Палые листья лета

— Какое? — еще одно пирожное отправилось по назначению. Прожевав и выдержав паузу, магичка продолжила: — Что он аферист?

— Что я… что он… что мы. Риченд аристократ! Он не может позволить себе вольности с девушкой!

— А-а. Ну да, ну да. Значит, в постель он тебя не затащил. А то, что может быть аферистом, ты не исключаешь, — задумчиво произнесла Дениз.

— Все-то ты извратишь. И за что только я тебя люблю.

— За то, что я всегда говорю правду и остаюсь на твоей стороне. Я и сейчас собираюсь тебе помочь. Как, говоришь, его полное имя? Разузнаю про нашего милого Риченда по своим каналам.

— Риченд эд'Рочестер дин Зораст. Только, Денни, это еще не все.

— Надеюсь, он не сказал тебе, что женится сразу, как только разведется с предыдущей женой?

— Денни, ты опять?! Нет у него никакой жены! И, предваряя твои вопросы, денег у него достаточно. И семья приличная.

— Семья приличная, это так. Граф Оргар эд'Рочестер ему кто? Отец или дядя? — вспоминая, Дениз привычно свела брови на переносице.

— Отец. Риченд второй его сын.

— Да, семья приличная. Но это не значит, что…

— Денни, ты будешь слушать или нет?

— Само внимание, — магичка демонстративно отодвинула от себя тарелочку с единственным оставшимся пирожным, при этом проводив его тоскливым взглядом.

— Эх, и как тебе удается есть столько сладкого и не полнеть, — сокрушенно заметила Санни, отметив про себя, что нужно попросить официанта собрать набор из лучших пирожных, чтобы можно было взять их с собой.

— С нашими-то тренировками, — последовал привычный ответ. — Так ты опять хотела пожаловаться на свои милые щечки?

— Нет, — Санайя постаралась втянуть эти самые милые щечки. — Я хотела пожаловаться на жениха!

— Аха, — глубокомысленно кивнула Дениз. — Риченд всем хорош, но пожаловаться на него все же хочется. И какой же в нем изъян? Храпит во сне?

— Денни! — обижаться на подругу никаких сил не хватит. — Я же тебе сказала, что папа отказал. Отказал Риченду, потому что нашел мне другого жениха. И вчера состоялась моя помолвка.

— Оп-па, а я, кажется, пропустила все самое интересное, — удивление Дениз было искренним. — Жаль, что не успела на вчерашний прием. И каков он, твой жених? Пухленький старенький толстосум?

— Как ты догадалась?

Дениз неопределенно пожала плечами. А что здесь догадываться? Бедного бы иер дин Тиаграсса своей дочери не сосватал. А пока человек разбогатеет, жизнь пройдет.

— Денни, ему же почти сорок лет! — для убедительности Санайя широко раскрыла глаза.

— Даже нет сорока? Да разве для мужчины это возраст?

— Это для мага только начало всего, а иер дин Пинешту не маг, а банкир!

— Ого, какой жених тебе достался. Банкир. И банк его не из самых захудалых, — магичка все же доела оставшееся пирожное. — Мечта.

— Издеваешься?

— Есть немного, — согласилась подруга. Поймав возмущенный взгляд, как ни в чем ни бывало, продолжила: — Еще проблемы есть? Давай разберемся сразу со всеми.

— Денни, я говорила, как тебя люблю?

— Сегодня нет. Так что там у тебя?

— Понимаешь, меня теперь не отпускают одну, и я не могу встретиться с Ричендом, а нам очень нужно поговорить! Вчера он исчез, даже не попрощавшись. Ты передашь ему записку?

— Конечно, — покладисто согласилась магичка, — заодно и познакомлюсь с героем твоих грез.

На этом подруги вышли из-за столика. Санайя забрала заказанную коробку с пирожными и силой вручила ее своей спасительнице, а кем еще можно считать ту, кто совершает столь доброе дело.

На улице каждая села в свой транспорт, одна в роскошный магил с личным водителем, а другая — в дребезжащую всеми запчастями старую развалюху, и, договорившись встретиться завтра, разъехались.

***

Как всегда после встречи с лучшей школьной подругой Санайя загрустила. Вроде бы у нее было все: любящие родители, пусть Эмильена и не была ей родной матерью, но достойно ее заменяла, платья, украшения, поездки на дорогие курорты, обеспеченное будущее, но иногда так хотелось оказаться на месте Денни. Все бы отдала. Пожалуй, только кроме родителей. Фиер и фиера эд'Григ дин Тора пропали в одной из экспедиций на Неизведанный Материк, когда девочке было всего тринадцать, и ее воспитывала тетя. Что самое возмутительное, после окончания учебы эта глупая девчонка собиралась отправиться туда же. И ведь можно было не сомневаться, что так и сделает, и спонсоров, и единомышленников найдет. Еще не было ни одного начинания, в котором фиерина эд'Григ дин Тора потерпела бы неудачу. Если не считать ее тайную безнадежную любовь к преподавателю.