Паладин. Том 3

А Ёске не подозревал, что скоро бои станут сложнее и ожесточеннее. Нет. Ему сейчас было важнее целоваться с очередной куклой, под умилительные вздохи смотрящей на это Анутати. Вдруг богиня вздрогнула, и обернулась… на Вас.

— Кто здесь?

/Обитель Безумия, Клэр/

Ведьма с трудом пришла в себя. Увидев странного аборигена в набедренной повязке, она хмыкнула. Так она дома. Кое-как встав с кровати, она оделась, вышла в вежливо распахнутую дверь. Смущаться безмо — совершенно бессмысленно. Они личные слуги, которых создала Маднесс, для обслуживания своей обители. И они выполняют лишь то, что позволит им госпожа.

Клэр пошла по коридорам. В целом, обитель представляла из себя готический замок, с кучей разноцветных витражей на окнах и красивыми, спокойными узорами на полу. Правда, часть узоров была скрыта коврами… но это неважно. Клэр обошла один из ковров, и не просто так. Каждый предмет в этом замке имеет двойное или тройное дно. Их можно различить, если знаешь, как. Конкретно этот ковер на самом деле окно в один из миров. И если на него шагнуть, окажешься на высоте около пяти километров в воздухе. Клэр же не планировала падать.

Вскоре ведьма вышла в огромный центральный зал. Он имел форму прямоугольника, у ближайшей стены огромные двустворчатые двери, ведущие в внутренний двор замка. А у дальней стены — небольшая (относительно зала) круглая выемка, в которой установлен круглый стол на полсотни человек. В резных креслах за столом восседали фигуры в алых платьях. Аватары Маднесс. Сейчас их было всего три. Видимо, остальные занимаются своими делами.

Клэр подошла поближе, разглядывая аватар. Каждый раз это забавный опыт. Вот, например, маленькая аватара, которую раньше она не видела. Черные, как смоль волосы, треугольные кошачьи уши, алое платье с округлой юбкой, в руках алый зонтик, и типичная для всех аватар маска на лице. Вторую Клэр несколько раз видела. Высокая, примерно под два с половиной метра, ящерица, ходящая на задних лапах. Её чешуя имела ярко-алый цвет, который разбавляли золотые украшения и одежды. Естественно, вместо лица была фигурная белая маска. Третья аватара так же была неизвестна ведьме. Это был красный дух с белым овалом вместо лица. Сквозь тело было видно предметы сзади. Но зачем ей была коса — непонятно.

Аватары заметили появление ведьмы — в зале было довольно мало существ. Вообще, он предназначен для пиров, но так как пиров давно не было…

Ящерица прошипела:

— Пооодойдиииии, дитяяяя.

Маленькая аватара фыркнула.

— Не пугай девочку. Она тебя еще не видела.

— Мааадлееен, нееее меееешаййй…

— Да ладно, тебе, Зорл-Сти, мы все часть одного целого.

— Теееем неее менеее, мы — это мы!

Призрак сзади тяжело вздохнула.

— Прекратите. Вы. Обе. Ты. Клэр. Подойди.

Клэр наконец подошла к столу. Не стоит лезть к аватарам во время их спора. Дух наклонила голову.

— Что. Можешь. Сказать?

Клэр немного сжалась.

— Я летела на одну из планет, где заметила аномалию. В результате исследования я нашла какую-то черную колонию…

— ГДЕ?!

Клэр подскочила от неожиданности. Маленькая аватара встала, опершись ручками о стол. Ящерица фыркнула.

— Тепееерь тыыы пугаешшшшь её, Мааадлен.

Клэр в суматохе перебирала в голове координаты.

— Эм… сектор зет… нет… сектор бета, звезда Кальмаса…

— Можешь не продолжать. Я знаю про это место. Говоришь, черная колония? Жуки, и молодой парнишка за главного?

— Да.

— Хе-хе…

Клэр недоуменно наклонила голову. На маске этой аватары горела… злорадность?

— Вот я тебя и нашла, сучка крашенная…

— Мааадлен, нее вырражжжайся приии детяхххх.

— Да какой она дите, тридцатка недавно стукнула.

— Всссе ррравно…

— Ой, да забей. Клэр, ты хорошо постаралась. Молодец, что выжила и принесла данные. Какую награду хочешь?

Клэр вздрогнула. Обычно Маднесс сама выбирает, что подарить. Ситуации, когда она предлагает любую награду, очень редки. Что же это за аномалия, что Маднесс готова так расщедриться? Но пока она добра, не стоит терять возможность. Клэр несколько секунд молчала, после чего сказала:

— Мне… надоело быть одной. Мне нужен верный друг.

Маленькая аватара задумчиво наклонила голову. Ящерица недовольно зашипела.

— Дажжже и не думай. Ты и так помешшшалась на этом сссмертном.

— Ой, да ладно. Они, кстати, как два элементалиста, хорошо сойдутся.

— Мааадлен, это плохххая идея. У твоего элллементалиссста и так цветнииик. Это лишшшь усугубит проблеммму. Не зззабывай — у него начала пробужжждаться Амбиция. Лишшшняя влассссть ему сссейчассс не к чему.

— У тебя есть варианты лучше?

— Хсссс… Во всссей всссселеннной доссстаточно сссуществ. Она говорррила лишшшь про верррного дррруга, а не мужжжа.

— Зануда ты, чешуйчатая.

— Это неважжжно.

— Так давай спросим у самой? М?

— Опасссный выборрр…