Палач желаний

Фикус попытался стрелять в тайфун, в котором что-то формировалось, но первые же выстрелы оказались снесены аномальным ветром, а Критикам, чтобы их не затянуло, приходилось цепляться за металлические цепи.

— Уходите! — раздался крик от дверей рефрижератора. — Это аномальный тайфун… скоро закончится стадия призыва, и в мир придёт демон. И судя по уровню веры, очень мощный демон, — это внушал Критикам умную мысль Глагол, который, несмотря на все свои травмы, каким-то чудом умудрился не только освободиться, но и доковылять почти до выхода в обход бойни.

«Активировать протокол сдерживания аномального заражения», — пришел приказ Информатория в общий чат.

И одновременно с этим связь отрезало. И вновь верное решение! Учёные из Информатория да и мы ничем не сможем помочь боевой группе, а вот питать своей Верой то, что должно вот-вот произойти в круге призыва, вполне можем. Чем меньше свидетелей, тем лучше.

— Мимик, Лотерейщик, сопровождайте машину. Она подберёт сбежавших Жнецов. Ваша задача атаковать, когда они соберутся все вместе. Способности сбежавших в общем доступе, — зло бросил Оркестр, а затем обернулся ко мне. — Несуществующий, за мной. Быстро. Нейтрон, тоже направляйся к торговому центру!

Вот это было нехорошо… очень нехорошо. Даже паршиво. Протокол сдерживания означал, что здание, где отмечен всплеск Веры до уровня аномального, требуется изолировать от гражданских — чтобы они не проникли. Но главное, нужно сдержать распространение Веры. Обычно это довольно просто — дроны, что создадут иллюзию и не дадут подпитать аномалию. Возможно, артефакты или способности для сдерживания, возможно, клетка Фарадея… хотя она спасает от артефактов не мощнее нескольких единиц Рабочей Веры. Но если Оркестр позвал Нейтрон, то он опасается, как бы ни пришлось полностью уничтожить локацию, чтобы сдержать заражение… а я вот боюсь, как бы это не стало попыткой бензином тушить пожар.

— Оркестр, возможно, не стоит горячиться, там всё же ещё наши люди… и куча гражданских. Торговый центр до сих пор не эвакуирован… — заметил я, уже заскочив на круп ДИТРа. Желудок сразу же подкатил к горлу, когда под копытами дрона оказался провал улицы. И как только Феникс не боится постоянно находиться в полёте?.. а ведь он и сейчас кружится у меня над головой, ожидая приказа.

— Хватит думать, Несуществующий. Это не в твоей компетенции, — пресёк любые возражения непреклонный тон Оркестра. Но следующие слова были сказаны уже мягче и чуть веселее, отражая отношение альтер-эго: — Не волнуйся. В торговый центр не пускают новых посетителей, а когда количество имеющихся опустится до двух-трёх десятков, то включат пожарную тревогу. Редакторы Веры уже почти закончили эвакуацию ближайших домов под предлогом утечки газа. Часть дронов отозвана на формирование иллюзии. Всё под контролем, панической Веры минимум — всё отработано.

Это меня чуть успокоило, и я вновь переключился на камеры. С помощью дрона увидел, как газель-фургон, сделав круг по одному из дворов на окраине квартала с торговым центром, стала у выезда, который вёл на основную дорогу. Задние дверцы раскрылись, и выскочили двое: крепкие парни с ломами, принявшиеся выковыривать канализационный люк. Я отметил, что машина стоит так, чтобы прикрыть люк от глаз немногочисленных прогуливающихся во дворе. Третий — водитель — не спешил покидать место за рулём, но тем не менее высунулся с автоматом и внимательно осматривал окрестности.

Люк они отковыряли быстро, и потянулось томительно ожидание… которое не продлилось и минуты — из люка показалась голова Душеловки. Она была вся в пыли и с паутиной на волосах, а также крайне злая и чуть ли не метала молнии глазами. Ей помогли выбраться, а следом вылезли парень-щитовик, Прилипала с неизвестным… буду называть его, Главарём, чтобы не путаться.

При этом отметил, что Главарь тащил с собой тот самый чемоданчик. Он поспешил вперёд, к водителю… но дойти не успел — широкая очередь игл со снотворным ударила по Жнецам Веры.

Не повезло одному из новоприбывших крепышей и Прилипале — они рухнули как подкошенные. Второго крепыша так же, как и водителя, от игл защитили борта машины. Парень-щитовик так и не отменил свою способность, а у Главаря и вовсе оказался активным телекинетический щит, что и остановил иглы.

Душеловку вновь спасло то, что она была в астральном теле… ненадолго. Грохнул мощный снайперский выстрел, и голову девушки буквально расплескало, но не кровавыми брызгами, а чем-то туманно-эфирным. Тело начало падать… но земли коснулся лишь едва видимый туман.

Преступники попытались запрыгнуть в автомобиль и удрать, но тут Лотерейщик применил свою способность и двигатель… собственно, как и половину машины смяло ударом мощнейшей воздушной волны. Парень-щитовик попытался сбежать обратно в канализацию… однако если раньше машина прикрывала побег от лишних свидетелей, то теперь это стало ловушкой — Лотерейщик завис на ДИТРе как раз над выездом и отсекал огнём противника от жилых домов и канализации.