Паладин

Вариант где-нибудь осесть и не отсвечивать был притягателен, но за плюсом «относительно спокойной жизни» нёс кучу минусов, начиная от того, что неприятности не обязательно должны ждать моего прихода и вполне могут прийти сами, заканчивая пониманием того, что я просто ничего не умею для реалий этого мира. Пусть «пахание земли» и выглядит задачей несложной, но есть у меня подозрение, что скрыта в ней целая куча нюансов, которые знает каждый деревенский мужик и которые совершенно непонятны городскому жителю двадцать первого века, весь опыт работы с землёй которого — это поездки на огород к бабушке. Идти к какому-нибудь лорду на службу? Ну, допустим, но ведь это будет означать общение с такими же ребятами на службе лорда на постоянной основе, что однозначно выльется в моё раскрытие: служивые люди, как и любое относительно замкнутое сообщество, обладают своими традициями, неписанными правилами и прочими заморочками, чужаку неизвестными. Разумеется, что-то получится свалить на «я издалека», но ведь далеко не всё, да и этим самым «далёком» могут заинтересоваться. К тому же хрен его знает, какое там содержание у этих служивых лорда, да и каким бы ни было, идти к кому-либо — это автоматом получать начальника над головой, который может тебя послать «идти в атаку первым», и не факт, что получится свинтить и соскочить. Так что не вариант. А что ещё? Какой-нибудь грузчик в городе, поскольку больше ни на что я не сгожусь? Всё моё высшее образование тут — пустой звук. Нету тут ни микроэлектроники, ни компьютеров, ни машин, ни станков, электричества и сантехники тоже явно не завезли, а мои куцые умения применения «мужских рук» в работе по дому, боюсь, совершенно не котируются по местным меркам. В итоге остаётся только умение считать, и то без местной символики. Я даже писарем вряд ли смогу куда-то устроиться, да и глупо это, когда у тебя есть натуральная Магия, суперспособности, а твои силы реально растут с каждой битвой. Цифровые значения ещё надо придумать, как привязать к наглядным примерам, но всё равно в таком раскладе становиться «гражданским» как-то глупо.

Я не могу назвать себя амбициозным человеком, увы, времена мечтаний о том, как ты «раскроешься и взойдёшь на вершину мира», остались давно позади, старая армейская шутка, что «сын полковника легко станет полковником, но не генералом, ведь у того и свои дети есть», в моём восприятии мира перестала казаться шуткой, а стала обычной действительностью — примерно так оно всё и работало, за очень редкими исключениями, которые слабо связаны с действительно честным трудом и уважением к закону. Кто-то может от этого кривиться или вопить о несправедливости, но смысл? Это ничего не изменит, жизнь — вообще штука нечестная: кто-то рождается в семье миллиардера, а кто-то — у родителей-алкоголиков и со старта имеет потрясающий набор хронических заболеваний. Однако… в моём случае сейчас появилась реальная возможность стать кем-то большим, чем очередной «офисный планктон». И не воспользоваться таким шансом — это будет фееричной глупостью с моей стороны. Впрочем, бросаться вперёд очертя голову тоже не следовало — сперва нужно было собрать информацию. Я уже знаю, что в этом мире есть организация, которая как раз занималась тем, чем мне надо — боями с монстрами, при этом пусть я знаю о ней пока что очень и очень мало, но даже по оговоркам понятно, что это именно организация с какими-то правами и авторитетом, с которыми вынуждены считаться даже местные аристо. В общем, в каком направлении копать — понятно, осталось понять, как именно.

Так, за размышлениями, я сам не заметил, как дошёл до нужного дома, что-то перехватил у сердобольной Макты да направился в отведённую мне комнату, а там, переведя доспех в духовную форму и устроившись на кровати, сам не заметил, как уснул.

Тем временем у входа в деревню.

— Дядюшка Гарриш? — с беспокойством спросил подновляющий частокол кшарианец-медведь у странно застывшего старосты. — Чего ты, а?

— Я чего? — отмер старик. — Ты что, не видел его сумку?

— Э-э-э… нет? — осторожно ответил мужчина.

— Там было с сотню рогов! Понимаешь, сотня демонических рогов! Это же значит, там не меньше полусотни бесов было! Или импов! Или чертей даже! А ещё два здоровых, как у кролоба-созерцателя!

— П-пол-сотни? — разом побелел строитель. — Н-но как? Это же совсем свежее Подземелье! И… он их что, в одиночку? Да там же могло и дружины лорда не хватить! Где это видано?

— Не где, — угрюмо нахмурился староста. — «Когда». Тёмные Времена грядут… Подземелья становятся сильнее, а твари в них — могущественнее. Мне мой дед рассказывал, а ему его дед. Плохие времена будут, Король Демонов в мир вошёл, как бы новых Героев призывать не начали.

— Так что же это, сэр Вайтлиан…

— Дурень! Герои в Старший Храм Пантеона прибывают, силой могучей и странной наделены. Но известно точно: люди все они, да и начинают они слабыми да немощными, пусть и входят в силу быстро. Повезло нам. Видать, гвардеец королевский сэр Вайтлиан, или кто из мастеров меча эльфийских.