Память душ

Дворец частично был реален, но иллюзии скрывали большинство зданий, делая их гораздо более экстравагантными и высокими, чем они были в реальности. Ненастоящим был и запах колокольчиков, жимолости и диких трав. Сцена была тщательно проработана, подобно самой изысканной картине. То, сколько усилий было приложено, чтобы сохранить эту хитроумную магическую фикцию, впечатляло, как если бы это все было реальным.

Они отвели его в отдельный кабинет, а не в тронный зал. И провели туда по весьма отдаленным проходам.

Из этого Гризт сделал вывод, что король Териндел не хочет, чтобы его двор знал, что во владения ванэ вторгся один из этих грязных людей.

Он сел, налил себе выпить и стал ждать.

– Так чего же ты хочешь? – спросил голос позади него. – Буду считать, что ты пришел сюда не для того, чтобы подарить мне синюю безделушку и выпить мое вино.

Гризт встал и обернулся. У короля Териндела была бледная кожа, блестящие золотые волосы и голубые глаза. А еще он был очень высок. Наряды его были не столь богаты, как ожидал Гризт, но все же этого было достаточно, чтобы подчеркнуть его ранг.

Гризт, вероятно, должен был поклониться, но он кланяться не стал. От монархов у него дико чесались десны.

– Не прибедняйся, – сказал Гризт. – Вино действительно хорошее.

Король Териндел, кажется, совершенно не удивился.

– Мне ничего от тебя не нужно, – сказал Гризт, – кроме знакомства.

Король Териндел заломил бровь:

– Неужели?

– Если бы это было не так, получилось бы, что я очень много наврал.

Териндел элегантно и непринужденно сел напротив него. И в его поведении был тот самый вид непринужденности, при виде которого у Гризта всегда чесались руки – найти коровьего навоза и забросать им собеседника.

– А камень?

Гризт пожал плечами:

– Он называется «Кандальный Камень», но ты можешь называть его как заблагорассудится. Теперь он твой. Это могущественный артефакт. Держи его при себе, и почти ни одна сила во вселенной не сможет предсказать, где ты находишься. Кроме того, он предупредит тебя, если ты окажешься в опасности, и, если ты умрешь, он спасет твою жизнь. Я не требую ничего взамен. Если ты откажешься мне помочь, все равно можешь оставить его себе.

Для расы, которая могла умереть только от насилия, Гризт только что предложил весьма привлекательный набор сил – но только потому, что он не сказал Теринделу, как именно Камень Оков должен спасти ему жизнь.

И пусть Гризт играл не совсем честно, но он был лишь отчасти готов расстаться с имеющимися у него Краеугольными Камнями. Например, он мог расстаться с Кандальным Камнем.

– Странный набор сил для камня, называемого Кандальным.

Гризт пожал плечами.

– Не я придумал ему имя[175].

Гризт «приобрел» камень после того, как Чертхог проиграл поединок с богом-королем Закором. Скажем так, технически проиграл. В тот день Чертхог приобрел красивое новое тело и потерял Краеугольный Камень. Но Гризт никогда в жизни не собирался его носить.

– Это королевский подарок. – Териндел задумчиво разглядывал синий камень, затем перевел взгляд на волшебника, пытаясь разгадать, в чем же ловушка. Он, вероятно, думал, что это было очевидно: Гризт солгал о силе Камня. – И с кем же мне тебя познакомить?

– Я хотел бы посоветоваться с твоей королевой по вопросу, касающемуся биологического искусства.

Териндел удивленно заморгал:

– Моя жена совершенно свободна. Я не ее страж.

Гризт вскинул руки:

– Возможно, но ты – король. Мне показалось грубым общаться с ней, не обратившись предварительно к тебе.

Териндел поджал губы:

– И что же это за биологический вопрос?

Гризт заколебался.

– Думаешь, я позволю тебе приблизиться к кому-либо из моих подданных, если ты не ответишь на этот вопрос?

Гризт вздохнул:

– Все очень сложно. Короче говоря, я пытаюсь воскресить Восемь Стражей.

Териндел нахмурился:

– Восемь Стражей мертвы.

– Восемь Стражей заключены в ловушку. Это совсем не одно и то же.

Король Териндел одарил Гризта жестким взглядом, который вполне мог его напугать, не будь Гризт и сам тысячелетним стариком. Затем из ванэ словно воздух откачали – он откинулся на спинку стула, широко расставив ноги: будто только что снял маску короля Териндела и под ней оказался совершенно другой человек.

– Тогда у нас небольшая проблема, – объяснил Териндел. – Валатея ушла три месяца назад и до сих пор не вернулась.

– Ушла? – Гризт не был уверен, что понял правильно. – Ты хочешь сказать, что она тебя бросила?

– Нет, – ответил Териндел. – Я имею в виду, что она покинула город, чтобы поохотиться на дракона, и уже должна была вернуться. Так что либо ты можешь подождать, пока это случится, либо…

Гризт вздохнул:

– Где ее видели в последний раз?

53. Память душ

(Рассказ Кирина)

Уже позже я нашел Джанель во внутренней комнате, в которой было чуть меньше окон, выходящих на озеро. Солнечный свет просачивался сквозь прозрачный потолок и озерную воду, а проплывающие над головой рыбы отбрасывали блуждающие тени на мраморный пол.