Пальцы китайским веером

– Говори, – забыв поздороваться, велела Брагина.

– Помнишь, я вчера просила… – начала я.

– Спрашивай конкретно, – отрубила Ленка, – времени мало, дел полно.

– Проверь финансовые дела Николая Лаврова. Что он получил в наследство после смерти своей первой жены Наташи Псовой? Было ли в завещании какое-либо особое условие?

– Йес! – гаркнула Лена.

– Проверь обстоятельства самоубийства Натальи Псовой. Выясни, что известно милиции по этому делу. И вообще, нарой про Николая побольше всего! – взмолилась я. – Начни с детства. Я не попросила тебя узнать о его родителях – выясни, кто они.

– Принято! – отрезала Елена. – Все?

– Пока да, – вздохнула я.

– Нарытое вышлю на имейл, – предупредила Брагина.

– Нет, лучше позвони, – попросила я. – В любое время.

– Йес, – буркнула Ленка и отсоединилась.

Я открыла дверь, вошла в коттедж и услышала яростное мяуканье. Рудольф Иванович со всех ног кинулся ко мне и принялся тереться о мои ноги.

Я была тронута столь радостным приемом.

– Милый, ты соскучился? Пойдем, дам тебе ужин.

Рудольф Иванович проводил меня в ванную, вспрыгнул на «мойдодыр», с большим интересом понаблюдал, как, моя руки, я пользуюсь гелем, и все это под аккомпанемент собственного громкого урчания. Никогда ранее он не демонстрировал при виде меня столь всепоглощающего счастья. Рудольф Иванович всегда предпочитал сохранять сдержанность. Даже с Майей Михайловной он был дистанцирован, великодушно позволял ей любить себя, но сам нежных чувств не проявлял. Рудольф аристократ с безупречными манерами, он никогда не шипит, не кусается, не царапается, ведет себя с достоинством короля, который изредка награждает особо верных подданных милостивым взглядом. Но сейчас самодержец превратился в ласкового котенка.

Я прошла на кухню, поставила на обеденный стол баночку, дернула крышку за колечко, из консервов выплеснулось немного соуса. Пара капель упала рядом с лежавшим на пластиковой столешнице айпадом. Медсестра Роза унесла скатерть, я не стала искать новую, и стол выглядел непривычно голым.

Быстро наполнив миску, я спросила котяру:

– Ну, съешь или отвернешь нос?

Его величество ринулся к плошке, в секунду очистил ее, замурлыкал еще громче и начал старательно умываться. Я погладила его по голове, поправила зеленый ошейник и поинтересовалась:

– Не давит?

Рудольф Иванович свалился на бок и блаженно зевнул. Я почесала его толстый живот.

– Дорогой, рада, что ты перестал капризничать и не требуешь более пожарские котлеты с соусом из черных трюфелей. Но, уж извини, с завтрашнего дня для тебя наступит новый период жизни – перейдешь на облегченный корм. Ожирение опасно как для людей, так и для животных. Правда, реклама утверждает, что корм для толстяков столь же вкусен, как и питание для нормальных котов, но я сама его не пробовала, ни подтвердить, ни опровергнуть это заявление не могу.

Рудольф разразился серией мяуканья, я опять погладила его по голове и пошла в душ.

Через полчаса, завернувшись в уютный, теплый халат, я вернулась на кухню с желанием поставить чайник. Отлично знаю: диетологи настойчиво советуют не есть ничего после шести вечера. Интересно, сами они соблюдают это золотое правило? Я вот сколько ни старалась, все равно после программы «Время» крадусь к холодильнику и роюсь в нем в поисках вкусненького. А сейчас приготовилась слопать кусок кекса с вишнями. Совсем не полезный ужин, но если очень хочется, то можно.

Я пошла к столу, на котором под стеклянной крышкой лежал кекс, и увидела Рудольфа Ивановича. На сей раз кот не мурлыкал и выглядел совсем не веселым. Заметив меня, он словно нахмурился и коротко сказал:

– Мяу!

Затем вспрыгнул на разделочный столик, аккуратно тронул лапой пустую миску и повторил:

– Мяу-мяу!

– Даже не надейся, – сурово ответила я. – Одной банки консервов представителям твоей породы должно хватать на сутки. А ты с утра слопал одну порцию, на ужин вторую и сейчас надеешься на третью? Может, Майя Михайловна и ведется на твой жалостный вид, но полюбуйся на свой живот! Иди, ложись спать.

Рудольф Иванович вздохнул, опустил уши, медленно стек со столика и поплелся в коридор.

– Пожалуйста, не изображай из себя умирающего от голода сироту, – сказала я ему вслед. – Я могла бы поверить, что ты шатаешься от недоедания, но самолично сегодня дважды кормила тебя.

Глава 24

Телефонный звонок вырвал меня из сновидений. Я села в кровати, схватила мобильный и спросила:

– Кто? Что случилось?

– Ты просила позвонить в любое время, когда я раздобуду информацию, – раздался голос Лены. – Чего ж так удивляешься?

– Который час? – пробормотала я. Мне не хотелось зажигать свет.

– Два пятнадцать, – без тени смущения ответила Брагина. – Так говорить или подождешь, пока завтра отчет составлю?

Я села, с удивлением поняла, что сбоку на постели, свернувшись калачиком, громко «поет» Рудольф Иванович, и велела:

– Начинай.