Палачи и киллеры

— Нет, ну и киллера себе нашла! А ты уверена, что он не разболтал про все твоему мужу, да еще и за это «бабки» не слупил?

— Уверена! — Валентину трясло. Она пришла к любовнику за утешением и помощью ("Достань его, Тарас! Из под земли достань!"), а нарвалась на смешки.

— Если бы Игорь про это узнал, то не стал бы молчать, не сомневайся…

— Так он тебе ничего не сказал? — вдруг посерьезнел Шрамко.

— Кто?

— Ну… Приговоренный твой, кто…

— Ты о чем? — растерялась Валентина. — Что имеешь в виду? — крикнула она.

— Одно из двух: либо вор Колыганов хоть здесь оказался честным и не перепродал тебя, либо… Лично я склонен думать, что «ниндзе» известно про твои намерения и он сделал ответный ход. Аналогичный твоему, только с умом.

Высокий, плечистый, хорошо сложенный и физически развитый Игорь Покровский с достоинством носил — кличку «ниндзя», под которой его знали все в «крутых» кругах.

Игорь Покровский вращался в увеселительных заведениях при гостинице «Арктика», и если он нанял киллера, то уж наверняка не промахнулся. Валентина содрогнулась. Если Тарас прав, то и на нее открыт сезон охоты… Господи, как тяжело, как мерзко, как тоскливо ощущать себя беззащитной! Нет, Тарас, конечно, всячески заверил ее, что в беде не оставит, найдет человека, способного расправиться с «ниндзей», и найдет быстро.

"Так быстро, что ты не успеешь остаться наедине со своим убийцей… Пусть будет дуэль киллеров".

Дуэль киллеров… Подумать только, что может преподнести нынешняя жизнь!

— Но все-таки побереги себя. Мало ли… Будь сверхосторожной. Слова Тараса прошивали сознание, как гвозди — плоть.

Странный человек, присматривавшийся к ней на вещевом рынке, встретился Валентине у ее дома, зыркнул, задержал взгляд, и, кажется, остановился. Кажется, потому что Валентина опрометью бросилась в подъезд, ни разу не обернувшись, а когда заскочила в свою квартиру и выглянула в окно, слезы, заливавшие глаза, не позволили разглядеть, там ли он, этот страшный человек. Да и было темно.

Она бессильно упала в кресло. Что делать, Боже мой, что делать? Вызвать мужа на откровенность и прекратить дуэль киллеров? Проницательный взгляд «ниндзя» непременно уловит, что она блефует: за ее спиной не было убийцы. Тарас обманул. Оправдывался: не хочет, мол, влипнуть, как она. Выбирает, проверяет.

Прощупывает. Добивается…

— Как «ниндзя»? Шумит, по-прежнему?

— Ох, не то слово…

Тарас улыбался — она кусала губы, чтобы не «сорваться» на него. Защитничек!

— Между прочим, — раздельно сказал Шрамко, — это очень хорошо, что шумит. Изменил бы к тебе отношение — верняк, что поставил на тебя.

— А! — слабо отмахнулась Валентина, не глядя на собеседника. — Я тоже по отношению к нему не изменилась.

— Так и ты, моя дорогая, пока ничего не поставила на него. Пока. Я нашел человека. Постарайся завтра привести мужа к "Детскому миру". Мой человек им полюбуется.

Взяв у торговки сто тысяч рублей — задаток для убийцы, Шрамко, не обращая внимания на Игоря, оторвавшегося от

"Жигулей" и меряющего соперника взглядом, растворился в толпе. Валентина потеряла его, отвлекшись на пару минут в поисках охотника на ее мужа. Подозрение вызвали сразу несколько человек, но поди разберись, кто из них киллер… Ни к одному из них Шрамко не подошел.

Во время их короткой встречи на глазах у обреченного он успел ей сообщить, что посвятил киллера в привычки и распорядок дня Игоря Покровского, оставалось ознакомиться с «дичью» в натуре — и в любой день, в любой час встреча «ниндзи» с неким человеком окажется роковой. Убийца сам выберет момент. "Наберись терпения и жди".

Теперь она не отказывалась от своего намерения, но с этого момента любого мужчину, заговорившего с Игорем или хотя бы посмотревшего на него, Валентина не могла расценивать иначе, как возможного Исполнителя.

Потекли лихорадочные дни, каждый из них таил в себе смертельную для Покровского секунду.

О где-то бродящем киллере, нанятом для убийства, она забыла. Пришлось, однако, вспомнить.

Валентина была в квартире одна, когда услышала подозрительный звук. Игорь только что ушел в свою «Арктику», вернется за полночь (если суждено ему еще вернуться), обе дочери — в отъезде, гостят в Санкт-Петербурге у родного отца.

Покровский был ее вторым мужем. Ради него, собственно, она и бросила первого… Ради кого? О, тогда не стоял — и возникнуть не мог — такой вопрос. Влюбилась, потому что он казался достойным ее любви. Да нет, не так — просто влюбилась, а он оказался недостойным. Черт знает, точно и не вспомнить, когда начались скандалы и постоянные жалкие мести. То есть пока чисто женской, чисто супружеской мести: состроить кому-нибудь глазки, с кем-то похихикать… Он кипел от злости. Злость его доставляла ей чувство удовлетворения, но если бы этим все и ограничивалось! Он налетал не нее с кулаками, он вымещал зло на ее дочках — семейный быт все больше и больше превращался в кошмар. Оба катались по наклонной плоскости, и вот — докатились до убийства…