Палеонтология антрополога. Книга 2. Мезозой

Как вы там, потомки?

Современные фораминиферы Foraminifera — одноклеточные существа, живущие в морях (за редкими исключениями — есть отдельные пресноводные и почвенные отщепенцы). Их тельце защищено раковинкой, обычно сделанной из CaCO₃, а иногда — из склеенных песчинок. Из щелей раковинки фораминиферы высовывают сетчатые ложноножки-ретикулоподии, которыми ловят водоросли. Особое свойство фораминифер — способность вырастать до огромных размеров, сохраняя одноклеточность. Syringammina fragilissima из Шотландии похожа на губчатый шар диаметром до 20 см. Некоторые представители класса Monothalamea (они же Xenophyophorea) из Марианской впадины выглядят как десятисантиметровый комок извилистых оборок; кстати, они же содержат удивительно много свинца, урана и ртути — такие дозы однозначно смертельны для большинства организмов, но фораминиферам нравится.

Карбонат кальция раковинок фораминифер давал и даёт хотя и не основной, но постоянный вклад в образование мела и известняков на планете.

Радиолярии Radiozoa (они же Radiolaria) — родственники фораминифер. Они тоже имеют панцири, но сделанные обычно из SiO₂ (у представителей класса Acantharea — из Sr₂SO₄). Эти панцири необычайно красивы, а с растопыренными во все стороны ложноножками (что актуально, дабы удерживаться в воде и тонуть не слишком быстро) радиолярии выглядят и вовсе фантастически. Неспроста им уделено особое внимание в уникальной книге Э. Геккеля «Красота форм в природе», впервые вышедшей в 1899 году, но не потерявшей своего художественного значения и поныне.

Ещё одна группа одноклеточных, получившая в мелу бурный расцвет — диатомовые водоросли Bacillariophyceae. И они защищены раковинками, сделанными из SiO₂, только форма у них куда более строго-геометрическая, иногда почти треугольная или прямоугольная.