Палочка для Рой

— И вот так, дорогое дитя, Хогвартс обзавелся пятым домом, — продолжала нянька. — Гриффиндор для храбрых, Хаффлпафф для верных, Рейвенкло для умных, Слизерин для амбициозных, и Рой (со знаком паука «черной вдовы») для жутких кровожадных социопатов, от которых, как все знают, надо держаться подальше.

— Но когда она покинула свой Дом пять лет спустя, разве всё не прекратилось? — спросила с любопытством девочка.

Нянька неделикатно всхрюкнула.

— Детка, это лишь подало сигнал, что не нужно больше прятаться. К концу первого года в её Доме появилось еще полдюжины человек. После пяти лет Распределяющая Шляпа в плановом порядке отправляла туда учеников. Они единственные, у кого есть свободный доступ к Запретному Лесу, знаешь ли. Акромантулы, кажется, испытывают к ним определенную нежность.

— И Вол… Волде… он. Ну, ты знаешь? Большой плохой парень. Что случилось с ним?

Нянька усмехнулась ехидно.

— Ты же слышала только что мои слова о том, что акромантулы испытывают нежность к членам дома Рой? Ну, она могла приказывать им. Когда Волдеморт и Пожиратели Смерти атаковали Хогвартс и захлестнули его в её первый год, она сбежала в Запретный Лес. Или, скорее, она позволила им увидеть, как бежит туда. Они бросились в погоню. В историях говорится, что крики были ужасающими и длились часами. Полдня спустя она появилась, верхом на самом большом Акромантуле, которого когда-либо кто-либо видел, и в руках её была голова Волдеморта.

— Его голова? — глаза девочки, которые уже начали закрываться, широко открылись. — Классно! И что она потом сделала?

— Слезла с Акромантула, насадила голову Волдеморта на кол посреди лужайки, сказала Дамблдору, чтобы тот в следующий раз как следует делал свою работу, и пошла вверх по лестнице, чтобы поспать, — нянька пожала плечами. — Очевидно, атака побеспокоила её отдых.

Она протянула руку и коснулась кончиком пальца носа девочки.

— И тебе тоже следует спать.

Девочка широко зевнула.

— Хорошо, — сказала она и повернулась на бок.

Нянька накрыла ее одяелом и нежно погладила щёку ребенка. К тому времени, как нянька встала, её юная подопечная уже спала.

Тихо спустившись по лестнице, нянька встретила отца ребенка, который как раз зашел, в компании рыжеволосого мужчины.

— Она только что заснула, — сказала нянька. — О, хорошо. Ты привел Рона. Спас меня от необходимости выслеживать его.

— Эй! — обиженно воскликнул Рон.

Гарри Поттер ухмыльнулся самому давнему своему другу.

— Она права, знаешь ли, — и он повернулся к Гермионе. — Еще раз спасибо, что помогла.

— Без проблем, Гарри. Я знаю, как работа аврором может навалиться и погрести под собой.

Гермиона надела пальто и взяла мужа под руку.

Они вышли через переднюю дверь и спустились по тропинке, а затем Рон повернулся к ней с недоуменной улыбкой:

— К чему эта ухмылка, Миона? Ты опять что-то задумала?

— Не я, — она покачала головой, улыбаясь. — Маленькая Лили. Ее отец был в Гриффиндоре, но она точно будет в доме Рой. Ему и Джинни придётся бросить свои работы.

Смех Рона сопровождал их во время прогулки по тротуару.

* * *

Эпоха террора Тейлор

Несколько лет спустя (надеемся):

Все профессора смеялись, когда Снейп взялся за упражнения в самом маггловском виде спорта. Студенты неделями хихикали, когда узнали, за исключением близнецов Уизли, которые были заняты, отбывая пожизненное наказание за разглашение секрета Снейпа. Черт побери, даже авроры посмеивались над мастером зелий, когда расследовали возможное воскрешение Тёмного Лорда.

Теперь, когда Тейлор, наконец, пустила в ход свои чары, когда она, в конце концов, явила свои истинные цвета (игнорируя то, что она говорила секунды спустя после их первой встречи, что не потерпит травли), эти годы подготовки были под рукой. Тейлор стала известна как Тёмная Леди, которая завоюет весь волшебный мир (для его же собственной пользы, но это было совершенно ни при чём). Все вокруг Северуса паниковали, пытаясь исполнить бесполезные щитовые чары и ещё более бесполезные боевые заклинания.

— Она неотвратима! — плакали они. — Что мы можем сделать?

На земле лежали иссушённые трупы тех, кто называл себя её врагом. И правда, подумал Северус, это была их собственная убийственная ошибка, громко заявлять, что они остановят её эпоху террора до того, как та вообще начнется. Если бы они просто заткнулись и согласились, ничего из этого не случилось бы.

— Бегите! — потребовал Северус, используя по назначению годы тренировок, и убегая прочь так быстро, как только мог.

Он, в отличие от остальных, собирался прожить подольше.

* * *

Её величайший вызов

Я уставилась на монстра перед собой. Снейп ухмыльнулся мне. Другие ученики выглядели смущёнными и испуганными, но они вернулись к своим эссе.

Я сердито посмотрела на пустой пергамент перед собой.

Снова на Снейпа.

Затем на инструкцию на доске.

Простую инструкцию, достаточно лёгкую.