Рис. 108. Карта основных позднепалеолитических памятников Кавказа.
Большая часть памятников, материалы из которых лежат в основе настоящего раздела, исследовались до Великой Отечественной войны и на них не велось специальных геологических работ, нет данных по литологии и палинологии отложений, отсутствуют абсолютные датировки слоев, а по некоторым памятникам и подробного списка найденной фауны. Сейчас эти пробелы начинают заполняться. Работы в Ахштыре, Губских навесах, Апианче, Чохе наглядно показывают возможности комплексного изучения памятников и подводят нас к выделению опорных районов с дробной периодизацией памятников, которые создают новые возможности для исторического осмысления материала. К сожалению, эта трудоемкая работа еще далека от завершения.
Археологические памятники невозможно рассматривать вне окружающей их природной среды. Географическая обособленность и изменения климата существенно влияли на развитие культуры. Палеогеографическая характеристика палеолитических памятников дает ключ к их датировке.
Главный Кавказский хребет делит Кавказ на две основные области — Северный Кавказ и Закавказье. В долготном направлении Северный Кавказ разделен Ставропольской возвышенностью, а Закавказье — Сурамским хребтом. В Закавказье в особую область выделяется северо-восточная часть Армянского нагорья. Своеобразные культурные группы позднепалеолитических памятников, которые будут описаны ниже, в целом совпадают с этими географическими регионами.
На протяжении четвертичного периода Кавказ пережил значительные тектонические поднятия, изменения уровня Черного моря (
Как уже было показано (см. ч. II, гл. 2), следы вюрмского оледенения на Кавказе хорошо прослежены (
Верхневюрмские отложения представлены по преимуществу слабо сцементированным десквамационным щебнем, образовавшимся под воздействием резких колебаний температуры в условиях холодного, континентального, относительно сухого климата (
К сожалению, сами верхневюрмские отложения сейчас достаточно трудно расчленить. Скорее всего, их накопление проходило по преимуществу во время похолодания, а потеплениям соответствуют размывы, которые трудно зафиксировать в щебнистых отложениях (
В условиях горного рельефа изменения климата не могли вызвать полной смены ландшафта и животного мира, но, безусловно, определенным образом влияли на него. Так, анализ пыльцы из позднепалеолитических слоев (2 и 3) Ахштырской пещеры показывает, что в это время на западном побережье Кавказа, на высоте всего 200 м над уровнем моря, преобладали сильно разреженные, по преимуществу хвойные, леса. Пыльца широколиственных почти отсутствует, что позволило реконструировать сильное иссушение и похолодание климата (