Палач желаний

— Их счастье, что у меня не было сил даже толком стоять. Я бы зубами вцепился в их лживые глотки… Повезло им, что вся Рабочая Вера выгорела в недавней заварушке. Иначе бы выжег всё с помощью Феникса…

Вспылить с новой силой мне не позволяли мокрые тряпки, облепившие тело холодными спрутами. Заболеть я не боялся — не зря же столько веры вкладывал в тело, но всё равно не комфортно.

От невесёлых размышлений меня отвлёк шум в одном из дворов, рядом с которым я проходил. Шум, который удалось интерпретировать как лязг металла и неразборчивые, но очень активные восклицания. И хотя я находился не на службе, но игнорировать чужие проблемы не мог, даже находясь в сумбурных чувствах.

Стоило завернуть за угол, я замер, наблюдая, как огромный всадник в чёрном, аж поглощающим свет доспехе, на коне такого же цвета, закованном в броню, взмахом двуручного меча сносит голову одинокому воину в плохеньком белом доспехе, перерубив его ржавый меч. А затем мощные копыта скакуна буквально втоптали в грязь останки поверженного человека.

Я потянулся к револьверу, совсем забыв, что оружие осталось на работе… к счастью, этих мгновений хватило, чтобы оценить ситуацию в целом. Всадник замер неподвижно, а со стороны парковки раздался радостный смех. И стоило перевести взгляд, как среди машин я увидел двух ребят лет 14–15, которые стояли меж фигур воинов. Там имелись как уже виденные всадники и пехотинцы, так и средневековые осадные башни и другие воины, выстроившиеся в два ровных ряда, из которых выбивалось лишь несколько существ. Все в тёмной броне.

Ещё не до конца веря в увиденное, я перевел взгляд через детскую площадку, дорожку и зелёные насаждения на другую сторону двора и увидел точно таких же существ в таких же рядах… только в белой броне. И паренька, ровесника тех двух.

— Ладья на H4, — подтверждая мои мысли, крикнул парень, стоявший в рядах белых воинов, и указанная осадная машина сдвинулась под прикрытие нескольких деревьев, пройдя сквозь кусты, лишь слегка замерцав.

Подняв глаза, увидел над двором около дюжины дронов, что и проецировали изображение битвы. Стоило мне сделать ещё несколько шагов, как один из дронов двинулся в мою сторону, а на глазной нерв Система вывела сообщение:

«Вас приветствует игра: 'Становление»

Вы попали на территорию, где происходит закрытое тестирование игровых механик игры. Это игра в дополненной реальности, поэтому мы желаем обеспечить удобство не только игрокам, но и их окружению.

Если вас заинтересовала игра, вы можете получить более подробную информацию на сайте: @@@@@@.

Если тестирование доставило вам неудобство, то просим сообщить об этом в прилагаемой форме, и оно будет прекращено. В случае некорректного поведения игроков последние будут отстранены от тестирования:

Неужто кто-то наконец додумался сделать игру на основе Системы наруча? Давно пора… и судя по тому, что мой наруч отреагировал в защиту игровой сессии, то, похоже, покровители у этой игры неслабые. Хотя дорабатывать игру ещё долго… эта повышенная реалистичность и видимость для посторонних — явный перебор.

— Ребята, будьте добры, потише: ночь всё же, — крикнул я, привлекая внимание. А когда взгляды сосредоточились на мне, и кто-то хотел ответить, закончил мысль: — А то напишу в техподдержку, забанят вас за нарушение правил. Вы ведь этого не хотите?

Ребята переглянулись и активно замотали головами. Однако игру не прекратили. Я же, ещё раз восхитившись, до чего дошли технологии, продолжил путь, дабы не смущать ребят свои видом.

Я вдохнул. Глубоко. До опьянения. Задержал дыхание. Выдохнул. Протяжно… Повторил несколько раз. Отвлечение и дыхательная гимнастика позволили почти обуздать ярость:

— Но мисс Спектр хороша… Я должен признавать достоинства своих противников, если хочу победить. И признаю, что в этот раз она меня переиграла. Как же я мечтал уличить мисс Спектр в том, что действовал по её плану! И помахать видео её переговоров с Артефактором… — я ухмыльнулся. Получилось криво. Не весело. — Но и я не такой простак. Мне хватило ума, прежде чем начинать возмущаться, проверить наличие записи. И я почти не удивился тому, что она оказалась подчищена. Притом так аккуратно, что складывалось ощущение, словно всё время переговоров я изучал данные о Глаголе. И вновь низкий поклон Артефактору.

Кулак помимо воли врезался в стену дома, рядом с которым я проходил. Укреплённое тело отозвалось болью, но не больше. А я прошипел: