Палочка для Рой

Больше ловушек не нашлось, и не прошло и пяти минут, как они оказались перед дверьми в Большой Зал.

Тёмный Лорд повёл рукой и двери со стуком распахнулись.

К удивлению Люциуса, раненых авроров внутри не оказалось. Все столы исчезли, в зале была только Тейлор Эберт, сидящая на чём-то вроде трона.

Трон наверняка был трансфигурирован; иначе пришлось бы поверить, что у неё нашлось время убить двести человек, собрать их черепа и затем сделать из них трон, и всё это за то время, что Волдеморт и Пожиратели Смерти спускались по лестницам.

Всё равно, пускай и трансфигурированная, работа впечатляла. Она означала, что Тейлор потратила время, разбираясь, как сделать трон из черепов.

Люциус покосился на Тёмного Лорда.

Даже у Волдеморта не было трона из черепов.

― Ожидала вас раньше, ― сказала Тейлор. Она что, подпиливала ногти? ― Пропади мои люди во второй или третий раз, я бы, определённо, лично занялась бы проблемой. Но, похоже, некоторые менее... дальновидны.

Тёмный Лорд пристально смотрел на неё.

― Я был занят, ― бросил он.

В голосе его слышалось изумление.

Он не вошёл в зал. Вместо этого, Волдеморт изучал девчонку; скорее всего, он впервые видел её лично, и, с учетом размеров Большого Зала, Тейлор казалась ещё меньше.

Люциусу она всегда казалась колоссальной яркой личностью, и харизма давала неверное представление о её возрасте, но на таком расстоянии всё это было незаметно. Хотя маленькой девочкой на троне она всё равно выглядела.

― Научись заботиться о своих подчинённых, ― сказала Тейлор. ― Это же в любом пособии «Как стать Тёмным Лордом для чайников» написано. Заботься о своих миньонах, иначе ни один человек за тобой не пойдёт. Ну, может, разве что девчонки бегать будут...(74)

― Захлопни свою мерзкую пасть, грязнокровка! ― выплюнула Беллатриса. ― Ты не заслуживаешь чести находиться с Т`мным Лордом даже в одной комнате!

― Кто-нибудь из вас думал о переходе на другую сторону? ― спросила Тейлор. ― У меня великолепная зубная страховка, и, хотя кровь моя не чиста, но я по крайней мере достаточно человек, чтобы все части тела были на месте.

Она постучала себя по носу.

Беллатриса закричала и рванула вперёд, нанося удар зелёным светом.

Эберт небрежно взмахнула рукой, и свет полностью остановился перед ней.

Все застыли.

От убивающего проклятия не было защиты. Просто невозможно. Придумать защитное заклинание было не по силам даже Дамблдору. Но девочке тринадцати лет от роду?

Эберт ухмыльнулась.

Беллатриса прыгнула вперёд, наколдовывая одно заклинание за другим, но все они отскакивали от невидимого щита перед Тейлор.

Эберт со скучающим видом молча взмахнула палочкой.

Беллатриса рухнула на пол, словно марионетка, которой обрезали ниточки, и в тот же миг раздался громовой удар.

Такого заклинания Люциус не знал.

Судя по доносящимся звукам Беллатриса задыхалась и умирала. Звук её судорожного, хрипящего дыхания, казалось, длился и длился.

Тёмный Лорд стоял неподвижно, в полной готовности, но даже не шевельнулся, чтобы спасти боготворившую его женщину. Он просто стоял и наблюдал, как она умирала.

Почему он не пытался спасти её? Почему никто из них не попытался? Они испугались того, что Тейлор выглядела неуязвимой для убивающего проклятия?

― Я могу убить всех вас, ― небрежно заметила Тейлор. ― В конце концов, я на самом деле не маленькая девочка. Солгала насчет того, что я человек... ну, разве что самую чуточку.

Она улыбнулась, и даже с такого расстояния это выглядело странно и страшно.

Волдеморт зарычал и послал всех вперёд.

Люциус поднял палочку и бросился в атаку, выпуская убивающее проклятие, но так, чтобы не задеть Эберт. Также он остался неподалёку от Тёмного Лорда.

Пожиратели Смерти рванули вперёд и зелёный свет обрушился на Тейлор. Затем они вдруг начали падать на пол, или внезапно отлетать в сторону, крича и врезаясь в стены.

― Я выше вас, ― сказала Эберт. ― Ты всё ещё заставляешь других делать за тебя грязную работу, всё ещё отправляешь их на смерть, избегая риска. Твое имя означает «бегство от смерти».

Она бросила свою пилочку на пол и поднялась.

― Я ― смерть.

С этими словами она встала и внезапно пойманные в ловушку Пожиратели Смерти начали кричать, а на их телах появились чудовищные раны.

Оторванные конечности летали по воздуху, и оставшиеся Пожиратели Смерти пытались сражаться с чем-то невидимым.

― ФИНИТЕ ИНКАНТАТЕМ! ― закричал Волдеморт.

Из его палочки вырвался ослепляющий свет и внезапно вуаль, скрывавшая всё, спала.

Гигантские пауки, размером с маленьких собак, продолжали уменьшаться, и стали видны очертания столов, сброшенных на приспешников Волдеморта.

Четыре Пожирателя погибли, но всё ещё оставались Люциус и семеро остальных, пускай и раненые.

Тёмный Лорд взорвал стол, использованный в качестве баррикады, и объясняющий, как Эберт смогла одолеть убивающее проклятие. Стол взорвался, но Тейлор нигде не было.

Затем с потолка начали валиться соплохвосты.

Люциус читал отчёты и знал, что в районе брюха они уязвимее для магии; остальным так не повезло. Кэрроу разорвали практически немедленно. Крэбб и Гойл умерли так же быстро.