Палочка для Рой

Мы сидели в Выручай-Комнате, я и десять моих самых приближенных союзников. Комнате придали вид Пентагона из какого-то фильма, в моём мире не существовавшего, что-то про хакера, чуть не устроившего ядерную войну.

Одна стена целиком была занята огромными экранами, настолько большими, что их создание было бы под силу лишь Технарям из моего прежнего мира. Тут и там были разбросаны мониторы с лучшими операционными системами, какие только существовали в современности.

Ни один из них, разумеется, не работал; но мальчишки считали, что такой антураж создаёт для наших встреч подходящую атмосферу.

Я бы на их месте предпочла обычный зал для совещаний Протектората, но некоторые мальчишки оказались настоящими гиками.

— Нам важно лишить врага материальной базы, — сухо проговорила Гермиона. — Войны сильно зависят от снабжения.

— Для волшебников это характерно куда меньше, чем для магглов, — признала я. — Нам не нужна ни нефть, ни техника, ни боеприпасы, даже вода и провиант — дело десятое. Для нас снабжение — это прежде всего человеческие ресурсы.

— Убить достаточное их количество, и со временем они вынуждены будут сдаться, — проговорил Гарри, не поднимая взгляда от своих рук.

Он оставался необычайно тихим с тех пор, как мы поговорили о том, кем был Сириус Блэк, и его роли в поттеровской личной истории.

— Я говорила с Ремусом, — проговорила я. — И он утверждает, что Сириус — анимаг. Оказывается, он умеет превращаться в чёрного пса. Я заметила одного такого, наблюдающего за замком, три дня назад, но с тех пор его не видала.

— Он убил моих родителей, — проговорил Гарри, скривившись и сжав кулаки.

— Никто из нас не видел его лица в зеркале, — ответила Гермиона. — Разве это не означает, что вся история — куда запутанней, чем нам известно на данный момент?

— Может, он достаточно умел, чтобы обмануть зеркало, — сказал Гарри.

— Может, есть причина, почему он нам не враг, — ответила Гермиона. — Может, он под Империусом был, и теперь сожалеет.

— Он признался! — возразил Гарри. — Перед кучей свидетелей.

— Это означает лишь то, что мы должны выяснить, что произошло на самом деле, — вмешалась я. — Что ещё ты выяснила, Гермиона?

— Суда никогда не было, — проговорила она. — Нет доказательств, что он что-то совершил. Министерство просто посадило его, потому что обнаружило на месте преступления.

— Ага, — добавил Невилл. — Если бы Тейлор увидели стоящей над горой трупов, тоже бы, наверно, сразу обвинили.

Я расслышала смешки на заднем фоне.

— Чего это? — переспросила я. — Меня не так уж часто ловят стоящей над телами.

Я отметила, как Гермиона царапает что-то в своём блокноте. Я бы прочла это с помощью насекомых, но все записи она вела с помощью какого-то шифра.

— Точно, — согласился Гарри. — Тейлор бы убедилась, что её не вычислят.

— Я даже близко не такая кровожадная, как все, кажется, считают, — проворчала я.

Раздалось всеобщее хмыканье.

— Может, он оказался не таким сообразительным, как Тейлор, и дал себя поймать, — предположил Невилл.

В этом я сомневалась, даже с учётом природы правоохранительной системы в Волшебном мире. Взгляд этого человека был безумным и зловещим ещё до того, как его посадили в Азкабан. Даже если в то время он был невиновен, осталось ли что-то от этого человека, когда ему удалось выбраться на свободу?

— Когда-то он был другом моего отца, — недовольно проговорил Гарри. — Наверное, нужно дать ему шанс.

— То, что он не является сейчас нашим врагом, не означает, что он не пройдёт по нашим телам, чтобы добраться до своей цели, за чем бы он сюда ни явился.

— Если увидите его, не вступайте в бой, пока не получите численного превосходства по меньшей мере три к одному, при этом вас должны поддерживать не менее двоих учеников пятого курса или выше, — сказала я. — Передавайте информацию остальным, и мы придём на помощь.

— Ты не почувствуешь его приближения? — спросила Гермиона.

— Радиус действия моей силы ограничен, — ответила я. — Хватает на то, чтобы покрыть территорию школы, но не всю страну.

У меня были планы, как это исправить. Я изо всех сил налегала на трансмутацию. Это могло занять годы, но магия в равной степени зависела и от научного подхода, и от чистой воли и желания. Я надеялась, что со временем смогу воссоздать тех насекомых-передатчиков, которых для меня делала Панацея.

Это позволило бы мне увеличить радиус своей силы в геометрической прогрессии, даже если бы и не получилось полностью контролировать такое большое количество насекомых. Это сразу преумножило бы мои силы и дало огромный перевес. Я смогла бы накрыть своей силой целый город, а уж как соблазнительно выглядела возможность протянуть тонкую линию до другого города…

— И что? — спросила Гермиона.

— Это означает, если я хочу отыскать Блэка, придётся идти в Хогсмид, — сказала я. — Если он где-то поблизости, я смогу его обнаружить и, если повезёт, мы сможем его допросить.