Палочка для Рой

Они знали, что Сын покажется, и куда он скорее всего отправится, если начальное столкновение пройдёт, как должно. Двадцать лет с Машиной дали им массу возможностей для изучения всех возможных вариантов.

Тот факт, что за последние несколько лет всё больше и больше независимых провидцев выдавали пророчества о конце света, подтверждал, что предсказания машины оказались полезны.

― Маглы хотят знать, могут ли они чем-то помочь? ― произнёс голос Малфоя.

― Скажи, чтобы оставались наготове, ― ответила Гермиона.

Даже в самые лучшие времена отношения с маглами оставались натянутыми. Только тот факт, что она была маглорожденной и занимала пост министра, позволил им примириться с идеей того, что волшебники, в сущности, организовали себе независимые королевства прямо посреди их территорий.

К счастью, Тейлор решила не участвовать в этих дискуссиях. Её сильной стороной были библейские кары, а не дипломатия. Отчасти поэтому Тейлор решила не занимать пост министра; скорее всего, тогда войны в мире вообще не прекратились бы.

Мир уже знал о Сыне, и жителей областей, по которым будут нанесены удары, уже эвакуировали.

Гермионе оставалось только надеяться, что Машина была права. Величайшей катастрофой будет, если какое-то из их действий приведёт к тому, что Сын решит сменить цели. Не было никакой возможности эвакуировать все города; где их всех размещать?

Даже если бы они как-то сумели создать портал в другие миры, не было возможности предсказать, где там Сын нанесёт удар.

― Тейлор? ― спросила Гермиона. ― Ты готова?

― Двадцать лет как готова, ― ответила Тейлор.

Скорее всего она сказала это не столько из бравады, сколько для подъёма боевого духа участвующих в операции команд. Пускай Тейлор до сих пор плохо давалась дипломатия, не включающая в себя силу, она хорошо научилась поднимать боевой дух.

На горизонте вспыхнул золотой свет.

Невидимые снитчи парили вокруг Кардиффа. Каждый нёс высокотехнологичные камеры и каждый был укреплен всеми известными заклинаниями. Они были неразрушимы на пределе возможностей нынешней магии.

Мир наблюдал, затаив дыхание, и Гермиона поглядывала на монитор в уголке очков.

Она зашипела.

― Вот он. С этого момента соблюдать тишину во время операции.

Весь мир наблюдал, как Сын начал уничтожать город лучами золотого света. Каждый выстрел уничтожал квадратные мили города, и с того места, где Гермиона парила на метле, она видела свет на горизонте.

Эберт не одобряла её решения командовать в первых рядах, но Гермиона за прошедшие годы узнала о боевом духе столько же, сколько и сама Тейлор.

Предсказания говорили, что некоторые города просто невозможно будет спасти; попытки спасения недвижимости приведут к несоизмеримо худшим последствиям.

Эвакуация была лучшим из доступных вариантов.

Демонстрация по телевидению была попыткой перетянуть маглов на свою сторону. Они поверят в реальность угрозы, только если увидят всё своими глазами.

Мимо промчались реактивные истребители.

Гермиона не стала ругаться. Машина сообщила, что это также было неизбежно. Магловские политики и военные должны были продемонстрировать какие-то действия.

Это было необходимо, потому что Сына не удовлетворит просто уничтожение пустых домов. Он жаждал крови.

Ещё это стало доказательством для маглов, что происходящее не является какой-то махинацией волшебников, дабы стать популярными наперекор твердолобым религиозным фанатикам.

Когда луч света дезинтегрировал целиком боевое крыло истребителей, Гермиона нырнула, уходя от удара. Луч прошёл в миле над её головой, но даже так она едва смогла справиться с импульсом.

К счастью, никто не смотрел в её сторону. Все вглядывались в горизонт, который вспыхнул, словно солнце.

Сын был способен прожечь себе путь к ядру Земли; единственной причиной, почему он этого не делал, было то, что он хотел лично убить столько, сколько сможет.

И этот его настрой нужно было сохранить.

― Выпускайте боггартов, ― скомандовала Гермиона.

Модифицировать портключи так, чтобы они срабатывали на боггартах, было сложнейшей задачей.

Через мгновение на земле начали появляться боггарты. Формы их отличались, в зависимости от того, возле кого они находились в последнее время, хотя, кажется, треть была в форме Тейлор Эберт.

Они сливались в нечто нечеловеческое; оно было размером с городок, и от одного взгляда на него Гермиону затошнило.

Собравшееся существо ничего не говорило вслух. Сущности общались не звуками, иначе. То, что боггарты смогли прибегнуть к этому способу связи, было бы удивительно, но это просто была магия.

Сын стрелял и стрелял в эту штуку; к счастью, боггарты никогда не рождались, а потому не могли и умереть. Они угасали только от нехватки страха, а в этот момент, во всём мире не осталось ничего, кроме ужаса.

Каждый из боггартов во всём мире вздувался от мощи, и всех их привлекала точка, где было сосредоточено столько внимания.

К счастью, когда Сын сбежал, остальные команды были наготове. Когда Гермиона была ребёнком, боггартологии ещё не существовало, но вариации боггартов Хогвартса пробудили интерес к предмету.

Они научились контролировать боггартов, и теперь...