Палач ведьм

— Но… — Она смотрела на своего собеседника, по-прежнему хмурясь. — Он не предупредил меня. То есть… Виктор мне не говорил о своем визите. Это как-то не похоже на него. И не позвонил даже… А вы уверены? Ну… Что ко мне?

— Его нашли буквально в ста метрах отсюда, — уточнил Марк. — Может, у него еще есть знакомые, живущие в этом поселке?

— Нет, — девушка взяла себя в руки. — Других знакомых нет. Значит, он шел ко мне… Все мои знакомые знают, что я не люблю неожиданных визитов. Да и гостей вообще не люблю. У Виктора должна была быть очень серьезная причина идти ко мне без предупреждения.

— Итак, вы утверждаете, что не знали о его визите, — Марк почувствовал себя увереннее, переходя к привычному допросу. — Поскольку я расследую обстоятельства его гибели, то вынужден задать вопрос. А где вы сами были вчера вечером? И не встретились ли вы с погибшим?

— Естественно, нет, — теперь раздражение девушки было приправлено изрядной долей сарказма. — Как-то не сложилось. А то сейчас общались бы с нашими приятелями по поводу двух трупов. А что до алиби… Я весь вечер была здесь. Там, на улице, почти напротив дома — камера на столбе. И еще… Я дам вам телефон охранной фирмы. Они установили мне сигнализацию. Так вот, там у них все коды пишутся, даже когда я просто калитку приоткрываю. Можете проверить. И еще мой телефон. Звонков и сообщений от Виктора нет. Уж, извините, но я не виновна. Придется вам еще поискать преступника.

— Не злитесь, пожалуйста, — спокойно и немного устало попросил Марк. — Я с ночи на ногах. Просто… Была надежда, что вы хоть чем-то сможете помочь.

Оксана посмотрела на него сочувственно.

— Ладно, — девушка даже немного улыбнулась. — Извините. Просто вы вели себя, как нормальный человек, а потом раз… И полицейский. Это… Раздражает. Еще кофе хотите?

Марк выпил за утро уже чашек семь. Правда, тот дешевый кофе совершенно не шел ни в какое сравнение с тем чудесным напитком, каким его угощали здесь. Полицейский кивнул, соглашаясь еще на одну чашечку.

— Пойдемте на кухню, — распорядилась девушка. — Я хочу добавить вам вместо сахара один сироп. Он поможет вам немного взбодриться. Попробуйте. Понравится, тогда и добавлю.

Марк про себя отметил, что уже не просто спокойно реагирует на разговоры о сбывающихся гаданиях, а соглашается дегустировать зелье.

Сироп был налит в маленькую изящную бутылочку. Зелье имело интересный цвет: янтарный с красивым зеленым отливом. А еще Марка поразил аромат. Яркий, цветочный с ноткой свежести. Оксана достала десертную ложку с длинной ручкой, буквально капнула сиропа на самый край, протянула ложку полицейскому.

Марк опасливо принял у нее сироп, попробовал. Вкус был тоже интересным. Конечно, сладкий, ведь это же сироп! Но в нем угадывалась легкая горчинка. Потом он ощутил и какое-то послевкусие. Свежее и немного пряное.

— Вкусно, — честно признался он.

— Отлично, — Оксана тут же деловито добавила в его кружку с кофе целую ложку сиропа. — В основе тут кизил, также лайм, мята и немного смородины.

— Кажется, все съедобно, — решил полицейский. — Оксана, кофе это хорошо, но… Я на службе. И у нас убийство.

— Да, — девушка кивнула. Теперь она держалась с той странной сосредоточенностью, с какой встретила его на пороге. — Арбалет…

Она тут же как-то болезненно поморщилась.

— Это спортивный арбалет? — все-таки уточнила девушка, хотя тема явно ей не нравилась.

— Боюсь, что нет, — осторожно возразил Марк и забрал у нее готовый напиток. — Стрела толще и короче.

— А еще тяжелее, — дополнила Оксана сухим деловым тоном, как если бы и сама занималась расследованием. — Это боевой арбалет. И кстати, стрелы к нему принято называть болтами. Но я не думаю, что у преступника настоящее антикварное оружие. Это слишком громоздко. И слишком заметно.

— Вам до этого приходилось сотрудничать с полицией? — вдруг спросил ее Марк.

— Бог миловал, — совершенно нетактично отозвалась Оксана, даже не улыбнувшись. — А что?

— Просто… — полицейский чуть пожал плечами. — Понимаете, вы говорите такие вещи, из-за которых мне пришлось бы вас заподозрить… В чем-то незаконном. Или… Просто у меня к вам куча вопросов возникает. Но пока, наоборот, — я вам отвечаю.

— Да уж, — наконец-то она улыбнулась, пусть и довольно иронично. — Трудно вам со мной… А что за вопросы?

— Ну хотя бы, — начал Марк. — Откуда вы столько знаете об орудии убийства?

— Это же просто! — как о чем-то само собой разумеющемся заявила Оксана, присаживаясь за небольшой кухонный стол и делая приглашающий жест, указав Марку на соседний стул. — Насколько я знаю, убить человека с небольшого расстояния из спортивного арбалета можно. Вчера вечером был туман, убийца должен был близко подойти к Виктору. Так что все бы получилось. Но вы сказали, что самострел, а так называли арбалет на Руси, не спортивный. Дальше все просто. Разве мои рассуждения об оружии были не логичны?