Палеонтология антрополога. Книга 2. Мезозой

Маленькая тонкость

Как всегда, существовали варианты и исключения. Румынский Balaur bondoc имел очень странные конечности: на кисти первый палец был сильно редуцирован, а функциональными оставались только два пальца; на стопе же целых два пальца — первый и второй — были вооружены хищническими когтями. При этом примерно двухметровый скелет балаура был сравнительно тяжёлым, ноги довольно короткими, таз широким, а многие кости кисти и стопы срослись. Выдвигалось даже предположение о всеядности или растительноядности балаура, хотя оно кажется не очень обоснованным. Скорее странности этого животного стали следствием эндемичного развития, ведь найден он в составе необычной островной фауны, включавшей, кроме прочего, карликовых зауропод и гигантских, возможно, нелетающих птерозавров.

Монгольский Halszkaraptor escuilliei был в некотором роде противоположностью балауру. Размером с утку, стройный и компактный, с очень длинной тонкой шеей, с позвонками почти без остистых отростков, с коротенькими крылышками, длинными ногами с маленьким и почти не оттопыренным хищническим когтем, с умеренной длины тонким хвостом без окостеневших сухожилий, с плоскоклюво-мелкозубой улыбкой Дональда Дака — он был максимально похож на современных водоплавающих птиц. О способностях к плаванию говорят и воздушные косточки с тонкими стенками.

Судя по характерными пупырышкам на костях предплечья для прикрепления длинных перьев, а также одному отпечатку Zhenyuanlong suni, одному Jinfengopteryx elegans, нескольким Sinornithosaurus millenii и сотням отпечатков нескольких видов Microraptor из Китая, эуманирапторы были оперены. Всё их тело было покрыто пухом, на макушке красовался хохолок, а на ручках — крупные перья, образующие натуральное крыло. У микрорапторов и синорнитозавров такие же большие перья имелись и на ножках, так что эти существа были четырёхкрылыми. Перья на руках, ногах и хвосте были асимметричными, теоретически годными для полёта. Возможно, микрорапторы и вправду летали или хотя бы планировали, причём скорее всего передние лапки растопыривали, а задние ножки поджимали коленками к туловищу, а цевки и стопы отставляли в сторону, чтобы полёт был устойчивее. По меланосомам установлено, что цвет большинства микрорапторов был чёрным с сине-металлическим отливом, а у некоторых, видимо, были ещё и белые полосы.

Пропорции черепа эуманирапторов в большинстве случаев занимали «золотую середину» между мощными головами карнозавров с тираннозавроидами и крокодильими спинозавровых. Впрочем, в некоторых случаях эуманирапторов тоже заносило в крайности: например, у Buitreraptor gonzalezorum и Byronosaurus jafferi головы были чрезвычайно длинными, низкими и узкими, а зубы мелкими, такие уклоняющиеся формы могли даже переходить к рыболовству. Судя по форме склеральных колец, велоцирапторы и микрорапторы были активны по ночам.