Падший шут

О, боже. Были ли другие? Когда же я перестану быть такой наивной? Меня разыграли. Прекрасно и красиво сыграно, но тем не менее сыграно.

— Кэсс?

Я моргнула и оторвала взгляд от его рубашки.

— Прости. Я… я в полном беспорядке.

Вчера я сказала Скарлетт то же самое. Беспорядок. Это слово из десяти букв было слишком маленьким для того, что я чувствовала, и для женщины с обширным словарным запасом оно было слишком несущественным. Но беспорядок… это было правильное слово.

— Признание этого звучит как оправдание. Это заставляет меня чувствовать себя неудачницей. Но никогда в своей жизни я не заглядывала в будущее и не знала, как оно выглядит. Это… тревожит. Может быть, я в полном беспорядке, потому что никогда не знала, чего хочу.

Будущее всегда представлялось мне кристально ясной картиной с того дня, как я взяла в руки свой первый экземпляр «Дневника Анны Франк». Или, может быть, это было «Потайное место» Корри Тен Бум. Я прочитала обе книги, когда мне было двенадцать, и, хотя они были душераздирающими, они обе оказали такое влияние, что история стала моим будущим. Я хотела узнать больше о реальных историях.

Лео изучал мое лицо, его брови сошлись на переносице.

— Я не знаю, почему я только что сказала тебе это.

Он провел рукой по подбородку и козлиной бородке.

— Ты хочешь куда-нибудь пойти?

— О. — Точно. Он пришел сюда поговорить. И мои родители будут здесь с минуты на минуту. — Эм… Пойдем в мою комнату.

Мы миновали гостиную и направились по коридору к моей спальне. Стены были увешаны фотографиями нашей семьи. Фотографии походов. Выпускной в старшей школе. Там было несколько моих фотографий с книгой, зажатой подмышкой или лежащей на коленях.

Большинство людей замедляли шаг, увидев фотографии. Когда Олив была здесь, она осмотрела все до единой, а их было пятьдесят три. Маме нравились ее фотографии.

Но не Лео. Он зашагал быстрее, как будто меньше всего на свете хотел заглянуть в мою жизнь. Я была неуверенной в себе, на самом деле очень сильно, но он продолжал опускать меня еще ниже. Может быть, когда он покончит со мной, я смогу возненавидеть его.

Я хотела ненавидеть его.

Я должна была ненавидеть его.

Но не ненавидела.

Мы добрались до моей спальни, и я вошла внутрь как раз в тот момент, когда открылась входная дверь и по коридору донеслись голоса моих родителей.

— Я сейчас вернусь, — сказала я Лео, жестом пригласив его в свою комнату, затем закрыла его внутри.

Я сделала глубокий вдох, затем поспешила на встречу с родителями.

— Я думал, ты собиралась держать дверь закрытой, — сказал папа.

— О, я видела, как вы, ребята, шли по кварталу.

Он нахмурился, затем подошел и положил руки мне на плечи, наклонившись, чтобы поцеловать меня в лоб.

— Как ты себя чувствуешь?

Незрелой. Разбитой. Напуганной.

— Отлично. И проголодалась, — солгала я. — Мама упоминала мой любимый соус со шпинатом и артишоками ранее. Звучит довольно аппетитно. — Это звучало ужасно, но я лучше заставлю себя проглотить какой-нибудь соус, чем позволю родителям узнать, что Лео находится в моей спальне.

— Тогда мы пойдем в магазин. — Она кивнула, подходя и становясь позади папы. — Чего еще ты хочешь?

— Все, что вам понравится, ребята. Может быть, немного имбирного эля.

— Я куплю еще соленых крекеров на завтрашнее утро.

— Спасибо. А я, пожалуй, вздремну.

— Хорошая идея, Лютик. — Папа притянул меня в объятия. — Мы вернемся. У дома Люка стоит мотоцикл, наверное, один из тех Цыган, так что оставайся внутри, ладно?

— Хорошо. — Если бы только он знал, кому принадлежал этот мотоцикл и почему он оказался в квартале.

Скоро. Я скоро расскажу им. Но в этот момент я сделала глубокий вдох, вдыхая папин одеколон с древесным запахом, который мама покупала ему на каждый день рождения, и позволяя ему успокоить некоторые страхи. Моя жизнь разваливалась на части, но, по крайней мере, у меня были замечательные родители.

Хотя они должны были быть разочарованы. Если я была разочарована в себе, то им должно было быть стыдно. Что они скажут своим друзьям и нашей большой семье? Как я буду смотреть кому-либо в глаза на следующей встрече семьи Клайн?

Боже, я облажалась. Как я могла быть такой глупой? На глаза навернулись слезы, но я сморгнула их.

Папа отпустил меня и протянул маме руку.

— Пойдем, Лепесток Розы. По дороге я хочу выпить кофе со льдом.

Мама взяла его за руку, улыбнулась мне, затем позволила папе проводить ее в гараж. Я ждала, прислушиваясь, пока они не выехали задним ходом и дверь за ними не закрылась. Затем я проглотила комок в горле и пошла в свою спальню, обнаружив Лео стоящим посреди комнаты.

Он не пошевелился, когда я вошла. Он уставился на пробковую доску над моим маленьким столом, ту самую, к которой я прикрепляла странички для заметок и фотографии.

— Что это? — спросил он.

— Доска видения (прим. ред.: доска видения — это инструмент, который помогает прояснить, сконцентрировать и сохранить внимание на конкретных целях жизни. Это доска, на которой с помощью изображений представляется то, чего на самом деле хочет человек, его мечты и желания).

— Что такое доска видения?