Пальцы китайским веером

– Открыть мне глаза. Помнишь, с нами на первом курсе училась Регина Горкина? Потом она пошла на стоматологию.

У Тани затряслись руки.

– Вроде была такая.

– Регинка еще тогда на Колю вешалась, – продолжала истерически смеяться Ната, – а сейчас добилась своего. Баба мне доложила, что у Николая и Регины уже давно роман, есть общий ребенок, девочка, я должна отпустить мужа.

– Не обращай внимания! – закричала верная подружка. – На свете полно мерзавок, которым чужое счастье поперек горла. Вероятно, Коля уволил кого-нибудь из медперсонала. Знаешь ведь, он очень суров к тем, кто плохо выполняет свои профессиональные обязанности. Вот гадина и решила отомстить. Сейчас я к тебе приеду.

– Ни в коем случае! – отрезала Наташа. – Еще принесешь Павлуше инфекцию!

Вот когда Волошина пожалела, что наврала по поводу простуды. Но не признаваться же теперь во лжи. Да и Натка не поверит, подумает, что Таня, желая ее утешить, махнула рукой на здоровье мальчика и примчится под ручку с гриппом.

– Очень спокойно тетка говорила, – продолжала Наташа, – уверенно, не хамила. Деловой такой разговор. Суть его такова: Павлик может прожить еще долго, а Коля слишком порядочен, чтобы сказать законной жене: «Разлюбил тебя и ухожу к другой». Если я испытываю к мужу хоть крупинку симпатии, мне надлежит отпустить Лаврова. Павлик не останется без отцовской заботы, Николай будет давать деньги. Очень подло с моей стороны, родив больного ребенка, лишить мужа всех радостей жизни. Мне следовало произвести на свет еще одного, здорового, младенца, а Павлушу сдать в хороший интернат, навещать его, нанять сиделок. Но я предпочла превратить жизнь семьи в ад и лишила Колю нормального наследника. Это был мой выбор, мне за него и нести ответственность. Я имею право гробить свою судьбу, как хочу. Но кто мне позволил превратить существование супруга в каторгу? Примерно так.

– Вот стерва! – опять выпалила Татьяна.

– Я ей ответила, – монотонно вещала Псова, – что Павлик очень, очень, очень болен. Мне одной с инвалидом не справиться.

– Какого черта ты с мерзавкой беседовала? – возмутилась Волошина. – Надо было сразу швырнуть трубку и более ее не брать!

– Она возразила, – зашептала Ната, – что у Регины Аня тоже сильно больна, ей требуется лечение, очень дорогостоящее. А все деньги вливаются в Павлика, девочка остается без помощи. Если Ане сделать операцию, она потом будет жить до ста лет, а Павлику ничто не поможет, в него нет смысла средства вкладывать, он так и так покойник. Но из-за того, что Коля поддерживает живой труп, его девочка…

– Да никакой болезни у этой сикозявки нет! – заорала Таня. – Здоровенная, розовощекая, носится туда-сюда колбасой. Что я, больных детей не видела? Они тихие!

Едва эта фраза вылетела изо рта, Волошина испугалась и прикусила язык. Но Наталья была в таком истерическом состоянии, что не заметила оговорки подруги.

– Женщина заявила: «У Ани нет времени ждать. Отпусти мужа, и тем самым спасешь девочку. В противном случае мы все будем молиться, чтобы Павлик поскорей умер. Ты еще не поняла, что Колю около тебя удерживает только живая мумия? Вот они какие, штаны из ежа».

– Штаны из ежа? – в полнейшей растерянности повторила Волошина.

– Да, она так и сказала: «Вот они какие, штаны из ежа», – повторила Ната. – А еще дала адрес Регины и сказала: «Выбери время, съезди на Новодонскую, посмотри на девочку».

Голос Наташи понизился до шепота.

– Оказывается, у дочки Коли редкая болезнь… на десять тысяч один ребенок с ней рождается или даже реже… Я о таком слышала, но сама никогда не сталкивалась. Медикаментозно это не вылечить, но операция помогает. Наверное, правда очень дорого вмешательство обойдется… Но мой Павлик, он ведь жив, Таня! И может еще рядом со мной побыть! Для всех мальчик урод, но он же мой любимый сыночек, единственный… Может, нам обняться и с балкона вместе прыгнуть? Окружающим тогда хорошо станет. И Коле, и Регине с Аней. Да и нам с Павлушей – кончатся наши мучения. И ты, Танюша, тоже избавишься от необходимости ко мне мотаться. Спасибо тебе за помощь, но я вижу, что нелегко тебе приходится, очень напрягаешься, когда Павлушу видишь. Он всем противен… Но ты стараешься вида не показывать. Ты – лучшая подруга на свете! Прощай, Танюша…

Псова бросила трубку.

Волошина вскочила, бросилась, в чем была, к входной двери и прыгнула в машину. По дороге она соединилась с Николаем и рассказала ему о звонке какой-то бабы. Лавров перепугался:

– Прямо сейчас помчусь домой.

– Я тоже спешу к вам! – закричала Таня и… врезалась во впереди идущий автомобиль.