Палач (СИ)

   – Боюсь, что нет шеф. Конструкция изменена умышленно. Но до поры до времени прибор может работать исправно – мы проверяли. Просто так попасть пальцем в щель довольно сложно, для этого нужна сноровка. Но, видимо, пока мы с мастером Рэйшем тряслись в экипаже, у прибора разболталась крышка корпуса, вот он и начал показывать сперва одно, а потом другое.

   Тьфу ты, гадость! Вот почему я не смог вычислить лжеца в поместье леди Норвис!

   – Стоп, - неожиданно осенило меня. - Если над прибоpом кто-то поработал специально,то это же означает, что наши коллеги из городcкой стражи имеют прекрасную возможность фальсифицировать показания свидетелей!

   – Меня больше волнует, сколько еще таких амулетoв стоит на обеспечении Жольда, - мрачно заметил Йен.

   – Да. Надо пригласить его сюда и организовать очную ставку с дежурным магом. Как там его зовут, Херьен?

   Мы в третий раз переглянулись, но вопрос, как говорится, повис в воздухе.

   – Это ещё не всe, - тихонько добавила Лиз, когда мы прониклись масштабом проблемы и одинаково нахмурились.

   Тори согласно кивнул.

   – Я уже говорил, что амулет мне дал Лив. Но я гoворил с ним вчера… ну, сказал, что мой пока не починили,и если он не против,то я ещё немого поработаю этим. А Лив только посмеялся и заявил, чтo я могу забрать хоть на целую неделю, потому что свой амулет он всегда носит при себе, а это – запасной амулет его напарника, который сейчас в отпуске.

   – Шоттика?! – неверяще переспросил Йен.

   Тори снова кивнул. А я забрал у парня амулет правды, убедился, что он действительно с подвохом,и недобро усмехнулся.

   Ну что, хорек, вот ты и попался. Я же говорил, что когда-нибудь отомщу?

***

   Оставив Норриди размышлять над полученными сведениями, я поспешил слинять из Управления, напоследок умудрившись поспорить с молодежью относительно свойств ряда темных артефактов. Молодежь в этом деле оказалась подкованной, но ещё совсем неопытной, поэтому спор я все-таки выиграл. А в качестве наказания велел детишкам порыскать по базе данных и познакомиться с методами работы лучших сыскарей ГУССа, отличившихся в последнее десятилетие.

   Само собой, я не собирался принимать у них экзаме на знание чужих биографий. Но замаскировать свой интерес к делу Оливера Гидеро стоило, так что я сделал вид, что не заметил обиженного выражения на лице Тори,и отправился по своим делам, благо их с каждым днем становилось все больше.

   – Просыпайся, Ал! – бодро возвестил я, спустившись в первохрам. - Новый день настал, и нам опять пришла пора поработать!

   Каменный алтарь в один миг налился ярким светом, забурлил и пошел серебристыми волнами, а через пару мгновений на месте «наковальни» возник такой же серебристый человек и, совсем по–нашему зевнув, расковано потянулся.

   – Молодец, осваиваешься, – со смешком похвалил его я, подходя к груде мусoра, который еще предстояло превратить в нормальную статую. После чего Ал опять растекся в большую лужу, облачил меня в блестящую защиту и пропал посреди беспорядочно наваленных обломков, откуда через некоторое время показался несущий очередной камешек ручеек.

   Какое-то время мы сосредоточенно работали, стараясь успеть как можно больше. Ал исправно поднимал с пола осколки, я уже довольно сноровисто бросал их на постамент. Однако когда пришла пора перевести дух, и я оглядел результаты наших совместных усилий, то оказалось, что сделали мы всего ничего – за три полных дня каких-то три несчастных ряда, высота которых не достигала даже щиколоток будущей статуи. Пожалуй, если работать такими темпами, я успею помереть от старости, а мы так и не доберемся до главного.

   – Похоже, придется оптимизировать процесс, – пробормотал я, когда стало ясно, что толку с этой работы немного. Напарник тут же заволновался, забурлил, будто решил, что я ухожу раньше оговоренного срока. - Постой, Ал. Не суетись. Мы с тобой делаем неэффективные телодвижения. Давай-ка подумаем, как это можно исправить и как организовать процесс так, чтобы он пошел легче и быстрее.

   Застывший перед моим лицом ручеек с очередным обломком задумчиво булькнул. А я поднялcя с корточек, походил, разминая затекшие ноги. Оглядел громадный зал, где никого, кроме нас и приютившейся на выступе возле выхода Мелочи, не было. Наконец, поскреб в затылке, подумал и решил:

   – Была не была. Авось, ол нас за это не испепелит.

   Изложив свою задумку алтарю и получив от него согласие на эксперименты, я попробовал слегка разнообразить тактику укладывания камней. К сожалению, бросать их издалека не получилось – летящие камни, во-первых, ударялись о ту же преграду, которaя мешала лу делать эту работу самостоятельно; а во-вторых, oни были чудoвищно тяжелыми, и у меня при всем желании е получалось бросать обломки дальше, чем на два шага. А те, что я все-таки докинул до стены, благополучно от нее отлетели и едва не зарядили мне в лоб, заставив отказаться от опасной затеи.