Палач желаний

Военные в этом мире не тупили, поэтому вокруг нас сразу же образовалось окружение, а кто-то уже сотворил заклинание для связи с Министром. Нас же под плотным контролем повели в Башню, даже не пытаясь разоружить. Хотя, правды ради, у нас и оружия-то не было.

Холлу Башни тоже досталось. Чёрный мрамор. Колонны. Частично разбитые от множества ударов. Две переломлены. Свет тусклый. Две лестницы по бокам по задумке спиралью ДНК обвивают здание. Один лифт впереди… Вот только дверь перекошена, а кабина — это груда искорёженного железа. Стойка в центре похожа на алтарь после осквернения. И запах влаги и водорослей из разбитой кабины. Хотя один из лифтов всё же работает — именно к нему нас и повели.

А затем мне оставалось лишь насвистывать, пока следующие пять минут лифт поднимался, ибо я даже шевельнуться не мог — столько народу набилось в небольшую коробку. Дверцы открылись не на самом верху, гулявший здесь ранее ГГ многое поломал, поэтому несколько этажей нам пришлось подниматься по лестнице, а затем почти полный пролёт по битому камню до пролома на крышу.

И вот тут мне по-настоящему поплохело. Магический кристалл был слишком близко. Его аура с такого расстояния отравляла, выжигала меня, и это были не просто цифры в системе, но физически неприятно. Поэтому я поспешил отступить под ещё уцелевшую часть крыши.

— Двигайся, — прикрикнул на меня один из конвоиров, и в его руках зажглось пламя.

— Министр, твои люди не очень вежливы. Не подсобишь? — крикнул в спину мужчине в летах, что в темном плаще с бархатным подбоем стоял прямо под переливающимся всеми цветами радуги магическим кристаллом.

Магистр на мои слова неспешно, можно даже сказать, «вальяжно» обернулся и смерил нас взглядом. И теперь стало возможно рассмотреть мужественное и очень усталое лицо с сединой на коротко стриженной голове и аккуратной бородке. А под типичным плащом злодея, который по факту лишь защищал Министра от ветров, бушующих на высоте, обнаружился строгий деловой костюм, сидевший как влитой на мускулистой фигуре заядлого культуриста. Гулкий, полный властности голос Министра громыхнул:

— Всем оставить нас! Немедля.

Охрана лишь коротко переглянулась, но удалилась беспрекословно. А Министр, не спеша, спустился к нам, остановившись на одном особо крупном обломке на полпути меж крышей и этажом.

— Несуществующий, рад тебя видеть. Вижу, ты сегодня с другом? Что вас привело в мой разрушенный дом? — при всей этой речи никакие эмоции не коснулись лица Министра.

— А вот обижаться не нужно. Это часть сюжета. Ты знаешь, что без этого не было бы развития этой истории, — мгновенно предупредил все намёки. И решил немного сгладить свою резкость: — Хотя мне жутко интересно, почему, когда я прибываю, вы меня порой чуть ли не всей толпой встречаете, а иногда бегаете по сюжету, так что до вас не доберёшься?

— В первом случае, ты попадаешь в момент, когда никто не читает твою историю. Во втором, когда читатель любуется твоим миром. Например, сейчас кто-то читает о битве ГГ и Оборотня на скале под водопадом. Но я всё же попросил бы тебя поспешить с делом — моя часть истории не за горами, и мне нужно отдать распоряжения, прежде чем выступить. Если ты, конечно, не хочешь вмешаться в историю?

— Нет, благодарю. Мне хватило геморроя с её написанием. Но я здесь не ради себя, а ради моего товарища Глагола — ему нужно что-то из твоих артефактов. ГГ тебя уже ограбил, так что важных для сюжета вещей тут теперь нет, и я надеялся, что ты поделишься своими богатствами.

— Ты хочешь, чтобы я разбазаривал достояние своего города? — вкрадчиво уточнил Министр, и мне стало неуютно. Но я уверенно выдержал его взгляд. Всё же я тут автор. Мне решать, что важно для сюжета и мира. И Министр решил не нагнетать: — Чего вы хотите?

Я перевёл взгляд на Глагола. Тот же неспешно вышел чуть вперёд и указал на магический кристалл, сиявший над чёрной Башней. В первый момент я даже не понял, поэтому не поленился высунуться из укрытия в поисках, что же привлекло внимание Глагола в небе. Но там не имелось ничего, кроме огромной, сияющей, драгоценной махины радужного кристалла, являющегося средоточием всей магии, а заодно и жизни Купола. Моего мира.

— Ты разбудил меня среди ночи. Ты напугал моего кота. Ты пришёл просить моей помощи, маскируя это «обещанием», которое ты сам повесил на меня, за то, что я спасал тебя, — улыбка сползла с моего лица, а я начал злиться. — Ты буквально похитил меня, пусть я не особо и сопротивлялся, надеясь подружиться. Ты протащил меня по двум смертельно опасным локациям. Локациям, где не просто сдохнуть можно, но и тронуться умом. Из-за тебя нас сожрали! — раздражение копившиеся во мне с начала этого похода, словно поток, размывающий дамбу, рвалось вперёд всё сильнее, и напор его был всё смертоноснее. — И теперь требуешь сердце моего мира? И это в то время, когда подобное вмешательство может убить его⁈ Ты серьёзно думаешь, что я соглашусь?

— Ты обещал, — только и заметил Глагол.

— Да в жопу твоё обещание! И тебя туда же!