Палач, демон и принцесса

– Так вы ребята, значит пираты? – расхохотался Омега, – а от кого же я вас спасал?

– От ниорской галеры, ваша милость, – отозвался капитан пиратов, начинающий соображать, что их, скорее всего, рубить не будут. В итоге, допросив местный экипаж, демону удалось установить следующее. Крупная шайка пиратов, помощником капитана в которой и был зеленый коротышка, наткнулась вчера вечером на три парусника, оказавшиеся просто потрясающе легкой добычей. И помощнику поручили взять часть команды и управлять наименее поврежденным из захваченных кораблей. Однако, все оказалось не так просто. Только пираты покидали пленников в трюм, а самые нетерпеливые уже тянули жребий на захваченных женщин, из вечерних сумерек вынырнули пять патрульных галер Ниорского королевства – эскорт, от которого отбились злополучные парусники. Пока вояки резали основную часть команды, тем, что были на захваченном корабле, удалось сбежать. Но утром галера показалась на горизонте и начала стремительно приближаться. Зеленокожий, знакомый с местными водами, решил попытаться посадить преследователей на один из рифов, но ниорцы подошли так близко, что их маг сумел задействовать заклинание.

– Понятно… – подвел черту Омега, и коротко хохотнул, – а я все думал, что это они такие ухоженные?… а то оказывается войска… Ладно, слушать сюда! – гаркнул он.

Толпа насторожилась. Чего может потребовать от них эта тварь, уничтожившая в одиночку боевую галеру со всем экипажем?

– Там, – демон показал на потрепанную галеру, – наверняка уцелело что-нибудь стоящее, сгоняйте кто-нибудь туда, например, – он ткнул пальцем, – ты, ты, и ты… и еще вот ты. Да, ты, который молится, в штаны едва не наложив… Остальные – чинить такелаж. Что переминаетесь с ноги на ногу? Мне что, – Омега резко распрямил пальцы с враз выросшими когтями, и добавил в голос рычания, – по-другому объяснить?

Это подействовало, и пираты опрометью бросились выполнять порученное. Ужас от учиненной над ниорцами кровавой расправы был слишком свеж в их памяти.

– Капитан! – окликнул беловолосый, закуривая. Зеленокожий подошел, и остановился в нескольких шагах. – Да ближе подойди, не бойся. Значит так. Признаешь, что если бы не я, вы бы были покойниками еще до заката?

Тот кивнул и выжидательно уставился на демона. Страха в его ауре уже практически не было. Омега одобрительно кивнул:

– И бояться почти перестал, молодец… Если понадобится, я тебя еще раз напугать всегда смогу… Ну да я не об этом. Если твои морячки там что хорошего нароют, – Омега тряхнул головой в сторону галеры, – половина мне. Еще мне нужна отдельная каюта, самая просторная, что тут есть, ну и еда, разумеется… Много. Ясно?

– Да, но, разрешите спросить, – пирату явно непривычно было так разговаривать, но он не знал, чего ждать от красноглазого. Ведь убьет! Когда Омега кивнул, он продолжил. – Зачем мы вам? Что дальше с нами будет?

– Знаешь такое место – Лазурный Восход?

– Да, как не знать…

– Вот и отлично. Доставите меня туда и высадите где-нибудь неподалеку. После чего валите по своим делам. Понял?

Зеленый обрадовано кивнул. Демон потянулся:

– Отлично… распорядись насчет еды и каюты, а я пока свои пожитки с мачты сниму… удивились небось, когда я, пролетая, этот мешок там повесил?

– Не то слово… Потом правда, забыли совсем, – капитана передернуло, и он спросил, бросив на беловолосого взгляд, где смешались любопытство и ужас, – а кто вы, господин?

– Я – это Я, – отозвался Омега, подходя к мачте, вокруг которой суетились со снастями члены экипажа. – Да, и еще одно – после того, как я войду в каюту, любой, кто туда сунется – покойник. Когда еду принесете, или еще чего случится – стучите, зовите. Ясно? – дождавшись судорожного кивка, он не удержался и спросил. – Слушай, а ты случаем, не гоблин?

– Да, – удивился зеленокожий пират, – а разве не видно?

Омега, уже быстро лезущий наверх, за своими спутниками, только головой покачал:

– С ума сойти…

Со сниманием свертка он управился в два счета. Однако, спустившись вниз, сразу в каюту не пошел, а снова подозвал капитана.

– Вот что, – сообщил Омега, активно принюхиваясь, – тебя не удивило, что ниорцы так быстро вас нашли?

– Удивило, господин, еще как…

– Угу. А произошло это потому, что на ком-то из ваших пленников магическая метка, которая дает знать об их местонахождении… Так что завтра к утру, скорее всего, будут новые гости.

Гоблин приобрел нежно-салатовый оттенок. Омега снисходительно на него посмотрел:

– Да чего испугался-то? Кто страшнее – я или ниорцы?

– Вы, господин, – маленький пират не колебался ни мгновенья.

– Вот то-то же… Сколько пленников?

– Четырнадцать человек…

– Ну и прекрасно! Дайте им шлюпку и немного воды, и пусть гребут отсюда.

– А может, их лучше того? – гоблин выразительно чиркнул ребром ладони по горлу.

– Тогда метка перейдет на кого-нибудь из команды. Усек?

– Да, господин… Только вот…

– Что? – Омега в общем-то понимал затруднения зеленокожего.

– Бабы там, господин… красивые. Ежели их отпустить, ребята недовольны будут…