Падший Император 2 (СИ)

Двадцать существ приблизились к границе поселения, пересекая разрушенные баррикады. И в следующую секунду их снесло яркое пламя. Безжалостная стихия пожрала каждого, пока на их месте не осталась фиолетовая пыль.

— Опоздал, — процедил маг, выходя из деревни. — Ничего, скоро мы вас всех уничтожим. Один за другим.

Командир Золотого Меча равнодушно на него посмотрел и поднял руку для указания арбалетчикам. Маг Герат нахмурился сильнее и направил в его сторону огненный шар. Стоящие между ними рыцари Тьмы оказались им поглощены, исчезая в фиолетовых вспышках, пока на земле не осталось несколько обугленных камней. Человек, ими командующий, упал на землю с глубокими ожогами.

— Даже не кричит, — подумалось магу, пока он приближался. — Что за ужасная магия всё это породила?

Он встал над почти мёртвым, добивая струёй пламени.

— Надо будет доложить...

Маг Герат ощутил опасность и резко отошёл в сторону, избегая рубящего удара двуручным мечом. Перед ним находилось облачённое в источающие Тьму доспехи создание. Горящие под шлемом фиолетовые глаза и постоянное шипение не прибавляли смелости. Маг попытался атаковать его магией, но тот взмахом руки её преодолел, хватая хрипящего человека за шею.

Разработанный Кэтрин супер-рыцарь был практически неуязвим к простейшей магии, ломая противнику шею. После застыл в ожидании, пока на избранный квадрат не прибыл новый отряд воинов, возглавляемый таким же офицером, как и прошлый. Равнодушно смотрящие перед собой глаза. Он вытянул руку.

— Сюда.

***

— Нил молодец. Всё продумал, — восхищался Сергей, перемещаясь по всей линии фронта.

Используя накопленные знания, человек научился полной телепортации, включая ближнюю, хоть она и пожирала его силы с неимоверной скоростью. А’Фуланг учила его поступательно, отмечая чудовищный прогресс во время каждой из медитаций. Сказывался практический опыт Сергея в экстремальных ситуациях и его искреннее желание стать сильнее. Как дриада Тьмы говорила, мотивация — один из верных способов прогресса.

Глаза перерожденца сощурились, когда на него выбежал один из простых солдат Герат. Вытянув руку, он создал дымчатый клинок, покрытый сверкающими фиолетовыми рунами. Парировал удар и лёгким движением разделил напавшего пополам, включая его оружие и доспехи. Усмехнувшись, Сергей убрал меч. Для него среди всего воинства вражеской империи не было достойного противника.

— В этом мире наверно уже банально не осталось никого сильнее, — подумалось ему. — Надо заканчивать это всё как можно быстрее и заняться действительно важными делами.

Месть Гилберта и окончание его клятвы были как никогда близки к началу исполнения.

— Император, — пустым голосом приветствовал его один из офицеров.

— Какова задача? — спросил Сергей с интересом.

Тот молча указал пальцем на укрепления впереди. Небольшой холм, на котором располагалось несколько десятков гератовцев. Среди них было несколько рыцарей и маг, который прикрывал их от снарядов Тьмы. Император хрустнул шеей, выдвигаясь вперёд. Вытянув палец, он прищурил глаз, словно целился. Секунда — и град маленьких острых пуль отправился в полёт, пронзая врагов насквозь, пока на холме не остались только трупы.

— Скучно. Пойду я от вас.

Сноп чёрных искр и человек исчез. Через секунду его тело появилось около сидящего за столом с картой Нилом. Главнокомандующий поднял глаза и улыбнулся.

— Решил присоединиться?

— Просто наблюдаю, — нейтрально сказал Сергей, усаживаясь на край стола. — Как обстановка?

— Единственная заминка — это их города. Как и предсказывалось, они защищены магией. Приходится тратить магические бомбы. Их осталось три.

— А город?

— Примерно два десятка.

— Много.

— Верно. Поэтому я хочу устроить марш до их столицы. Есть шанс, что они сдадутся.

— Учитывая опыт гражданской войны... Это не помогло.

— Почему же? — Нил покачал головой. — Выиграть время — важное тактическое достижение. Таким образом появится время на создание новых бомб, а значит... Можно будет точечно захватить каждый из оставшихся городов.

— Я мог в целом помочь тебе с этим. Но, боюсь, это обнажит тылы, и тогда враг может попытаться разделить твою армию. Как я слышал, простые призванные разрушаются с огромной скоростью.

— Потери высокие, — не стал спорить Нил. — Но среди рыцарей они не такие большие, а супер-рыцари вообще пока не уничтожались. Кэтрин отлично потрудилась.

— Ладно, давай... Рассказывай свой план.

— Смотри... Вот на этом участке...

***

— Мой император, — рыцарь в сверкающих доспехах склонил колено. — Наша центральная армия отступает с большими потерями. Враг пытается добраться до столицы.

Лирн задумчиво тёр виски, пытаясь собраться с мыслями.

— Скажи мне, каковы прогнозы?

Рыцарь промолчал.

— Говори. Это приказ.