерялась среди многочисленных лесов. Здесь неугомонные разбойники и продолжили творить мерзкие поступки, радуясь тому, что в восточной части государства хранители закона не такие бдительные.

— Господин… — внезапно обратилась девочка к демону с таким видом, будто пытается вспомнить его имя.

— Наргх, меня зовут Наргх, — представился демон.

— Господин Наргх, а правда то, что вы маг? — не могла больше сдерживать интереса Дайна.

Демон не ответил. Он не хотел врать, но в то же время понимал, что в его положении говорить правду по меньшей мере глупо. Ситуацию спас Клоин.

— Да, девочка, он маг, я же тебе уже сказал.

— Да-да, я помню. Но я слышала, что инквизиторы почти всех колдунов выловили, а те, кого не нашли, скрываются либо в лесах, либо в других странах. А вы путешествуете и никого не боитесь, — с ноткой восторга проговорила Дайна. Где-то в глубине души она начинала восхищаться своими спасителями.