Паладин

Это то, что касалось «первых впечатлений», самых общих. Если же переходить к частностям… помещение, в которое мы вошли, уже никак нельзя было назвать пещерой. Полные отделка и обработка всех возможных поверхностей, с потолка свисают тяжёлые цепи, к которым прикованы жаровни с колдовским пламенем. Похожие стояли и на каменных постаментах по периметру зала. Никаких дров и углей, вестимо, не наблюдалось, в неестественно-багровом пламени горела мана, та самая, что стягивалась с верхнего этажа. И горела не просто так — в процессе сгорания она словно трансформировалась, становясь негативной, демонической, и широким потоком разливалась окрест, создавая тот самый удушливый фон, словно какие-то наркотические благовония. И всё это дело циркулировало, впитывалось в стены, уходило куда-то в глубины Подземелья и приходило из этих глубин. Ещё и неприятно пульсировало, отбивая какой-то ритм. Самым паскудным был тот факт, что жаровни толком не рассеивали тьму зала, скорее уж каким-то образом её концентрировали, заставляя области света, проецируемые нашими с Нэроко светляками, ужаться и подрагивать. Я понимал, что так на заклинания действует банальная концентрация враждебной магической энергии, но, даже с этим знанием, не назвать атмосферу этажа удушливо-зловещей я не мог. Пришлось разворачивать Ауру, чтобы погасить это давление. Лучше потратить дополнительно маны и выпить лишнее зелье, чем двигаться под такой отравой, что может в самый неподходящий момент отвлечь, заставит ослабить внимание и пропустить какую-нибудь ловушку или ещё что-то в этом же духе.

— Фух, — с видимым облегчением выдохнула Нэроко, когда моя сила оттеснила воздействие Подземелья.

— Да, так гораздо лучше, спасибо, Вайтлиан-доно, — согласилась с её выдохом Эдель, при полном солидарности кивке Адель. В ответ уже я кивнул, и мы продолжили поход привычным образом.

Выход из зала был лишь один, довольно широкий, да и высокий тоже — где-то десять на десять метров, но до него ещё нужно было дойти, что оказалось сделать не так просто. Ловушки вернулись, отдохнувшие и с магнитиками. Причём на тему магнитиков я не шутил — при попытке использовать щуп, последний вырвало из рук Адель и с большой скоростью впечатало в ничем не примечательный кусок стены, при этом предварительно он пролетел через очень неприятного вида серое облачко, появившееся из ниоткуда. К счастью, этим всё и кончилось, и Нэроко смогла заклинанием «Руки мага» вернуть немного погнутый инструмент обратно, я же изучал облако, пока оно не рассеялось. И изученное мне категорически не нравилось. Это была уже знакомая мне негативная энергия, но сложенная в странную структуру, напоминающую мои собственные заклинания, только с совсем незнакомыми руной-основой и её окружением. И данная структура этот самый «негатив» в мане усиливала многократно, в итоге… даже не знаю, что это должно быть, то ли магическая кислота, то ли какое-то забористое проклятье. Так что перед тем, как ассасинша взяла в руки пострадавший инструмент, я пропустил через него энергию Света — на всякий случай. А ещё пришлось потратить минут пятнадцать на обезвреживание ловушки, да и то обезвреживание это было выполнено весьма топорно — мы просто разрядили механизм, кидая через него метательный нож и подтягивая его обратно заклинанием Нэроко. Сам механизм располагался чёрте где, возможно, в глубине пола, и как его отключать, было не ясно. Зато он был относительно «тупым» и срабатывал на любой металлический предмет. Смысл самой ловушки тоже был понятен — даже у Нэроко, нашего мага, была целая куча различного металла на теле, полагаю, вполне достаточная, чтобы её дёрнуло аккурат в тот зловещий туман, а потом ещё и вбило в стену с очень солидной скоростью. То есть мы тут имели дело с неким телекинезом, но за счёт своей выборочности — неестественно усиленным. Ну, при относительно небольшом потреблении маны, я имею в виду. Тем не менее истощить ловушку получилось, хотя близняшки и заявили, что их инструментарий придётся серьёзно доработать и добыть где-нибудь методички по методам магического взлома.

— А такие есть? — поинтересовался я, коли уж поднялась такая тема.

— Да, как и соответствующие специалисты… — кивнула Адель.

— Но о таком особо не распространяются, — продолжила Эдель.

— Ведь сокровищницы богатых аристократов зачастую охраняются магическими ловушками… — завершила мысль младшая из сестёр. Далее пояснять что-либо особо и не требовалось. Магический медвежатник, может быть, и был востребованным специалистом, но коситься на такого товарища должны были все правоохранители просто потому, что он — потенциальный источник очень крупных проблем, даже если сам ничего не замышляет.

— Нужно будет поспрашивать среди Стальных в городе, когда их вылечат, — не очень уверенным голосом продолжила старшая эльфийка.

— С этим есть проблемы? — ловлю её взгляд.

— Сложно сказать, — пожала она плечами. — Кто-то должен был отвечать за ловушки, когда они зачищали это Подземелье раньше, но до начала Тёмных Времён тут могло не быть таких ловушек.