Палач, гном и рабыня (СИ)

Шиду сидел на привале, и с трудом разбирая в свете костра полузнакомые буквы одного из древних языков, читал книгу, доставшуюся в наследство от Варда. Омега сказал, что никакой магии, кроме заклятия, сохраняющего записи странника в потребном виде, в массивном талмуде нет. Кирвашь, Эскара и Одалия спали рядом с огнем, завернувшись в толстые меховые одеяла. Судя по слабой улыбке на губах последней, ей снилось что-то хорошее. У двух косторв неподалеку расположились закатники и эльфы. От находящегося в отдалении третьего костра доносился голос Либроя. Шиду покачал головой. Рыцарь тратил треть недолгих часов отдыха на проповеди пленникам, убеждая их. Ученик палача никак не ожидал услышать таких прочувствованных речей о равенстве и братсве народов от орденца. Интересно, понимал ли Либрой, что его слушатели спят с открытыми глазами, вымотанные дневным переходом - эльфы не делали особых скидок на пеших пленников. Пешими они оказались по милости сбежавшего проводника, который перед побегом освободил стреноженных в стороне от засады лошадей, и сунул им какую-то дрянь в ноздри. Из-за чего бедные животные взбесились и разбежались кто-куда, не давая даже к себе приблизиться. Зачем ему это было нужно - оставалось загадкой.

- Что читаешь? - вопрос не застал ученика демона в расплох. Краем глаза он все время следил за пристроившегося на другой стороне костра бритоголовым эльфом.

- Записки одного странствующего жреца Озаряющего, - отозвался Шиду, почти и не соврав, - он жил довольно давно.

- И о чем же он пишет? - удивился Кирбэсс, - Признаться, не ожидал увидеть в твоих руках книгу верующего в Господина Полудня. Ты ведь явно следуешь заветам Манящей.

- Я следую своим путем, но ведь взглянуть на дороги других тоже интересно. Тут довольно много, и далеко не все я могу прочитать. Пока я почти осилил главу, посвещенную трем пришествиям Озаряющего, - Шиду решил выбрать самую нейтральную тему. О последнем инциденте на дороге говорить не хотелось. О похитителях эльфиек и задании наставника - тем более. Откровения о тайном устройстве мира, о Землях Мерцающих Сумерек, обнаружившиеся в книге Варда, тоже были не к месту.

- Ты говоришь о его приходе в мир как смертного? Сначала как Жертва, потом как Палач и потом как Хранитель?

- Да... правда, про первое пришествие тут написано не так много, гораздо больше посвящено второму. Так как с ним связано больше всего загадок. В этой книге, - Шиду позволил себе немного увлечься, тем более, что ему и самому было интересно, - жрец пишет, что существует три ветви евангелий, описывающих второе пришествие. И он утрвеждает, что лично видел зеркальные скрижали с евангелием второй ветви, которое он полагает истинным...

- Ересь! - неожиданно вмешался подошедший к костру Либрой, - Из всех Евангелий второго пришествия истинно только повествующее о Вечном Герцоге!! "И явился миру вечный герцог, положив конец бесконечному ожиданию, и возликовал народ, с радостными песнями кинувшись в извергаемое им пламя!"

- Но все же, это было слишком давно, чтобы утверждать наверняка, какая из трех ветвей Евангелий истинна, - покачал головой Шиду, - Третья ничем не лучше второй.

- Говорят, в обителях считают истинной первую ветвь, - добавил эльф, - Тем более, что она единственная, дошедшая до нас в виде священных книг. А третья ветвь даже не содержит единого текста, лишь отрывочные куски.

- Достаточно приглядеться к ним, чтобы увидеть, какое истинно! - рявкнул рыцарь, игнорируя скептическое покачивание головой обоих собеседников, - Чтобы Господин полудня явился миру как слабак, нытик, лишенный веры лентяй?! Чтобы он бесцельно блуждал между жалобами на бессмысленность собственного существования и истериками о собственной беспомощности?! Да никогда!

- Подожди, ты о какой ветви сейчас говоришь?

- Об обеих лживых. Если вы читали их, вспомните прочитанное! Вглядитесь в суть, и увидите, что и могучий чудотворец со шрамом-стигматом, и владыка чистилища, заключивший в демона-копьеносца дух матери - не пришедший на землю Господин Полудня, а жалкие, заблудшие в глубине собственной гордыни и невежества смертные! Именно это роднит обе ветви Евангелий, и именно это делает их ересью! Запомните, истинное Евангелие второго пришествие - Евангелие Вечного Герцога! "Я пришел, и теперь вы за все заплатите!" - вот слова истинного бога, не ведающего сомнений!

Жар, с которым говорил рыцарь, ясно дал понять собеседникам, что спорить бесполезно. "Как есть баран... то есть Паладин, - поправился Шиду, вспомнив узнанное из Камертона слово. - Надо сменить тему."

- Слушаю тебя, Либрой, - видимо, улыбающийся Кирбэсс думал о том же, - и все представляю, какой бы проповедник мог из тебя выйти. Не сочти за обиду, но твое красноречие меня всегда удивляло.

- Если пытаться решить все пролемы не только мечом, - отмахнулся Либрой, присаживаясь на свободное место у костра, - То со временем язык становится так же быстр. Но Луч жречества все равно не для меня.

- Луч жречества? - термин показался Шиду смутно знакомым. Светлая эльфийка пояснила: