Паладин из прошлого тысячелетия

— С вас тридцать тысяч, — тут же заявила девушка. — Вот бланк, оплата на кассе левее.

— Я могу приобрести металл? — в свою очередь спросил я.

Такая процедура была и раньше. Точнее только она и была, местные стояли у пропасти и торговали. А вот сейчас целый комплекс развлечений.

— Эм, — задумалась девушка. — Можно, но такое давно не пользуется спросом.

— Так металл есть или нету?

Она бессильно кивнула и ушла в смежное помещение, появившись через минуту с контейнером на колёсах.

— Сколько слитков будете брать? — уточнила она, чихая при этом, ноша была крайне пыльной, подтверждая слова работницы.

— Будьте здоровы, десяток пожалуйста…

Через пять минут с делом было покончено, а за металл пришлось отвалить ещё тысячу рублей.

— Счастливого приключения! — напутствовала девушка из-за стойки.

— До свидания, — не оборачиваясь попрощался я.

Выбравшись наружу, стал ждать Ульяну.

Пока стоял, наблюдал за снующими людьми. Некоторые летели в пропасть на клинках, а вот кто-то возвращался назад лёжа на носилках. Телефон негромко тренькнул, оповещая о сообщении. Я глянул на экран и прочитал занятное предложение.

Настя спрашивала, где я пропадаю, почему не пришёл пить кофе с утра. А ещё, жаловалась, что ей не с кем пойти на вечерний приём, куда её пригласили.

Я проигнорировал нехитрый намёк. Но затем она написала прямо, что была бы не против моей компании. О, нет, я догадываюсь какой это приём, поэтому не сунусь туда. Дед увидит и не поможет даже то, что я паладин, который старше него самого. Приказы вышестоящего руководства надо исполнять.

Мимо как раз прошествовала колонна раненых, два парня в доспехах и без сознания. Такое ощущение, что по ним проехалась имперская кавалерия.

Ульяна подъехала через полчаса, нашла меня взглядом и подошла.

— Чего так долго? — лениво спросил я.

— Клинка же у меня теперь нет, — нахмурилась девушка, посматривая на колечко на моём пальце. — Пошли?

— Боюсь надо оплатить пошлину.

Юсупова быстро сбегала до здания Меньшиковых, получив мою карту и выполнила нужные махинации.

Мы подошли к краю провала, где скучали два воина в доспехах и с мечами на поясе.

Мир развивается, а ничего вернее рунного доспеха и клинка не придумали.

— Здравствуйте, — кивнул один из сторожей. — Предупреждаем, там внизу завелась нечисть, кто-то из низших. Видел тех двух молодцев?

— Ага, — подтвердил я.

— Так вот они первыми и обнаружили, — переглянулись и слегка растянули губы в улыбках парни. — Так что, советуем повременить с «приключением», господа приключенцы.

— Нам вполне подходит, — киваю я. — Можем идти?

— Только бумаги покажите и идите, — ответил парень, недоверчиво качнув головой.

Не уважают они подобное развлечение. Я их понимаю, судя по отметинам на зачарованном металле, частенько бывают в переплётах и знают цену жизни.

Мы прошли дальше, останавливаясь у лестницы, змейкой ведущей вниз. Ульяна подошла к краю и с любопытством посмотрела в зев пропасти, держась за перила. В голове созрела хорошая идея.

Схватив девушку промеж пояса, как она когда-то сделала со мной, рыбкой нырнул в темноту.

Уши заложил вопль, шум ветра, а затем и мат кураторши, она прильнула ко мне и обхватила руками и ногами.

Мимо проносилась спиралевидная лестница, украшенная фонарями через каждые десять метров. Но очень скоро света стало не хватать, а пропасть всё не кончалась. Мы опустились на самое дно, где из освещения были лишь десяток толстых палочек, светящихся красным.

Призываю Лилит перед самым столкновением с землёй, резко принимая устойчивое положение и упираясь ногами в расширившийся клинок.

— Разорви тебя демоны! — вырвалось у Юсуповой, как только мы остановились.

— В чём-то девчонка может оказаться права, — сказала материализовавшаяся рядом Лилит, чьи глаза загорелись дьявольским пламенем. — Тут и правда есть демоны.

— Демоны? — удивился я.

— Да, именно так, во множественном числе, — кивнула довольная Лилит.

Юсупова в этот момент побледнела, несмотря на красный свет фонариков, что играл на её щеках, это было очень заметно.

А я лишь закатил глаза, дожились, паладин уровня пятой звезды боится низших демонов. Сам бы я стал им хорошим кормом, до возвращения клинка, но сейчас подавятся.

— Вот и славно, есть кто-то повыше рангом? — спросил я у демоницы.

— О, ты будешь удивлён, — пообещала она и исчезла.

— Лилит, сука такая, — проворчал я.

— Лилит, — покатала на языке Ульяна, стоило ей собраться и прийти в себя. — Прямо как демонесса, которая…

Тут до девушки дошло.

Она отшатнулась от меня, а затем перекрестилась, будто это чем-то могло помочь.

— Т-та статуя, — запнулась Юсупова, что было совсем на неё не похоже. — В надзоре… Она же копия Лилит, матери демонов! А я думала, где могла её видеть! Этот клинок раньше принадлежал проклятому паладину, но никто не говорил, кто ему служит…

— Сейчас она уже не демон, а просто сущность, запертая внутри стали, — покачал я головой. — Не беспокойся. В конце концов, это же твой клинок.

— Как он стал моим, в таком случае… — девушка усиленно думала, осторожно смотря на полоску стали в моих руках.

— Тебя уже не пугают демоны, что живут здесь? — усмехнулся я.