Пальцы китайским веером

Я обычно пропускаю плач Галины мимо ушей. Мне Лена нравится – она очень ответственна и всегда добывает по моей просьбе любые сведения. Наши отношения носят товарно-денежный характер, что очень удобно: заказываешь информацию, получаешь ее в кратчайший срок, оплачиваешь и не испытываешь ни малейших неудобств. Думаю, таких клиентов, как я, у нее много.

Вот и сейчас после шутливого приветствия Ленка деловито осведомилась:

– Что надо?

– Мисс Марпл желает узнать адрес Юрия Бибикова, детали его биографии, причину смерти Регины Львовны Лавровой, включая сведения о ее родственниках и их телефоны. Еще необходимо узнать хоть что-нибудь о девочке Анечке, дочери Регины и Юрия. Плюс подробности жизни Николая Петровича Лаврова. Пока все.

– Принято, – буркнула Лена. – Счет вышлю на имейл. Деньги привезешь, когда сможешь. Ты мой постоянный клиент, я тебе доверяю.

– Спасибо, – язвительно откликнулась я. – Приятно, что не сомневаешься в порядочности старинной подруги матери, которой в младенчестве регулярно писала на юбку.

– На своего папеньку я небось тоже прудила, – возразила Лена, – но это не помешало ему надуть нас с мамой с алиментами. Вот не пойму, чего мы попусту воздух сотрясаем? Тебе когда инфа нужна?

– Как можно быстрее, – уточнила я.

– Не фиг тогда ля-ля разводить! – рассердилась Лена и отсоединилась.

Я положила трубку на разделочный столик рядом с розовой миской, наполненной обветренными кусочками корма «Кролик в нежном соусе», и только сейчас вспомнила про кота. Вредный Рудольф Иванович даже не притронулся к консервам, за которые любой другой кошак всю родню продаст. И куда он подевался? Распевая во все горло и на все лады «кис-кис», я обошла коттедж и испугалась. Похоже, кошака нет. Дверь в дом открывается наружу, а я, уходя к Эле, забыла запереть замок, так что обожаемый «сыночек» Майи Михайловны вполне мог толкнуть дверь, выйти на улицу и остаться там. В хорошую погоду Рудольф Иванович любит сидеть на скамеечке, стоящей чуть поодаль от коттеджа. Правда, сейчас конец зимы, в такое время Рудик предпочитает нежиться на мягких подушках и дрыхнуть под теплым пледом. Но он мог высунуться из любопытства, а дверь захлопнулась.

Я посмотрела в окно. На улице бушевала метель. Снег посыпал, еще когда я возвращалась от Эли, а сейчас начался настоящий буран. Ноги понесли меня в прихожую.

Снег, летевший в лицо, был мелким и колким, ветер в одну секунду ледяным комком забился под курточку. Под ногами хлюпала грязь, и я ничего не видела на расстоянии вытянутой руки.

– Рудольф Иванович! – заорала я. – Кис-кис! Иди сюда, сделаю тебе на ужин пюре из телятинки! Честное слово, никаких консервов! Ау!

– Мяу… – донеслось слева.

Я обрадовалась, прошла немного вдоль дома, увидела скамейку, а на ней съежившегося и совершенно несчастного кота. Черная шубка превратилась от налипшего снега в белую, усы обвисли, в глазах читалось отчаяние.

Я схватила бедолагу.

– Прости, пожалуйста. Сейчас вытру тебя полотенцем, вкусно накормлю и разрешу лечь спать со мной в одной кровати.

– Мяу, – жалобно простонал Рудольф Иванович, – мяу.

Похоже, наглый котище действительно перепугался. Он уже не изображал из себя наследного принца, не смотрел на меня свысока. Нет, Рудольф Иванович уткнулся головой в шею спасительницы, громко мурлыкал и всем своим видом давал понять, как рад и бесконечно счастлив от встречи.

Глава 11

Очутившись в коттедже, я незамедлительно разозлилась на себя. Дашутка, ты опять выскочила из дома, не заперев дверь! То, что вышла всего-то на пять минут, не является оправданием. Злодею хватит пары секунд, чтобы прошмыгнуть внутрь. В следующий раз надо быть бдительной, а сейчас нужно заняться котом.

Я отнесла Рудольфа Ивановича в ванную, тщательно вытерла сухими полотенцами и укоризненно сказала:

– У тебя очень большой живот, надо садиться на диету. Знаю прекрасный способ сбросить вес: утром выпиваешь сто граммов кефира, в обед сокращаешь порцию наполовину, вечером просто смотришь на пустой стакан. Через неделю станешь стройным, как лань. Хотя зачем коту походить на парнокопытное?

– Мяу, – простонал Рудольф.

– Пошли на кухню, – приказала я и направилась в коридор. – Сильно замерзшему человеку неплохо бы выпить грогу, но животным спиртное противопоказано. Поэтому приготовлю тебе вкусный ужин. Ну-ка, что там Майечка написала? Тар-тар из телятины. Мелко нарубить ножом вырезку, добавить к ней немного натертой моркови…

Изучать рецепт далее помешал звук, смахивающий на залихватское чавканье. Я оторвалась от увлекательного чтения, обернулась и увидела, как Рудольф Иванович азартно уничтожает обветренные консервы.

Вот что делает стресс! Днем капризный кот не пожелал даже понюхать содержимое банки, демонстративно повернулся к миске задом, изобразил, что зарывает еду, и величаво удалился. Но стоило Рудольфу посидеть под метелью на улице, как его капризность словно ветром сдуло.

Кот вылизал посуду дочиста, взглянул на меня и умоляюще произнес:

– Мяу!

Я взяла новую жестянку, сдернула крышку, положила коту еще одну порцию харчей и предупредила: