Палисандровый остров

Лориан помешкала несколько минут в своей крошечной кухне, давая Айрин возможность остаться с Дэвидом наедине. Когда она вернулась с подносом, на котором стояли чайник, чашки и печенье, Айрин молча смотрела в окно, стоя спиной к Дэвиду. Взяв чашку чая, предложенную Лориан, она села в раскладное парусиновое кресло на балконе. Когда Лориан присоединилась к ней, Айрин грустно улыбнулась:

— Мне так жаль, что я ничего не умею делать.

— А может быть, тебе стоит попробовать? Должен же у тебя обнаружиться какой-нибудь талант, ну хоть к чему-нибудь? Музыка? Живопись? Мода?

— Нет, в этом направлении все безнадежно. У меня даже музыкального слуха нет, я только слушать могу. Все дело в том, что я выросла в уверенности, что мне никогда не придется зарабатывать себе на жизнь, что я всегда буду обеспечена.

— Вот именно. — Мнение Лориан о родителях, которые воспитывают детей в такой праздности, было далеко не лестным.

— Ты, наверное, не захочешь научить меня печатать на машинке? Со стороны это кажется очень просто.

Лориан была полна симпатии и сочувствия к этой хорошенькой девушке, которая имела все и в то же время ничего. Внезапное желание Айрин научиться печатать наверняка было продиктовано ее стремлением в будущем быть полезной Дэвиду в его работе, даже если ей не разрешат сидеть у него в офисе, как простой машинистке.

Лориан улыбнулась ей:

— Да, думаю, я могу тебе помочь. А отец купит тебе машинку?

Айрин заколебалась:

— Не сейчас. Я не хочу посвящать в это родителей, пока не научусь как следует печатать.

— Думаю, Дэвид разрешит тебе учиться на его машинке.

— Сейчас я его спрошу. — Айрин выскользнула в комнату.

— Ладно, только ничего не поломай, а то у меня вся работа встанет, — послышался голос Дэвида. — И не подходи к ней, когда на ней печатает Лориан, поняла?

— Да, конечно! — Голос Айрин звенел от счастья. — Пока. Лориан, я тебе потом скажу, когда мы сможем начать, хорошо?

Когда она ушла, Дэвид раздул щеки, издал громкий возглас облегчения:

— Слава богу, ушла. Терпеть не могу ее манеру постоянно заглядывать в номер, когда я работаю.

— Бедная Айрин! — негромко вздохнула Лориан. — Знаешь, ей не повредит научиться делать что-то полезное, пусть она даже будет печатать только свои собственные письма.

— Это каприз, который продлится не больше недели. — Тон Дэвида был довольно злобный.

После чая они вернулись к работе и проработали до ужина.

— Даже не знаю, что бы я без тебя делал, Лориан, — сказал Дэвид.

— Рада была помочь, — легко ответила она.

— Я тут подумал, а не отдохнуть ли нам завтра как следует? Мы с тобой отлично поработали, дел пока у меня больше нет… Хочешь поехать со мной завтра в Пуэрто-де-ла-Крус?

— О, очень хочу. — Один раз она уже бывала в Пуэрто-де-ла-Крус, модном курорте в северной части острова, но это была очень короткая поездка на автобусе.

— Мы отправимся с тобой утром пораньше, сразу после завтрака, скажем, в половине девятого. Как тебе это?

— Буду готова к этому времени.

Кто-то громко постучал во входную дверь ее бунгало, и Лориан вскочила, чтобы открыть дверь. На пороге стоял дон Рикардо.

— Позвольте войти?

— Конечно.

Он сразу заметил пишущую машинку, заваленный бумагами стол, затем взгляд его остановился на Дэвиде, который раскачивался на стуле, рискуя упасть назад.

— Надеюсь, я вас не оторвал… от работы, мистер Мэдбери?

Дэвид улыбнулся ему во весь рот и любезным тоном ответил:

— Нет, нет, мы уже закончили. Она мне тут немного помогает в свободное время.

Лориан стояла молча и ждала, пока дон Рикардо сообщит о цели своего визита.

— У вас есть для меня работа? — не выдержала она.

— Нет. Мариана сказала, что завтра в Санта-Крус, в отеле «Мэнси», будет проходить фестиваль Канарских танцев. Она подумала, что вы тоже захотите поехать с нами.

Лориан в отчаянии посмотрела на Дэвида:

— Я… я очень хотела бы поехать, но…

— Простите, дон Рикардо, — вмешался Дэвид, — но Лориан на завтра уже занята. Я везу ее в Пуэрто-де-ла-Крус. Отчасти по делу, но и для отдыха тоже.

— Понятно. — Дон Рикардо сухо улыбнулся. — Жаль, что Мариана так поздно мне сказала про фестиваль. Прошу прощения за запоздалое приглашение.

— Может быть, будет еще случай увидеть эти танцы? — чувствуя себя неловко, предположила Лориан.

— Возможно. Простите, больше не буду навязываться вам… в ваше свободное время.

После ухода дона Рикардо Дэвид разразился грубым хохотом.

— Как я его, а? Ему, наверное, и в голову не пришло, что ты можешь еще с кем-нибудь проводить свое «свободное время», он небось воображал, что ты только сидишь и ждешь, когда он тебя куда-нибудь пригласит. Теперь, надеюсь, ему достаточно ясно, что ты не принадлежишь ему все семь дней в неделю.

Лориан же в душе надеялась, что Дэвид проявит деликатность и откажется от своего предложения, но была разочарована. Однако, поразмыслив, она поняла, что оказалась бы в очень непростой ситуации, если бы ей самой пришлось выбирать между ними.

— Что-то ты притихла, — упрекнул ее Дэвид. — Может, ты хотела поехать с нашим великолепным доном, а?