Палач, гном и рабыня

Зал содрогнулся. Живой камень дальней стены осыпался пылью, открывая небольшой участок зала. И Кибар вспомнил.

«– Я – Ортаро Даорут Кибар. И я вызываю вас на поединок в ответ на нанесенное вашим имуществом оскорбление.

– Я – Омега. Я ответственен за обиду, причиненную вам моим человеком, и я принимаю ваш вызов, – распрямляясь, демон улыбнулся, – И пусть души воинов пройдут по лезвию, рискуя…»

И удар меча, разрубивший Кибара пополам.

«Но что произошло после того, как я поиграл? – последнее слово далось воину с трудом. – Почему я целым вернулся домой?»

– Ты сообразил, что проиграл мне свою душу?

«Теперь да. Чего ты добиваешься, демон?»

– Я хотел просто выжить. После тебя у меня была еще пара боев, и меня смертельно ранили. Так что я воспользовался твоей душой, воссоздал для нее тело, а сам спрятался в ее глубинах.

«Но зачем… Ты ведь демон, неужели ты не мог ее просто пожрать и исцелиться?»

– Не хватило бы твоей души для такого исцеления. Проще было умереть и родиться заново. Что я и собирался проделать… А что? – Омега, не дождавшись реакции гнома, словно попытался оправдаться, – Все бы были довольны! Ты бы дожил до конца положенную тебе жизнь, я бы родился как твой сын, со временем вспомнил, кем являюсь, и свалил бы по своим делам! Но план дал трещину и теперь все больше походит на задницу… Если бы я не поленился детально просмотреть твою память! Придумал бы что-нибудь другое… Ты же сам до конца не понимал, в каком змеином логове живешь!

Кибар сплел пальцы в жесте непоколебимой мудрости.

«И что теперь?»

– Да ничего. Теперь я займу твое место, когда отведенное тебе время истечет… До того момента делай что хочешь. Можешь пока побыть тут и подумать – здесь нет течения времени, и можно не торопясь решить, как распорядиться его остатком…

– Почему я не чувствую в твоем голосе злорадства?

– А чему тут радоваться? – печально спросил демон. – Мой план опять провалился… Почему-то всегда это происходит с самыми гуманными моими задумками… Да и никак ускорить процесс твоей гибели я не могу. Можно было конечно наврать и заставить тебя покончить с собой. Тогда бы мои силы могли окончательно пробудиться… Но зачем? Я не особо тороплюсь, так что можно и подождать… Кстати, посмотри направо. Видишь ржавую латунную цепь?

Кибар посмотрел и увидел. Покрытые зеленоватой ржавчиной звенья тянулись от стены к одной из колон. Цепь мелко вибрировала.

– Это связь с твоей женой, – демон хмыкнул, – фальшивое золото уз, разъедаемое ненавистью. И дрожь этой цепи говорит о том, что она ранена или даже умирает.

«Я не успею ей помочь. Она слишком далеко, в столице.»

– Я в курсе. С моей небольшой помощью ты можешь оказаться там мгновенно.

Повисло молчание. Кибар настолько погрузился в размышления, что его мысли даже не разносились вокруг. Лишь живой камень стен и потолка начал переливаться, меняя цвета. Пока не стал полностью прозрачным, и сквозь него можно стало разглядеть плывущие по небу облака.

«Скажи, а ты можешь уничтожить этого духа-хранителя?»

– Если стану полным хозяином тела и окажусь рядом с его вместилищем, то да.

«А ты знаешь, где оно, это вместилище?»

– Логика подсказывает, что в зале совета. Проблема в том, что если прорываться туда силой, то он может сбежать. А войти просто так, да еще и с оружием не дадут даже тебе. Туда только тени могут попасть при клинках… А у меня в мече заныкана толика силы, без нее может и не получится.

И снова прошла маленькая вечность молчания.

«Ты веришь этой Логике? Никогда не слышал о духе с таким именем…»

– Она обычно тщательно скрывается – уж очень большую власть получают прислушивающиеся к ее советам, – демон говорил абсолютно серьезно, но Кибара не покидало ощущение насмешки в идущем из тьмы голосе. – Так что верю.

«Если ты окажешься в зале совета со своим клинком? Ты сможешь победить Теней и убить духа?»

– На этот вопрос сразу не ответишь – слишком много факторов. Что, у тебя есть план?

Кибар хищно улыбнулся.

«Есть. Я уверен, тебе понравится.»

– Так выкладывай со всеми подробностями – здесь времени нет, так что обсудим детально! А потом…

«Что потом?»

Омега рассмеялся:

– А потом будет обычная для меня рутина. То есть убийства и разрушения. Я почему-то уверен, что твой план состоит преимущественно из этих двух вещей.

Кибар пожал плечами.

«Как будто межклановые интриги когда-либо обходились без этого.»

* * *