Палач

– Может, ты все же любишь мою сестру? – я изогнула бровь, задавая ему этот вопрос.

– Да или нет, Мэйю? Церемониться больше не буду, – этот взгляд потемневших глаз…

Что-то дрогнуло внутри. Перевернулось. И стало больно. Как было больно всегда.

– Да! – ответила я и, не дожидаясь его, засеменила к центральному корпусу школы.

***

– Я пошла, – Роуз наклонилась и поцеловала Айени в губы. – Через два часа вернусь!

– Откуда унифициты на шмотки? – спросила я.

– Не твое дело, – огрызнулась сестра и была такова.

– Ты ей деньги даешь? – спросила я у Айени.

– Тебя это не касается, – он подсунул мне под нос планшет с учебником по физике.

– Перестань давать ей деньги! Это плохо кончится, Айени.

– Первая глава. Читай вслух.

Бесполезно что-то говорить. Непробиваемый! А может, он все понимает? Может, и впрямь влюблен в нее и знает, что если перестанет подкармливать, она его бросит?

Я прочла главу, и мы вместе начали выполнять задания. Оказалось, в моих знаниях за прошлый год образовались «небольшие» пробелы. И вот за эти «пробелы» мне стало немного стыдно. Я ведь не тупая… Я была лучшей ученицей в нашей школе! Что стало со мной? Во что я начала превращать свою жизнь? Лицо ребенка, которого я спасла, возникло перед глазами. И лицо того мужчины, которого я убила. Я убила. Я…

– Мэйю! – гаркнул Айени, и я встрепенулась. – Что с тобой?

– Все нормально. Я задумалась. Извини.

Роуз вернулась спустя три часа с пакетами из бутиков в руках. Барахла она себе прикупала знатно, и сколько унифицитов оставила в магазине – страшно было подумать.

– Если мать запалит тебя в этих шмотках, вопросов не оберешься, – произнесла я.

– Она не разбирается в шмотье, – Роуз обняла Айени и присосалась к нему.

– Лучше бы с нами позанималась, – буркнула я, доедая бутерброды, которые сама же час назад и сделала.

– Мэйю тебя покормила? – прошептала Роуз, повиснув на спонсоре.

– Бутерброды сделала, – улыбнулся он.

– Что это за еда? Пойдем, я приготовлю ужин. Останешься с нами на ужин?

– В принципе… – он задумался.

– Я сваливаю, – я собрала пустые кружки из-под чая и тарелку из-под бутербродов. – У меня тренировка.

– Ты тренируешься? – спросил Айени.

– А по мне не видно, что я тренируюсь? – я похлопала себя по стальному прессу под майкой.

– И в какой зал ты ходишь?

– Да, к своему старперу она едет! – махнула рукой Роуз. – Все, проваливай! Я предкам скажу, что ты свалила.

– Уж будь добра! – игриво ответила я, и пошла в свою комнату.

Оделась как на пробежку. Рюкзак за плечи, «затычки» в уши. Дерек будет ждать меня в восемь за городом. Спустилась вниз, помахала сладкой парочке под тяжелый рок в наушниках и была такова. Бежала в обычном темпе. С главной дороги свернула в парк, чтобы срезать через него. И внезапно это чувство. Я не одна. Кто-то наблюдает за мной со стороны. С той стороны, куда большинству доступа нет. Я остановилась и сделала вид, что разминаю уставшие ноги. Начала осматриваться. Вокруг немного людей. В основном, гуляют парами. Прыгать в четвертое измерение, чтобы проверить свои опасения, желания не было. Если это палач – он без труда засечет меня там, и тогда я спалюсь. Возможно, у меня просто разыгралось воображение?

Энергоудар в грудь я спутать ни с чем не могла. Согнулась пополам и простонала. Что это такое? Что происходит? Прыжок. Я в четвертом. Здесь темно. Здесь всегда темно. Я материализовала два плети и приготовилась к нападению. Движение со спины. Выставила щит и ударила плетью в ответ. Кто-то пронесся мимо меня и исчез. Твою мать… Мне нужен Дерек…

Я пробила оболочку на груди и прикоснулась пальцем к своему Истоку. Изощренный способ привлечь внимание союзника-хранителя, но по-другому позвать его я не могла. Дерек почувствует, что с его Истоком что-то не так, и поймет, что я в беде.

Я прыгнула в третье измерение. Вдалеке появилась чья-то фигура. Это палач, такой же, как и я.

– Кто вы? – закричала я, сжимая рукояти плетей.

– Какая милая девочка, – ответил мужской голос и метнул в меня ножи.

Я прыгнула в сторону и сгруппировалась, переворачиваясь в воздухе. Взмах плетями. Словно змеи, они устремились вперед к моему противнику. Он материализовал меч и разрубил их.

«Дерек, где ты!» – я развернулась и побежала.

Палач несся следом за мной. И настигал. Полетели сюрикены. Я только и успевала, что выставлять за собой щиты. «Дерек, твою мать! Где ты!»

Он возник рядом со мной и бросился в сторону преследователя. Я остановилась и обернулась назад. Палач исчез.

– Четвертое! – закричал мне Дерек.

Я прыгнула в четвертое. Мы стояли в этой тьме из материи. Густой тьме, зыбкой. В четвертом измерении можно создать карман из этой тьмы и спрятаться в нем. Можно поджидать противника, сидя в своем укрытии. Правда, недолго. Надолго сил не хватит. Движение перед самым лицом. Я отклонилась назад, и полупрозрачное лезвие голубого цвета промелькнуло перед глазами. Плети Дерека рассекли тьму. Кто-то закричал, теряя контроль над укрытием вокруг себя. Дерек рассек оболочку на руке палача, и теперь он терял Поток.

Я протянула ладонь и вцепилась в этот Поток, перетягивая его на себя.