Падший. Искупление

– Гнусный ублюдок! Ты убил эту невинную девушку и захватил ее душу, – произнес Марк дрожащим от гнева голосом.

Он резко нагнулся, схватил незнакомца за голову и вытащил из своего рта тлеющую сигарету. Без колебаний Марк приставил ее к широко раскрытому глазу незнакомца. Пронзительный крик боли и ужаса взорвал тишину, когда сигарета глубоко вонзилась в глазное яблоко незнакомца. Он корчился и извивался под железной хваткой Марка, тщетно пытаясь освободиться.

– Но у тебя есть шанс сдохнуть без мучений: нужно лишь ответить на пару вопросов, – продолжил Марк, отпуская голову незнакомца и доставая из кармана фотографию.

– Я ищу информацию еще об одном человеке.

На фотографии был изображен мужчина лет пятидесяти, облаченный в длинный черный плащ и элегантную шляпу. Он стоял у входа в роскошный отель, позади сверкал черный «Бентли» с открытой дверью. На заднем сиденье можно было разглядеть очертания еще одного человека, но его лицо было скрыто. Марк пристально смотрел на фотографию, его глаза сузились, видимо, он начал подозревать что-то.

– Ты знаешь кто это? – потребовал он ответа.

Незнакомец, корчась от боли, непрерывно стонал.

– Разве не узнаешь его? Это же твой господин, – грубо спросил Марк, тыкая фотографию в лицо человека.

– Нет, – судорожно ответил тот.

– Как же? Ты не узнаешь своего повелителя? Жалкую тварь, прячущуюся за спинами своих подчиненных, Данталиана?!

На лице незнакомца отразилось замешательство, которое спустя считанные мгновения переросло в безудержный смех. Марк, не удержавшись, подхватил его, и они несколько секунд беззаботно хохотали. Однако внезапно Марк заметил, как облик незнакомца начал претерпевать пугающие изменения. Его лицо стремительно вытянулось, кожа болезненно обтянулась, открывая череп, который неестественно выдавался вверх и к вискам. Из огромного рта показались длинные заостренные зубы. Одежда трещала и разрывалась, словно не в силах сдержать стремительную метаморфозу. Марк отскочил назад, опасаясь приближения этого чудовища. На полу вместо мужчины сидел монстр, лицо которого теперь отдаленно напоминало собачье рыло с внушительной пастью, усеянной острыми клыками. Его шею украшал ворот из жутких костяных игл, а сквозь разорванную одежду на спине и хребте угрожающе торчали шипы. Руки и ноги чудовища выросли в полтора раза, стали тонкими и блестели каменными чешуйками. На пальцах появились длинные когти, а на голове отчетливо проступили небольшие рога. Черная радужка глаз чудовища зловеще взирала на Марка, а в центре мерцали желтые зрачки. Чудовище сидело, словно хищное животное, опираясь на все четыре конечности. Его размер увеличился в полтора раза, но точные параметры определить было непросто.

– Вот и раскрылся твой истинный лик, – съязвил Марк. – Я уж было подумал, что мне придется долго уговаривать тебя!

Монстр повернул свою устрашающую морду к Марку и приподнял одну когтистую лапу, словно готовясь к атаке.

Зверь неожиданно проревел:

– Ты пожалеешь о своем желании, – демон взглянул на остатки одежды на своем теле и продолжил: – Жаль, а мне так нравился этот костюм. Знаешь, а я до последнего терпел, но ты меня не на шутку взбесил. Как смеешь ты, жалкий червь, называть имя моего господина и нелестно отзываться о нем? За это я заставлю тебя страдать. Я медленно разорву твою плоть на части и сожру душу. И да, чтобы твоя душа вечно страдала у меня в заложниках и помнила своего мучителя, знай, меня зовут Люциус.

Тварь медленно встала на задние лапы и сорвала с себя остатки одежды. Марк всем своим видом показал, что его утомила длинная тирада демона и то, что он нисколько не удивился увиденному.

– А ты больно разговорчив, Люциус! Может, заодно расскажешь мне про то, где сейчас Данталиан?.. Очень хочу с ним повидаться!!! Я слышал, что в ближайшее время он должен почтить вас своим присутствием.

Марк закатал рукав куртки на левой руке – она медленно начала покрываться фиолетовыми чешуйками до самого локтя, а на ладони образовалась небольшая впадина в виде воронки, уходящей внутрь руки.

Демон слегка удивился, глядя на руку Марка, потому что подобного он еще не встречал, но, не придавая этому особого значения, ответил:

– Ближайшее время? Повелитель уже здесь. Не знаю, кто ты и зачем его ищешь, но думаю, он обрадуется, увидев твою оторванную голову.

– Уже здесь? На этом месте поподробнее.

– Больше я ничего не скажу, готовься умереть.

– Эх! Я-то хотел закончить все быстро, а теперь придется медленно выбивать из тебя информацию… Давай, не разочаровывай меня.