Память камня

– Верно, – мягко согласился Нев, активировав свой микрофон. – Рад, что ты это наконец запомнил.

– В каком смысле, «настоящих зомби»? – напряженно поинтересовалась Садыкова.

– О, после рейда расскажу тебе эту историю, она очень интересная, но лучше идет под пиво. Осторожно, справа!

Они снова прекратили болтать о ерунде, переключившись на отстреливание очередных монстров: на этот раз это были мужчины с головами то ли псов, то ли волков, а не мертвецы.

– А все-таки хорошо, что сценарием не предусмотрены жуки как в «Звездном десанте», – выдохнула Дамира, когда они разобрались с ними. – Терпеть не могу насекомых.

Перед началом маршрута их предупредили, что это не просто сюжет со сбежавшим зомби-вирусом, а секретная лаборатория, в которой проводились разные генетические эксперименты. Ваня поинтересовался, не могут ли там встретиться инопланетные формы жизни, вроде жуков из упомянутого фильма, но Тимур и Арина были вынуждены его разочаровать.

– Зато какой с ними был бы адреналин, – снова заговорил Ваня в их наушниках.

Лиля машинально подняла взгляд и посмотрела на хозяев аттракциона, собираясь сказать им что-то вроде: «Вы записываете пожелания?» Но так ничего и не сказала: Тимур и Арина уже выразительно переглядывались. Значение их взглядов Лиля не поняла, да и подумать на эту тему как следует не успела.

– Второй этаж полностью зачищен, пора подниматься на третий, – произнес в наушнике голос Дамиры.

– Вы поднимайтесь, а я внизу кое-что проверю, – отозвался Ваня. – Кажется, что-то мелькнуло на лестнице.

– Тебя прикрыть? – спросил Егор.

– Да не, я сам. Если что, позову.

– Что он там увидел? – поинтересовался Долгов, и именно этот вопрос отвлек Лилю от анализа переглядываний Тимура и Арины.

– Не знаю, я не успел заметить, – признался Нев.

Лиля вгляделась в экран. В тот, на котором выводилась трансляция с камеры на очках Вани с наложенной на нее виртуальной реальностью. В данный момент ничего постороннего на экране видно не было.

– Ух ты, какая штука, – восхитился тем временем Ваня. – Как ее убить-то, она ж, поди, нематериальная…

– О чем он говорит? – нахмурилась Лиля, глядя на абсолютно пустой коридор, по которому Ваня сейчас шел.

Он выстрелил в пустоту. А потом выругался.

– Кажется, меня заметили.

– Ваня, что ты видишь? – уточнила Лиля уже в активированный микрофон. – Кто тебя заметил?

– Я… не знаю, как это описать. Оно бесформенное и черное… Или типа того. Оно меняет форму, и некоторые цвета рандомно проглядывают.

Он снова выстрелил и попятился назад.

– Да, и виртуальные пули на него не действуют, – сообщил Ваня. – Черт. Что это за хрень?

– Это часть сюжета? – напряженно поинтересовался Долгов у Тимура.

Тот покачал головой.

– Такого в сценарии не было.

– Будь это по сценарию, мы бы это тоже видели, – вставила Арина.

– Это происходит снова, – резюмировала Лиля, вскакивая с места и поворачиваясь к Неву, который уже тоже был на ногах. – Ему нужна помощь.

– Иду.

– Я с тобой.

Нев не стал спорить, чтобы не терять время зря, понимая, что Лиля все равно не останется. Когда дело касалось безопасности брата, она переставала быть такой разумной, как обычно.

В наушниках они слышали, как Егор спросил, что происходит и не нужна ли Ване помощь, но Долгов в ответ велел ему с Дамирой немедленно вернуться в «командный центр».

– Что-то случилось? – спросила Карина, когда они столкнулись в коридоре, но объяснять было некогда.

– Иди к Косте и не отходи от него ни на шаг, – велела ей Лиля, устремляясь за Невом, который перешел на небыстрый бег.

Ваня находился не так далеко: на том же этаже, правда, не в самом ближнем коридоре. Когда они вывернули в него, тот оказался пуст, но голос Долгова в наушниках направил их:

– Он забежал в помещение. Слева, немного не доходя до двери на лестницу.

Нев и Лиля поспешили по его подсказке, но нужную дверь нашли не сразу, а когда нашли, тоже увидели это.

Оно возвышалось посреди просторной пустой комнаты, почти задевая потолок, а Ваня стоял у противоположной стены. Бессмысленное игровое оружие он бросил на пол, а вот очки не снял, вероятно, опасаясь, что без них не сможет видеть монстра. Судя по противоречивым движениям, он пытался запутать то, что на него напало, и проскочить мимо него к двери, но оно моментально реагировало на любой его маневр. Дрожащее и действительно постоянно меняющее очертания, оно было похоже на желе из ртути, местами черное, местами серебристое.

Ваня заметил их появление и раздраженно махнул Лиле рукой, мол, уходи отсюда, не будь дурой. Лиля не двинулась с места. Она знала, что не может помочь, но уйти все равно не могла.

Нев уже соединил кончики пальцев, а потом развел руки в стороны и выбросил одну вперед. Ни Лиля, ни Ваня не увидели тонкие нити, протянувшиеся от него к монстру и опутавшие последнего, но оба заметили, что тот перестал качаться из стороны в сторону, реагируя на обманные попытки Вани броситься в одну из них.

– Я держу его, – объявил Нев. – Беги к нам!