Паладин. Том 3

Пара щелчков по кнопкам, и варп-двигатель завыл. Без разгона, конечно, плохо, да еще на планете, но у нее нет вариантов! Рывок… Тьма. Варп поглотил остатки алого корабля, с медленно умирающим пилотом. Однако из темноты появился силуэт. Человек в набедренной повязке, верхом на крылатом ящере, приближался. Выбив стекло и подхватив девушку, он полетел в одном известном ему направлении.

Через несколько часов сразу пять аватар Маднесс устроили мозговой штурм. Клэр появилась в тяжелом состоянии, и её смогли подлатать, но… она была не одна. Появилось еще несколько служителей, в похожем состоянии. А так как рассказать они ничего не могли, точно узнать обстоятельства не получалось. Узнать из подсознания тоже — что-то блокировало воспоминания. Итого, у Маднесс около пятнадцати планет, где возможно находится что-то важное для Анутати. Но Ёске всего один! Или она прячет не только Ёске? Или у нее есть особые объекты? Слишком много вопросов. Все аватары ухмыльнулись. Кажется, скоро галактику ждет безумно веселое потрясение.

/Физаролли/

— Просыпайся.

Опять тыкают в щеку. Ну хоть мягко. Я мурлыкнул, и потерся головой об руку Иглы. Ну а что, я все равно зверь, мне можно! Однако когда я поднялся и, потянувшись всеми лапами, хотел спуститься вниз, раздался сигнал от Альмы.

«Цель прибыла. Отсчет пошел. У нас полторы недели». Странно, ведь всего круиз на неделю? «Это лишь на бумаге. На самом деле он длится две недели — потому как некоторые позволяют себе опаздывать до последнего.» Это даже хорошо… Отряд Сестер, никак не меняем свое поведение. Дурман, пойдем на прогулку, и «случайно» встретимся с целью. «Принято».

Я быстро спустился вниз, и позволил Дурман нацепить на себя ошейник с поводком. Ну а что, меня выгуливают, нужно соответствовать.

По наводке Альмы и Разум мы нашли дом, куда заселилась цель. Более того, мы подошли именно в тот момент, когда наша цель общалась с менеджером, а слуги заносили все в дом. Рядом стояла немолодая женщина, и три девушки. В младшей я признал Неймай. Отлично. Тогда работаем по одному забавному сценарию. Его подсказала Разум, когда наблюдала за собачницами из окна.

Я, принюхавшись, подбежал к ноге младшей, и начал любопытно её обнюхивать. Не более. Та несколько взвизгнула, но не заметив агрессии, замерла. Я немного понюхал, после чего поднял голову, и несколько повернул голову, как бы любопытствуя. Теперь забавно высунуть язык… Остальное за Дурман.

— Ой, вы понравились Понго! Ты же мой хороший, не смущай девочек!

Изображаю недоуменный взгляд на Дурман, после чего опять поднял взгляд на девчушку. В её глазах горит любопытство. Да, эта Неймай не видела ужаса рабовладельческих станций. Даже не знаю, как сильно их характеры будут различаться. Поэтому для надежности я потерся головой о её ногу.

— Понго! Ну нельзя же так грубо льстить девушке! Простите, ради бога. При виде хорошей девочки совершенно теряет голову, маленький сердцеед!

— Ой, да что вы! А можно погладить?

Есть! Клюнула.

— Да гладьте, он это обожает.

Пришлось изображать искренний восторг от того, что меня гладят. Мда. Если обобщать, получается очень фиговая картина. Молодой клон дочери аристократа гладит катающегося по земле мужика, изображающего из себя фенека. А рядом стоят её сестры, и со смешком наблюдают. Ну да ладно, работаем, с чем есть.

— Какой хороший! А какая порода?

— Туманный безумец. Очень своеобразная порода.

— Где же вы купили его?

— У странствующего торговца, несколько лет назад. И не жалею! Таких умных питомцев я еще не встречала.

— Да вы что? А у нас кот, который умеет только есть и шипеть. Однажды Хатиро нарисовала на листочке мышку, и уронила листок. Так кот на этот листок шипел пять часов к ряду! Пока не осип. А вот, кстати, и он!

Действительно, из корзинки выпустили очень толстого рыжего кота с золотой ленточкой на шее. Он огляделся масляными глазами, наткнулся на меня… Открыл пасть, показал клыки и зашипел. Я недоуменно посмотрел на него. Дурман подтянула поводок. Неймай испугалась.

— Ой, они сейчас подерутся!

Дурман успокоила её.

— Не подерутся. Понго не опустится до драки. Кстати, вы умеете давать коту успокоительное?

— Что?

Кот, посчитав, что «тупой шавке» в моем лице не дадут на него напасть, нагло шагнул ближе. Я же просто сел, обернув лапы хвостом. Ждем.

— Да ваш Понго безумец! Наш Мурзи собак ненавидит! Он же покусает его!

— Ничего. Посмотрим.

Кот сделал еще шаг. Серый туман потек с моей шерсти, а глаза зажглись алым. Аккуратный «Тяф», с долгим-долгим эхом. Кот замер в ужасе. Я любопытно повернул голову.

— Что… происходит?

— Все хорошо. Просто Понго защищается, как умеет.

— А он не пострадает?

— Он? Нет. А вот психика вашего кота — может.

— Мурзи! Домой, Мурзи!

Однако кот не слышал. Ему посмела перечить какая-то шавка. Он попытался было шагнуть вперед… но лапы замерли на границе тумана. На кончике лапы появился иней. Кот отдернул лапу, и с опаской отошел. Стоило ему сделать пару шагов, как я отключил туман и красные глаза. Более того, высунул язык, и с максимально добродушным и тупым видом начал осматриваться.