Палата Љ 13 (СИ)

  Все собравшиеся говорили между собой на французском языке, я всё прекрасно понимал и похоже сам был французским дворянином.

  Я заметил как два человека разговаривая, посмотрели на меня и решил узнать, что они знают обо мне. Подойдя к ним со спины, стал за портьеру и прислушался.

  - На его счету, говорят только в Париже около десяти дуэлей, и всех противников он убил ударом в сердце. Приехал маркиз де Людо из Италии и за ним тянется слава человека убийцы.

  Вы знаете герцогиню де Ламанж. Молодая и распутная жена герцога де Ламанж. Герцогу уже за шестьдесят и жена его ведёт себя не очень пристойно. Не гнушается любовниками даже из простолюдинов.

  Так вот маркиз де Людо только за один вечер вызвал на дуэль трёх человек, двое из которых мушкетёры короля. Всем им он предъявил недостойные дворянина высказывания о даме благородного происхождения, вызвал на дуэль и убил в один день.

  Теперь о герцогине стараются не говорить в обществе. Поговаривают, что старый герцог выложил маркизу хорошую сумму золотых луидоров и де Людо является одним из любовников герцогини. Так что держись от него подальше и следи за языком в его присутствии.

  Я вышел из-за портьеры, любезно раскланялся с молодыми и разговорчивыми людьми и спросил их

  - Судари, не скажете ли иностранцу, по какому поводу устроен этот приём?

  - С удовольствием ответим. Старая графиня представляет обществу свою внучку, та жила и воспитывалась у тётушки в Испании, а теперь займёт место при дворе короля среди фрейлин его высочества.

  В это время распорядитель объявил

  - Графиня ди Ламанче с внучкой доньей Анхелитой ди Ламанче.

  Вошли старая графиня, поддерживаемая под руку слугой в ливрее и молодая девушка. Насколько была безобразна старуха, сверкавшая бриллиантами, настолько была великолепна молодая донья с чёрными локонами и тёмными, как ночь, глазами.

  Я понял, что должен ещё раз увидеть её и обязательно в обычной обстановке.

  По окончании приёма я вышел в числе первых к подъезду, дожидаясь, свой экипаж, прогуливался по площадке. Мимо меня прошла дама, лицо её было скрыто вуалью. Садясь в экипаж, она словно бы случайно обронила платок к моим ногам. Сразу же два молодых человека бросились поднимать его, но я небрежно наступил на платок ногою.

  - Сударь, уберите вашу ногу - сказал один из них мне.

  - Вы видимо считаете, что перед вами лошадь - сказал я.

  - Если вы не понимаете человеческих слов, то возможно так оно и есть - вступил в разговор его спутник.

  - Зато я понимаю правила хорошего тона, если человек не хочет отдавать что-то, значит, тому есть причина. И если вы пожелаете отнять у меня этот платок, то я пощекочу вам сердце острием своей шпаги.

  Они оба уже обнажили шпаги, не подозревая, с каким сильным и опытным человеком собрались драться.

  Проткнув сердце одного, а после и другого своим натренированным излюбленным приёмом, я поднял платок, вытер им лезвие своей шпаги и бросил его на тело одного из соперников.

  Уже дома в туалетной комнате, обрабатывая небольшую царапину на щеке, посмотрев в зеркало, я увидел чужое лицо

  - Кто вы?- спросил я, со страхом глядя в зеркало.

  - Это маркиз де Людо непревзойденный дуэлянт. Через несколько месяцев он будет убит мушкетёрами, когда попытается проникнуть в королевский дворец к своей любимой донье Анхелите ди Ламанче. Влюбившись в молодую донью он потерял голову. Запомни, что любовь и дуэль несовместимы, ни один влюблённый не выиграл поединка. Убийство и любовь исключают друг друга.

  Но ты получил замечательный урок фехтования, знаешь теперь смертельный приём самого маркиза де Людо - прозвучали в моей голове слова.

  - Но если вы не маркиз, то тогда кто? - вновь спросил я.

  - Придёт время, и я расскажу свою историю - ответил голос.

  - Да-ааа - промямлил Кокорин, когда Владимир закончил рассказывать начало своей истории, - Значит, этот человек-голос не захотел раскрываться, ничего о себе не сказал?

  - Нет. Я уже говорил, что в нескольких снах он присутствовал, словно зритель, смотрел, как я убиваю на дуэлях своих противников из разных стран и в разное время. Это были поединки на шпагах во Франции, Испании, Италии, Англии. Были дуэли на пистолетах между мной и ковбоями Америки, два раза я стрелялся в России и всегда выходил победителем, убив своих соперников.

  Если в первых снах я получал адреналин, и меня волновала дуэль, то теперь я знаю заранее исход дуэли. Я стал обыкновенным роботом-убийцей, и меня мутит от пролитой крови.

  Вот вам ещё одна недавняя дуэль на пистолетах в Англии с бароном Эддигтоном. Я дрался с ним под личиной и именем сквайра Фултона. Сэр Фултон джентльмен, человек спокойный с хорошими манерами просто не мог вести себя так, каким он был на дуэли. И я понял, что это действует на него через меня таинственный человек-голос.

  Барон Эддигтон капитан в отставке флота его величества, имел множество ранений и передвигался на искалеченной ноге весьма неуклюже. Пока он медлительно скидывал мундир и ковылял к барьеру, Фултон язвительно издевался над ним, ведя себя недостойно джентльмена.