Пальцы решают все

— Тогда держи, — Гуров протянул самодельный бумажный конверт. — Тут деньги на съем квартиры. Договаривайтесь пока на недельку. Если Джо не объявится в течение этого времени или объявится на седьмой день, тогда продлишь еще на столько же.

— Понял.

— Только не забудь расписку написать, — напомнил Стас.

— Да это успеется, — махнул рукой Петрович. — Сейчас главное — дождаться Джо. А бумажку накалякать — пять минут, не больше.

— Ладно, тогда мы пошли. Удачи, Миша.

— Спасибо.

— И тебе, Петрович, — добавил Лев Иванович. — На всякий случай. Если что, на телефоне.

— Ни пуха ни пера, — кивнул опер.

— К черту! — хором ответили агенты.

Распрощавшись с Красновым и Литвиненко, друзья вышли из дома.

— Ну, Лева, я тебя подкину до ателье, а сам поеду к Верке. А то она живет у черта на куличках.

— Договорились.

Крячко высадил друга у дома, где некогда проживал покойный фирмач Кириллов, и уехал. Гуров посмотрел на часы. Время было около девяти. Эх, а он и забыл, что девчонка-то в школе учится. Может, она уже на занятия ушла. Тогда придется либо в школу идти, либо ждать, когда придет. Сейчас пока можно проверить.

Сыщик подошел к подъезду, однако не успел сделать и шага на крыльцо, как домофонная дверь распахнулась, и оттуда вылетела та самая девочка. Судя по ее взъерошенному виду — полузастегнутой куртке и шапке набекрень, — школьница явно проспала или по какой-то другой причине опоздала на урок. Кажется, ее зовут Лиза.

— Лиза! — крикнул Лев Иванович.

Девочка от неожиданности резко остановилась и чуть было не полетела на землю, если бы Гуров ее вовремя не поймал.

— Ой, простите, — залепетала она.

— Лиза, я из полиции, помнишь, приходил к вам не очень давно.

— Да, помню. Вы извините, я просто проспала, в школу опаздываю.

— Я тебе надолго не задержу. Максимум — минута.

Лев Иванович понимал, что сейчас грубо нарушает процессуальные нормы, беседуя с несовершеннолетней без присутствия и согласия ее родителей. Но если он сейчас начнет их искать, Лиза круто опоздает в школу, начнет злиться и нервничать, и разговора точно не получится. Поэтому он достал телефон с заранее открытой фотографией Неуловимого Джо в галерее и показал девочке.

— Вспомни, пожалуйста, этого человека ты видела рядом с вашим подъездом?

Школьница внимательно посмотрела на снимок.

— Вроде он. Только шапка по-другому надета была.

— Вроде или он?

— Он, — кивнула Лиза. — Хоть и фотка стремная, видно не очень.

Сыщик невольно усмехнулся.

— Спасибо, Лиза. Больше не задерживаю. Беги в школу, пока урок не закончился.

— До свидания, — улыбнулась девочка и быстро ушла.

Так, полдела сделано. Может, еще навестить Римму Георгиевну, ей тоже фотографию показать? Хоть пенсионерка и жила на четвертом этаже, но гостя Денисова мало-мальски разглядела. Схожу для острастки, решил Гуров, прошел к крайнему подъезду и позвонил по домофону в нужную квартиру.

— Кто? — спросил женский голос.

— Здравствуйте, я из полиции, полковник Гуров. Римма Георгиевна дома?

— Здравствуйте, Лев Иванович. Открываю.

Сигнал пискнул, и сыщик зашел в подъезд. Хозяйка его уже ждала на пороге открытой квартиры. Как всегда, при полном параде и с неизменной «бабеттой» на голове.

— Еще раз здравствуйте, Римма Георгиевна, — улыбнулся Гуров.

— Еще раз здравствуйте, Лев Иванович, — улыбнулась в ответ женщина. — Проходите.

Лев Иванович прошел в уже знакомую прихожую.

— Раздевайтесь, я пойду пока чайник поставлю.

— Римма Георгиевна, да я ненадолго. И к чаю у меня ничего с собой нет.

— Ничего страшного, у меня есть. Я вчера шарлотку испекла. Захотелось что-то, но много ли я одна съем? Так что руки мойте и проходите. Полотенце с цветочками возьмите, на крючке висит.

Сыщику ничего не оставалось, как воспользоваться приглашением гостеприимной старушки. Он снял куртку, разулся, помыл руки и прошел на кухню. Чайник уже шумел, а Римма Георгиевна нарезала яблочный пирог.

— Присаживайтесь, — кивнула женщина.

Через несколько минут они сидели, пили чай со вкусным и в меру сладким пирогом и беседовали на отвлеченные темы. Хозяйка оказалась довольно приятным и интересным собеседником. В отличие от ее ровесников, любящих в основном жаловаться на государство, чиновников и соседей, Римма Георгиевна с удовольствием говорила о театре, книгах, путешествиях и многих других интересных вещах. После чаепития Лев Иванович поблагодарил хозяйку за угощение и сказал:

— Римма Георгиевна, я к вам, собственно, по очень маленькому делу.

— Слушаю.

— Вы тогда очень точно описали человека, который приходил к вашему соседу, Кириллу. Я вам сейчас покажу фотографию, — сыщик достал телефон. — Посмотрите, пожалуйста, он это или нет.

— Конечно. Минуточку. — Женщина развернулась, взяла лежащие на кухонной тумбочке очки и внимательно посмотрела на фото. — Да, это он. Хоть я его и издалека видела, точнее, свысока, но запомнила.

— Точно он?

— Абсолютно.

— Римма Георгиевна, спасибо вам огромное, — с чувством произнес Гуров. — Все бы были такими свидетелями, как вы.

— Ну что вы, — скромно улыбнулась женщина. — Рада была помочь. А вы взамен немного скрасили мое одиночество.

— Вы давно одна живете?