Падший Император (СИ)

Рассвет Сергей встретил на одном из балконов дворца. Он прислонился к поручням, разглядывая марширующие патрули гвардейцев. Аристократ не ощущал усталости, но при этом морально двигался вниз. Поддерживать высокий настрой в момент сплетения десятков важных задач было невозможно. Ему нужно добиться лояльности элиты королевства, победить в турнире и не забыть отбиваться от постоянных рейдов со стороны демонов Хаоса и ангелов Порядка.

— Я даже не могу предсказать их появление. Нужно продолжать самосовершенствоваться, — решительно заявил он окружающему миру. — Мгла?

— Что случилось, последователь? — прошептала ему на ухо женщина.

Мир замер, позволяя богине Тьмы говорить с ним без проблем. Сергей вздохнул, поворачиваясь к ней всем корпусом.

— Я хочу научиться лучше пользоваться своими силами. И уметь погружаться.

— Это полезный навык, но очень трудный к изучению, — предупредила его Мгла. — Это позволит тебе лучше пользоваться сложными сплетениями магии, а заодно получить преимущество в сражении. Все шесть слоёв Тьмы осилит далеко не каждый. А точнее...

— Никто не осилит, я уже слышал, — перебил её перерожденец. — Якобы никто не видел сердце Тьмы.

— Верно, — кивнула женщина. — Так оно и есть. Будешь тренироваться?

Сергей закрыл глаза на несколько секунд, а после вернул взгляд к небесам. Теперь они были полностью черны и лишены просветов.

— Конечно.

Через несколько минут он сидел на полу, пока Мгла медленно ходила вокруг.

— Запомни несколько важных правил. Погружение — это сочетание воли и уверенности в своих силах. Оно напоминает спуск по ступеням всё глубже. Каждый шаг является новым слоем. В них тебе предстоит укрепиться, чтобы продолжить путь, — рассказывала она. — Исходя из моего опыта работы с начинающими магами, у тебя будет кружиться голова. Расплываться картинка перед глазами. Старайся не дать этому произойти или тебя просто выкинет обратно в реальность, а заодно ещё и ударит с силой по внутреннему запасу.

— Я понял, — кивнул Сергей. — Когда я смогу попробовать взойти на первый слой?

— Через пару месяцев упорных тренировок, — хмыкнула та. — Очень давно я не видела тех, у кого была бы предрасположенность к погружению.

— Так долго? — разочарованно протянул человек. — Я думал, что уже сегодня это сделаю!

— Попробуй, — Мгла развела руками в стороны. — Тебе надо закрыть глаза и представить, что двигаешься вниз по ступеням. Вперёд и с песней. В остальном процесс индивидуален.

Сергей так и поступил. С волей он никогда проблем не испытывал. По своему характеру нахальный и уверенный в себе сын бандита никогда не встречал преград в жизни. С этим набором перерожденец приступил к попыткам погружения. Сначала ему нужно было представить лестницу. Человек встал на ноги и глубоко вдохнул. Его мысли постоянно путались, позволяя разуму отвлекаться на всё подряд. Аристократ по частям отсекал это, пытаясь заменить всё однотонным чёрным цветом.

Тем не менее, как бы он ни старался, ничего не выходило.

— Трудно, — признал Сергей, открывая глаза. — Постоянно на всё отвлекаюсь. Как это вообще делать?

— Поэтому нужно тренировать медитацию. — наставительно сообщила богиня Тьмы. — Каждое утро и вечер. Сидеть или лежать в одной позе, тренируя сосредоточенность на дыхании. Шаг за шагом ты придёшь к навыкам владения собственным разумом. И только лишь затем коснёшься первого погружения.

— Понятно.

— Тогда давай начнём с базовой техники. Садись и глубоко вдохни...

***

— Мой господин, я с радостью хочу поздравить вас с достижением восемнадцати лет, — поклонилась глубоко Кэтрин. — Я счастлива, что вы нашли меня на той дороге и сделали своей служанкой. Вся моя жизнь принадлежит вам.

Сонно хлопающий глазами Сергей с недоумением смотрел на неё с кровати и лишь затем вспомнил, что у Сега де Ронда наступил день рождения. Ему пришлось неуклюже выбраться из-под одеяла, чтобы покровительственно похлопать девушку по шелковистым волосам. На это красавица поклонилась ещё ниже.

— Я не обладаю возможностью сделать для вас подходящий подарок, — продолжила она. — Прошу простить меня за это.

— Ничего страшного. Потом сделаешь, когда придумаешь, — отмахнулся от этой мелочи Сергей. — Давай пойдём лучше завтракать, а потом меня ждут тренировки. Турнир на носу. Буквально через два дня. Уже все приехали.

— Верно, — согласилась Кэт. — Позвольте вам помочь с одеждой.

Через несколько часов Сергей оказался снаружи. Арена для тренировок и Генриетта. Дочь министра финансов нервно переминалась с ноги на ногу, нервно дёргая себя за нежно-голубое платье, подчеркивающее цвет её глаз. Девушка держала в руках небольшую шкатулку.

— Эм... Кхм-кхм, — прокашлялась она. — Сег де Ронд. Я поздравляю тебя с твоим днём рождения. Прими этот подарок от меня!

— Благодарю, Генриетта, — кивнул Сергей, с интересом открывая. — Ух ты!

Там лежал дорогой золотой перстень с символом военного советника. Четыре маленьких рубина по углам печатки.

— Это мелочь, — отвела взгляд она. — Придумать ничего не могла, поэтому подобрала это. У тебя как раз нет колец. А ты, судя по одежде, любишь носить этот символ.