Паяцы

— Не договорились. Не получилось,– неопределенно пожал плечами Мор.

— Так давайте сейчас попробуем? Через игровой чат, если он есть, конечно. Или еще как…

— У Лярвы есть доступ к публичным объявам,– проронил снисходительно варвар,– но мы этого делать не будем.

Морена промолчала. Чем поразила меня до глубины души. Квест ее. Точнее наш. Она заполучила Гвалта в союзники. И она же лидер группы. Отчего бы ей молчать, имея абсолютно иное мнение? Кажется, я понимаю, что чего-то не понимаю!

— Но ведь прошлый поход закончился провалом?– не утерпев, пытаюсь воззвать к разуму собравшихся я.

— В прошлый раз у нас не было ни карты, ни столь мощной поддержки,– Мор кивнул в сторону Гвалта.

— Хребты образуют нечто вроде кольцевого лабиринта, мы в центре,– пояснила отстранено Лярва.– Не совсем привычного лабиринта. Иной раз коридор выводит на обширную грунтовую площадку. А иногда промахиваешься и упираешься в стену. Как правило, и в тупиках, и на площадях, поджидают неприятности. В виде агрессивных мобов, либо всякого прочего. Впрочем, изредка попадаются и полезные сундуки.

— Не все горные выступы столь уж неприступны. Только часть представляет собой стены. Другие же вполне можно преодолеть, присмотревшись к пейзажу, заключил я.

— Не все,– согласилась ведьма,– но вот дебафами во время штурма они одаривают всегда.

Я вспомнил терминологию. Ага, бафер,– усиливающий маг, де-бафер,– наоборот, значится. Соответственно дебафы, выходит, магические подлянки такие. Или просто устойчивые негативные эффекты.

— Приоритет у нас какой, Мария? Песчаная акула или флакон?

— Думаю, оптом возьмем все. Со скидкой,– угловато, в духе Пехоты, отшутилась лидер группы.

— Хорошо. Тогда что в первую очередь делаем? Берем флакон и с помощью его (если таковая возможна), ликвидируем босса? Или наоборот? На завтрак покровитель, на ужин «тигель»?

— Сначала акула!– выпалила тут же Маша.

Чем привела меня в замешательство. Я-то думал, что понял замысел. Добыть флакон. С его помощью расправиться с боссом. Оставить Гвалту от добычи пустую емкость. Достижение. И «теплые воспоминания» в придачу. Ан нет!

— Давайте посмотрим вашу карту,– тут же предложил Гвалт.

Мария без слов достала и раскатала прямо на срезе призмы свиток. Красный крестик почти на периферии пустоши традиционно обозначил место клада. Лабиринт на карте, к моему разочарованию, был изображен просто затушеванным кругом. То ли неизвестный картограф не обладал нужными сведениями, то ли не счел нужным облегчать задачу искателям.

— Зри!– чем черт не шутит!

Сегодня лимит юмора у нечистого, видимо, исчерпался. В центре круга добавилось шесть крохотных изумрудных зернышек. И все.

— Акула здесь,– ткнула пальцем в пергамент Лярва. Гвалт достал из складок мантии маркер и добросовестно нанес черный ромбик на плоскость. Довольно недалеко, надо сказать от красного перекрестия нанес.

— Рельеф неоднозначно отрисован. Непонятно, можно ли миновать босса по пути к флакону?– задумчиво сложил руки на груди маг.

Ведьма зажала уголок пергамента между большим и указательным пальцем правой руки. На мизинце сверкнул скромный серебряный перстенек. Она прикрыла глаза. Тонкие губы пришли в движение, читая беззвучно заклинание.

— Можно!– выдохнула ведьма через минуту. На карте неровным пунктиром проступил маршрут. Линия предусмотрительно огибала предполагаемый ареал обитания босса.

— Можно, но не нужно!– почти гневно откликнулась Морена.

— Почему?– спокойно поинтересовался Гвалт.

— Лидер группы определяет маршрут и стратегию. По договору,– отчеканила холодно девушка.

— Ну что ж… Договор ест договор,– кудесник, если и был обижен ответом, никак не выдал того.– Подходите, пожалуйста, по-одному. Посмотри, что можно будет сделать с вашими боевыми качествами. В лабиринте они понадобятся. Мы их сейчас усилим, подкорректируем, если получится, раскроем даже.

— А вы?– Маша выглядела растерянной.

— Что «я»?– поднял добродушно брови Гвалт.– В договоре не сказано «участник группы Гвалт» перебьет всех и вся на пути следования группы. Или, по вашему, я единолично буду олицетворять гордое имя «Гроза над гексом»?

Маша пошла алыми пятнами. Ай да предпенсионер! Ай да умыл излишне самоуверенную девицу! Что ж, Машенька, впредь урок будет. Читать нужно внимательно пункты соглашения. И не только те, которые тебе нравятся. Иначе, так сказать, рандеву с тремя медведями будет вовсе не столь радужное, как в сказке. Косолапики еще не раз встретят свое утро в сосновом бору, можешь не сомневаться. А вот с девочкой Машенькой, по случаю забредшей на чужую территорию, далеко не все так однозначно!

Хотя, если честно, я тоже надеялся на то, что высококвалифицированный кудесник заменит нам танковый дивизион. «Разя огнем, сверкая блеском стали». А мы так, на подтанцовке. Посох там подержать. Тропинку, заваленную обугленными трупиками монстров, подмести. Не прокатило!

— Лярва? А как в миру вас?

— Не имеет значения,– отрезала ведьма.

— Как скажете,– я подивился в очередной раз самообладанию мужчины,– Есть годный для усиления боевой навык?

— «Враждебный вихрь».