Палач ведьм

— И ее литературно-научное творчество, — добавила Оксана. — Хотя на это не проживешь. Кстати, это я убедила Анжелу идти вместе со мной учиться на психолога. И Кристина ее тогда уговорила. А пока мы учились и искали любые подработки… еще одна милая девушка открыла кафе. У Зои все проще. Хорошая обеспеченная семья, папа подарил стартовый капитал… И мы все трое работали в этом кафе. Кристина — барменом, мы с Анжелой — официантками. Тогда я и привыкла к суровому характеру Зои. Но и девчонки ей были благодарны за помощь, за возможность зарабатывать. Когда все изменилось… ну, так скажем, в нашем финансовом положении, то изменились и роли. Хотя я иногда думаю, что Зоя до сих пор считает нас своими официантками. Плюс ее отношение к способностям.

— Но как я понял, — удивился Марк, — у нее они тоже есть. Так в чем дело?

— В использовании, — пояснила Оксана. — Мы на своих способностях зарабатываем. Для нее это… оплачиваемое хобби. Потому она так плохо относилась к Кристине и не дружит с Анжелой. Со мной проще: я все-таки просто мастер, с клиентами напрямую не работаю.

— Понятно, — Костик кивнул. — Все равно ее как-то немного жалко. Вроде симпатичная… а так…

Девушка усмехнулась. Ее всегда веселило такое чисто мужское мнение.

— На личную жизнь у нас у всех времени не всегда хватает, — заметила она. — График у всех нелегкий. И мало кто это будет терпеть.

— Ой, девушка! — не выдержал полицейский. — Нам ли с Марком это говорить! Вы еще не видели наш график!

Марк согласно кивнул, подтверждая слова друга.

— Как хорошо, что у вас служебная машина, — неожиданно сменила Оксана тему. — Вот когда я вызываю такси, их на территорию поселка не пускают. А с вами удобно прямо до дома.

— Не представлял, что от полицейских может быть и такая польза обычным гражданам, — не удержался от иронии Марк. — Но всегда пожалуйста.

— Спасибо, — они уже подъезжали к ее дому, и девушка засобиралась. — Извините меня, сегодня в дом не приглашу. У меня свидание в семь. И мне надо успеть выспаться. — Всего два часа осталось. Марк, я надеюсь, что вы сегодня проведете спокойный вечер дома. По правде говоря, мне хотелось бы быть уверенной, что с вами ничего не случится. До свидания.

Она так же приветливо улыбнулась Костику и поспешила к дому.

— Кость, — Марк задумчиво смотрел девушке вслед, — давай я завезу тебя в отдел.

— А сам? — тут же чуть напряженно поинтересовался напарник.

— Вернусь сюда, — ответил ему друг так, будто это было очевидно.

— Неужели тебе настолько интересно знать, с кем она встречается? — по тону Костика было понятно, что при положительном ответе он начнет спор.

— Мне интересно другое, — по-прежнему глядя на заветную калитку Оксаниного дома, известил его друг. — Я, конечно, не знаток женщин, но… Костя, как часто ты видел девушек, которые не собираются прихорашиваться два часа перед свиданием, а просто собираются лечь на это время спать?

— А ты прав, — вынужден был согласиться его напарник. — Странно. И кстати, что-то я не заметил вообще какого-то ожидания или волнения перед свиданием. Ну, там, знаешь, хоть искорка какая, что вечером романтическая встреча. Неужели она решила искать убийцу сама? Она такое может?

— Не знаю, — Марк тоже опасался чего-то подобного. — Так что ты езжай, а я…

— Никто никуда не едет, друг, — Костик устроился на заднем сиденье поудобнее. — Твое предсказание у меня. Бронежилет ты не взял. Никаких вечерних приключений без меня.

— Но… — напарник готов был поспорить.

— У меня тоже есть еще два часа, — перебил его друг. — И я тоже еще успею поспать.

Восьмерка Мечей

1

Да, это был ночной клуб. Хотя все шоу и развлекательные программы здесь проходили в выходные дни. Сегодня вечером тут просто играла странная клубная музыка, долбящая мозг, и перемещались толпы молодых людей. В такие дни посетители охотнее играли в соседнем зале в бильярд или просто сидели за столиками небольшими компаниями.

Марк и Костик устроились за самым дальним столом. От шума подальше и чтобы самим быть незаметными. Зато отсюда отлично просматривался весь зал.

— Клянусь, господа, — уверял полицейских местный администратор. — Ничего противозаконного.

Это был молодой парень с довольно выразительным живым лицом, модной стрижкой, в светлых джинсах и идеально белой футболке.

— Я бы сильно удивился, — иронично заметил Марк, — если бы хоть раз в подобном заведении нам сразу рассказали о всех нарушениях. Но нет! Всегда и везде ничего противозаконного.

Костик усмехнулся. Он привык к странному юмору напарника.

— Вообще, — более спокойно и дружелюбно сказал он администратору, — мы тут не по вашу душу. Просто очень интересно, что тут делают вон те двое.

И Костик указал на Оксану и ее спутника.

В принципе они практически ничем не выделялись из общей массы посетителей. Девушка сидела на высоком табурете у стойки. Ее спутник стоял рядом, с бокалом в руке, лениво осматривал зал.

— Это я их позвал, — администратор чуть занервничал. — Они… Я не знаю, как объяснить…

— Мы в курсе, — успокоил его Марк. — Если ты о том, что у этих двоих, так скажем, особые способности.