Палочка для Рой

― Пришлось послать объект равной массы с Винки, чтобы вытащить её из петли, ― сказала она. ― В путешествиях во времени полно всевозможных странных правил, вроде этого.

Время…

Эта женщина и была Эберт! Может, вместо перевоплощения, она просто использовала какую-то другую уловку, чтобы притвориться ребёнком. Или… произошло что-то куда более ужасное?

― Хотела поблагодарить тебя за то, что ты помог мне спасти мир, ― продолжала Эберт. ― Никогда не справилась бы без твоей Машины.

Она украла его Машину?

Волдеморт ощутил ярость.

Это был не его проект; работа Невыразимцев. Он просто воспользовался тем, что оказалось под рукой. Машина была создана чистокровными для чистокровных.

― Но я так и не поняла, почему ты не смог с её помощью раздавить меня, как насекомое. Не смог задать нужных вопросов? Ответы машины довольно точны.

Правда заключалась в том, что Волдеморт никогда до конца не верил машине. В ней было четыре мозга людей, которых он убил собственноручно, и он всегда, даже после того, как Невыразимцы поклялись, что никто из них более не в сознании, подозревал, что они попробуют саботировать его.

― Может, всё дело было во времени перезарядки, ― сказала Тейлор. ― В конце концов, я пользовалась ей двадцать лет, так что она оказалась немного полезнее. Кстати, спасибо за логово.

Это что, сама Эберт, а не её родственница?

Если так, то он отсутствовал двадцать лет. В любом случае, в той последней битве он потерял массу политической власти, и целое поколение выросло, не боясь его.

Следующих он будет обучать иначе.

― Кстати, я Тейлор, ― сказала она. ― И, как ты, вероятно, начал подозревать, отсутствовал ты дольше, чем тебе кажется.

― Тебя так и не перенесли, ― продолжала Эберт. ― Поколения учеников Хогвартса видели тебя, и ты был для них предметным уроком. Поколения маленьких детей, глазеющих, раскрыв рот, на смертельно напуганного человека с прекрасной диадемой на голове, убегающего от домового эльфа.

Волдеморт сжал зубы. Невозможно, Хогвартс стоял тысячу лет. Всего лишь двадцать лет не внесли бы и капельки разницы.

Эберт улыбнулась и улыбка её не была приятной.

― После твоего падения была некоторая суматоха, ― сказала она. ― Дурмштранговские войны, за которыми последовали меж-европейские войны, масштабом побольше, а затем глобальная война. Я сумела объединить волшебный мир, и мы явили себя публике, нашим не-магическим собратьям. Мир объединился для сражения с Сыном.

Сын.

Кто такой Сын?

― Через двадцать лет должен был наступить конец света, ― продолжала Тейлор. ― Инопланетные создания со звёзд приземлились на другой Земле, и начали раздавать там маглам суперсилы.

Диадема загудела, и к нему пришла идея.

Была ли она одной из тех маглов?

Неужели его победила не маглорожденная даже, а магл?

― После этого жизнь стала лучше, ― сказала Эберт. ― Гермиона, в конечном итоге, стала Императрицей лет на двести, пока не устала от власти.

Двести лет?

― Ах да, маглы решили проблему старения, ― продолжала она. ― К тому же в пределах твоего срока жизни. Пятнадцать лет спустя после нашей последней встречи мы вышли из укрытия, и из-за этого чуть не случилась война. Драко Малфой стал посланником волшебников к маглам, и справился блестяще.

Маглы… решили проблему старения?

Волдеморт был ошеломлён и раздавлен.

Он размышлял над созданием философского камня, но та версия бессмертия была недостаточно полной, чтобы удовлетворить его. Николя Фламель был эфемерным обрывком человека, древним, едва способным двигаться.

Волдеморт же хотел вернуть себе юность и жизненную силу.

― Ах да, эти твои крестражи, мерзкие творения. В течение пяти лет мы избавились от них, за исключением тех, что прямо сейчас на тебе.

Волдеморт огладил спрятанный во внутреннем кармане дневник и диадему на голове. Неужели они и правда были его последней связью с миром?

― Крестраж в голове Гарри убил его, в конечном итоге, несмотря на все усилия магловской и волшебной наук. Ему едва исполнилось шестьсот.

Шестьсот?

Тем не менее, это означало, что его враг мертв. Он найдёт способ вернуться во времени и начать всё заново.

― Знай, что теперь тебя не спасёт пророчество, ― заявила Эберт. ― Ты можешь спросить, зачем я вообще всем этим занимаюсь… ты уже давным-давно перестал быть проблемой.

Она выдержала паузу.

― Проблема с наделением всех бессмертием в том, что ресурсы планеты ограничены, даже с помощью магии, всё, в конце концов, закончится.

Камера отъехала назад, и Волдеморт увидел, что Тейлор стоит в какой-то комнате. Одна стена целиком состояла из стекла, и за ней были только звёзды.

Когда нечто вроде стрекозы пролетело мимо окна, Волдеморт моргнул.

Затем он увидел луну.

Стрекоза была размером, как минимум, в сотню миль (160 км), и когда вид в окне изменился, Волдеморт увидел, что там их тысяча, не меньше.

― Мы покидаем планету, ― объявила Тейлор. ― И это наш последний шанс спасти Винки. Она стала чем-то вроде легенды среди других домовиков, и они не хотели бросать её.

Она находилась на… космическом корабле?

Волдеморт был, по крайней мере, знаком с термином; маглы любили привирать, что побывали на луне.