Paint it black

Возле пансионата его уже ждала полиция. Все завертелось очень стремительно. Хэтфилд словно оказался во сне, нелепом и кошмарном, который должен был вот-вот закончится, но этого не случилось. Поначалу он думал, что все быстро прояснится, но похоже все горожане были уверены в его виновности. Чужак, лжец, мошенник, которого видели с Нильсом за несколько минут до его смерти. Хэтфилд идеально подходил на роль убийцы. Полиция даже не рассматривала других версий. Для них все было очевидно.

Раньше Хэтфилда не пугала тюрьма. При его образе жизни он мог в ней оказаться, но только на пару лет не больше. Провести четырнадцать лет в тюрьме за убийство, которое он не совершал было невыносимо. Именно тогда жизнь Хэтфилда изменилась второй раз. В ней появился паразит. Мерзкий крошечный человечек, что выстроил площадь в его голове и играл там на шарманке скрипучую пронзительную мелодию, которая сводила Хэтфилда с ума.

Прошло шестнадцать лет, а человек никуда не делся он лишь иногда пропадал ненадолго. Если бы не этот зловещий поселенец, Хэтфилд возможно нашел бы свое счастье вместе с Ингой. Два одиноких человека с поломанной психикой прекрасно уживались друг с другом. Им было жарко вдвоем, струился сладкий газ, а потом человечек начинал свою пронзительную мелодию и все становилось не важным. Все кроме невыносимой жажды мести и желания узнать правду о том, что действительно случилось тогда в Серебряных Холмах.

Когда Хэтфилд убил полоумного старого священника человечек на время исчез. Было странно, но Хэтфилд совсем не почувствовал облегчения, лишь малую толику удовольствия и осознания того, что убить очень просто. Его жизнь изменилась в третий раз. Хэтфилд перестал быть жертвой. Он перешел по ту сторону черты и собирался за ней остаться.

Человечек вернулся после похорон Инги. Хэтфилд потерял единственного близкого ему человека, который хоть как-то усмирял его жажду. Минуты близости с Ингой были белыми клетками на шахматном поле, а теперь все поле досталось паразиту, и он полностью раскрасил его черным. Куда бы Хэтфилд не ступил везде был беспросветный мрак.

Отсиживаясь в хижине Хэтфилд был совсем отрезан от мира. Свой телефон он выбросил в реку, когда бежал из «Кукольного дома» и поэтому ничего не знал о происходящем вокруг. Несмотря на это Хэтфилд был уверен, что никто даже не предполагает, что он все еще находится в Серебряных Холмах, именно поэтому его очень удивило появление на болотах человека, идущего к хижине.

Это случилось на рассвете, когда вокруг стоял плотный туман. Из-за этого Хэтфилд заметил незнакомца, когда тот уже был недалеко от хижины. В это время он сидел на ступенях крыльца и пил горячий кофе из железной кружки. В этот момент он походил на невозмутимого героя вестерна. Ни один мускул не дрогнул на его лице, он лишь неспеша сделал еще один глоток кофе.

Когда незнакомец приблизился и Хэтфилд смог рассмотреть его, вот тогда его рука дрогнула, и он едва не расплескал свой кофе. Лицо незнакомца было цвета окружавшего их тумана, а на шее висела затянутая петлей веревка конец которой волочился следом. Хэтфилд поднялся на ноги и встал напротив незнакомца. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза и Хэтфилду казалось, что он смотрит в пугающую бездну и еще немного и он сорвется в нее. Капельки пота покатились по его спине, но он не отводил взгляд, словно испытывая себя на прочность. Наконец незнакомец достал что-то из кармана и вложил в руку Хэтфилда, после чего развернулся и пошел обратно в туман.

Хэтфилд смотрел ему вслед пока тот совсем не скрылся из вида и только потом посмотрел, что у него в руке. Это оказалась вырезанная из дерева фигурка. Он догадался с кем ему довелось повстречаться. Тот самый Клаус Кюрш, который повесился в 1903 году. Рассмотрев фигурку Хетфилд увидел могилу на которой прислонившись спиной к надгробию со спущенными штанами сидел бродяга и гадил на могильную плиту. Бродяга спиной заслонял надпись на могильном камне, но Хэтфилду было все равно чья это могила, пусть доже и его. Он улыбнулся и отнес фигурку в хижину.

Ему вспомнились фото Элеоноры и художник, нарисовавший его за решеткой, потом изуродованное тело детектива Олсона. Что-то в этом городе очень не хотело, чтобы он заполучил подвеску и узнал правду об убийстве Нильса. Только теперь Хэтфилду стало все равно, гораздо более важным стало убить дочь фон Клоцбахов и парня, который застал его в музее. А потом … Потом было еще много горожан что сидели в зале суда и видели в нем убийцу. Ему придется оправдать их ожидания. В архиве старых газет Хэтфилд разыскал немало фото с того процесса. Народа было много, достаточно чтобы получилось небольшое кладбище. Хэтфилд снова улыбнулся и сел на ступени допивать остывший кофе.