Палач, демон и принцесса

– То была вовсе не несущая стена, – раздался голос Варда. – Ты не рассчитал силу атаки, и она обрушила все стены подземелья, включая фундамент внешней стены. После чего все восходное крыло городской темницы рухнуло.

– Между прочим, это твоя вина! Гребаное знание языков не стоит и половины той головной боли, что досталась мне! До сих пор сложно сосредоточится. Не говоря уж о том что примененный способ перехода… – демон осекся.

Странник вышел из той части переулка, где тени сплетались особенно густо, и сам казался куском мрака, в котором светились два золотых глаза. Несколько странных, изорванных полотнищ тьмы обвивали его руки и ноги, вились в потоках не ощущаемого ветра, словно живые. От фигуры веяло смертью, холодом и ужасом.

– Сказано было – не отвечай на несправедливый удар, ибо наносящий будет призван к ответу без тебя, – сказал Вард. Он поднял руку, и обвивающая ее полоса тени устремилась к Омеге, схватила демона, словно лапа невиданного чудища, и прижала к стене. – Однако сказано и такое – ежели грешник не желает остановиться сам, останови его, во имя его же блага.

Омегу, словно тряпичную куклу, несколько раз ударило о стену, причем очень сильно – Шиду видел, несмотря на темноту, как после каждого удара в камне с треском разбегались трещинки.

– Не впадай в заблуждение, что меня можно пинать безнаказанно, – от последнего удара у демона перехватило дыхание, и он зашелся в хриплом кашле, рухнув на колени, едва тень его отпустила. – И не думай, что я позволю тебе убивать всех, кто косо на тебя посмотрит. Единственная причина, почему ты жив – она, – Вард указал на лежащую, как Шиду теперь рассмотрел, рыжеволосую женщину. Ту самую, что допрашивала странника. – Ты спас ее, хотя собирался убить. Значит, еще не все для тебя потеряно…

Омега откашлялся и поднял взгляд. Глупо улыбнулся и выдал:

– Так вот вы какие, танцующие рыбки… Вард, ты мне одно объясни – как, во имя Хаоса, ты можешь быть жрецом Озаряющего?

Тени вокруг странника дрогнули и съежились, словно смутившись:

– Ты понял?

– Да сложно тут не понять, – отозвался демон, поднимаясь на ноги и возобновляя отряхивание одежды. – С такой роскошной открытой аурой в активном состоянии только идиот бы не понял. Ну еще и он, – палец демона ткнул в сторону Шиду. – Ну так все-таки, как ты можешь быть жрецом Дневного Светила? Это что, такая форма издевательства?

– Я был жрецом еще до Инициации, – пожал плечами странник. Тени вокруг него окончательно уменьшились и пропали. – И никто не может заставить меня отречься от того, во что я верю.

– Очуметь, – покачал головой Омега. – Ладно, вернемся к нашей проблеме. Вард, поздравляю. Ты – из тех счастливчиков, которых я не хочу убивать без веских на то причин. В данном случае женщина не выглядит достаточно веской причиной, чтобы сравнивать с землей этот город.

– Город? – изумленно переспросил Шиду, вставая. Лежать было довольно холодно.

– Видишь ли, ученик, если то, что я видел, составляет меньше половины возможностей странника… А я не сомневаюсь, что так оно и есть, – пояснил Омега. – То для того, чтобы быть абсолютно уверенным в его смерти, мне придется уничтожить все живое в радиусе двух-трех миль… Желательно еще выжечь все на милю вглубь. Идти на такие затраты ради одной самки откровенно лениво.

– И что ты предлагаешь? – поинтересовался странник, передавая ученику демона его пояс с ножом. Шиду благодарно кивнул. Вард спас не только собственную сумку, но и его вещи. Помни делающих тебе благо, говорил учитель.

– Я предлагаю следующее, – беловолосый выкинул окурок и проследил за рассыпающимися от удара о стенку искорками. – Если мы не сойдемся в вопросе жить кому или умереть, мы приведем аргументы, каждый со своей стороны. Если они окажутся равновесными, мы кинем монетку.

– Но это очень легкомысленно, – возразил Вард.

– Вовсе нет. Мы просто отдадим решение на волю судьбы. Идет?

– Хорошо, – после некоторого колебания согласился странник.

– Вот и славно… Стоп, еще одно – если этот человек захочет причинить вред мне, моим ученикам… Да и тебе пожалуй тоже… Так вот, в этом случае убью без разговоров. Годится?

– Это не совсем… Впрочем, это вполне соответствует законам Манящей. Но меня из списка выкини – я справлюсь с теми, кто хочет причинить вред мне, своими способами.

– Как скажешь… Как, кстати, зовут эту барышню?

– Одалия фал Ниори. Она раджа, входящая в диван – высший совет Ниори, подчиняющийся непосредственно Махарадже.

– Женщина?

– Махараджа – тоже женщина. В Ниори наследование происходит по материнской линии, ибо там считают, что только женщина может быть доподлинно уверена в том, что дитя – ее.

Омега хмыкнул:

– Самое смешное, что возразить особенно нечего. Впрочем, неважно. Она видела меня, и я ее предупреждал, что если будет меня преследовать, то я ее убью.

– Ей нужен был я. О том, что мы будем вместе, она не знала. Одалия видела девушку?

– Нет… Моих учеников во время первой встречи она не видела…

– Вот видишь. У тебя не было явной причины ее убивать. И ее стражу, по-хорошему, тоже.

Омега вздохнул: