Пальцы китайским веером

– Мы, пожалуй, поедем, уже очень поздно. Для меня остались непонятными две вещи. Кто устроил погром на кухне? Куда подевался мой айпад? Корсакова клянется, что не имеет ни малейшего отношения ни к одному из событий. Да, она подслушивала под окном нашу беседу с Ваней, а потом, использовав запасную связку ключей от коттеджа, оставленную Майей на ресепшн, забрала папку, но больше в дом не входила и на кухне не безобразничала. Так где же мой планшетник?

– Завтра куплю вам новый, – предложил Николай Петрович.

– Спасибо, я сама могу приобрести гаджет, – отмахнулась я. – Вопрос в другом: кто и зачем хозяйничал в особняке Николаевой?

* * *

– Можно я останусь переночевать? – робко поинтересовался Маневин, когда мы очутились в прихожей домика Николаевой.

– Естественно, да, – кивнула я. – Сейчас… Тсс!

– Что такое? – напрягся профессор.

– Слышишь странный писк? – шепотом осведомилась я.

Маневин замер и тоже согласился:

– Да. Он доносится из шкафа в коридоре, где я прятался.

Я храбро приблизилась к гардеробу, отодвинула панель и воскликнула:

– Рудольф Иванович! Ты так и лежишь тут? Вставай… Мамочки!

– Что? Что такое? – бестолково засуетился Феликс.

– Там новорожденные котята! – закричала я.

– Фу! – выдохнул Маневин. – Экое удивление, кошки иногда рожают.

– Рудольф кот, – напомнила я. – Ой, какие хорошенькие! Раз, два, три… Шесть штук, все черные, как угольки.

– Значит, он кошка, – засмеялся Феликс. – Владельцы иногда пол любимцев путают.

– Только не Майя Михайловна, – возразила я. – Рудольфу Ивановичу давно сделали операцию, он на самом деле… как бы это сказать… бесполый.

Маневин встал за моей спиной.

– Милые малыши. Ну, вероятно, ветеринар был не очень внимателен и…

– Мяууу, – раздалось из коридора.

Мы разом обернулись.

На пороге комнаты сидел любимец Майи Михайловны. Я молча взглянула на кота, потом на кошку, снова на кота и на кошку и подпрыгнула.

– Ошейник! У счастливой матери он зеленый, а у Рудольфа голубой. Когда я приехала к Майе, в какой-то момент потеряла ее «сыночка». Подумала, что котяра удрал из дома, пошла на улицу, обнаружила его на скамейке, почему-то без ошейника со стразами, принесла кота в коттедж, взяла запасной зеленый ошейник и надела на Руди. Совершенно не сомневалась, что вижу Рудольфа Ивановича, найденыш был черным и толстым, как питомец Майечки.

– А он оказался беременной кошкой, – сдерживая смех, констатировал Феликс.

– Вот почему кот то набрасывался на еду и нежно мурлыкал мне, то отворачивался от миски и был надменным с временной хозяйкой, – догадалась я. – Господи, бедный Рудольф! Он в конце концов стал просить у меня консервы, а я ему отвечала: «Хватит, ты уже слопал две банки». Дорогой, прости! Хотя есть и хорошая новость: ты похудел. И что теперь делать? Нельзя же выставить на улицу мать с новорожденными детьми…

– Надо устроить кошке и ее деткам уютное гнездышко, – оживился Маневин, – пусть пока тут живет.

– Очень надеюсь, что Николаева никогда не узнает правду, – вздохнула я.

Феликс неожиданно повернулся и ринулся на кухню. Я закрыла шкаф, пошла за ним и увидела, как он, опустившись на колени, шарит рукой под диванчиком. Наконец он вытащил из-под дивана мой айпад, сдул с него пыль и объявил:

– Ты прекрасный человек, умница-красавица, но ведение домашнего хозяйства не твой конек. Ты же не протираешь каждый день пол в доме?

– Нет, – ответила я. – А разве надо? По-моему, вполне хватит сделать уборку… э… ну, в общем, когда станет не очень чисто. Зачем елозить тряпкой по полу постоянно? В жизни есть куда более интересные и важные вещи.

– И все же под диванчик иногда полезно заглядывать, – усмехнулся Феликс.

– Как ты догадался, что айпад там? – запоздало удивилась я.

– Подумал, что двум животным ночью пришло в голову выяснить отношения, – ответил профессор. – Кот и кошка подрались, опрокинули банки, вспрыгнули на стол, где лежал айпад, сбросили его на пол. Планшетник скользкий, легкий, вот и уехал под диван. Никогда не надо ничего усложнять. Самые загадочные события, как правило, имеют простое объяснение.

Эпилог

Вскоре Майя Михайловна пошла на поправку и вернулась домой до того, как котята достигли двухмесячного возраста. Увидев пушистую банду, носящуюся по особняку, Николаева застыла.

Сергей, который привез мать из клиники, поступил так, как делает большинство мужчин, сообразивших, что они сейчас окажутся в центре семейного скандала. Он хлопнул себя ладонью по лбу и воскликнул:

– О черт! Забыл в машине очень нужную вещь.

А затем исчез за порогом.

Ритуля посмотрела на меня, и я забормотала:

– Кошечка… вот она… такая… симпатичненькая… Рудольф счастливый папа…

– Да, да, – начала отчаянно врать Гребнева, – мы выяснили, это возможно. Операцию Рудольфу Ивановичу сделали некорректно, вот они с Муськой и народили деток.

Я опустила глаза. Майечка не дура, сейчас нам с Ритой достанется на орехи и конфеты. Может, еще и на пряники хватит.

– Ее зовут Муська? – брезгливо спросила Майечка.

– Ага, – по-детски подтвердила я. – Ну… нам так кажется…

Николаева вздернула подбородок.