Память моего сердца

Урок послушания – это то, чему он когда-то научился от Малена. Только уроки послушания Малена Алекс вряд ли бы выдержала. Старикашка любил давать Джеральду плетку и заставлять хлестать самого себя до тех пор, пока кожа не слезала со спины. Но больше Малена забавляло заставлять Джеральда бить кого-то еще. Особенно поначалу, когда тот не мог скрывать жалости к своим жертвам. Однажды джуниору Малена пришлось голыми руками забить провинившегося старого слугу насмерть. Воле сеньора невозможно противостоять, и Джеральд хорошо усвоил свои уроки.

Он смотрел, как Алекс плетется к нему через двор, жалкая и несчастная, и размышлял, какой урок преподать ей за предательство. Ему следовало просто убить ее. Почему он не убил ее в самый первый день, как только увидел? Зачем ухищрялся, пытался убедить ее уехать, пытался как-то изменить течение дел? Убить – и дело с концом.

Джеральд сжал пальцы в кулак. Алекс подошла и остановилась перед ним, опустив голову и глядя себе под ноги.

– Ты не спрашиваешь, но я все равно скажу, – пробормотала она, – я дала Малену кровь, как и обещала. Много своей крови.

– Посмотри на меня.

Алекс неохотно подняла голову. Джеральд замахнулся. Вопреки его ожиданиям, девушка не попыталась закрыться от удара. Она посмотрела на него влажными от слез глазами. Его рука так и застыла в воздухе. В глубине зрачков Алекс мужчина вдруг увидел пустоту. Точно такую же, какую ощущал сам. Что-то внутри дрогнуло.

Джеральд медленно опустил руку. Затем схватил девушку и прижал к груди, зарывшись лицом в ее волосы. Он закрыл глаза и признался:

– Я рад, что Мален не убил тебя.

– А я не знаю, чему радоваться, – пробормотала Алекс в ответ, оставаясь напряженной в руках Джеральда, – с самого детства я жила в любви. Не знала, что такое злоба или ненависть. Но приехав сюда, словно попала в ад. Здесь никто меня не любит. Ни Кевин. Ни даже родная сестра.

Джеральд обхватил ее лицо ладонями и поднял, заглядывая в глаза. Он почувствовал, как девушка задрожала. Она вцепилась в его запястья, когда Джеральд наклонился к ее манящим губам и прошептал:

– Я тебя люблю.

Он хотел поцеловать ее так, как мечтал с их первой совместной ночи, но уголки губ Алекс поползли вниз, а брови нахмурились. Она оттолкнула его, вырвавшись из объятий.

– Нет, Джеральд! Не надо! Ты сам не понимаешь, что говоришь.

Девушка почти побежала к воротам, ведущим на улицу.

– Я понимаю, что говорю! – крикнул ей в спину Джеральд.

Алекс развернулась и взмахнула руками:

– Да какая же это любовь? Ты только что хотел меня ударить! Разве это любовь?

Впервые за долгое время Джеральд не смог подавить внутри голос совести. Алекс была права: если бы его не остановил ее взгляд, он бы ударил. В тот момент он просто не знал, как по-другому отреагировать на происходящее.

– Ну прости меня! – предпринял он попытку загладить вину, но девушка только топнула ногой.

– Сколько можно мучить меня, а потом за это извиняться, Джеральд? Ты все еще любишь Камиллу? Она причинила тебе боль, и ты пытаешься отплатить ей тем же? Но я – не Камилла. Не вымещай свою обиду на мне. Я ни в чем не виновата!

Джеральд растерялся. Он открыл рот, пытаясь найти подходящие слова, но понял, что не может этого сделать. Тогда он просто пошел за девушкой, которая выбежала на улицу. К счастью, Алекс не стала порываться идти пешком. Увидев черный «Рендж Ровер» Джеральда, она распахнула дверь и забралась на пассажирское сидение, спрятав лицо в ладонях. Ее плечи вздрагивали. Джеральд сел за руль, но заводить мотор не торопился.

– Что с тобой сделал старикашка? Если ты помогала добровольно, почему так горько плачешь?

Алекс подняла заплаканное лицо.

– Да не в мистере Малене дело! Клер! Это она меня чуть не убила!

Джеральд нахмурился.

– Ты это о чем?

– Ее фантом преследовал меня. Угрожал. А сегодня Клер явилась и сказала, что это она заставила меня той ночью встать, выйти из гостиницы и броситься под машину. Как такое возможно? Скажи, как?

Джеральд задумался. Клер? Ее самоубийство было спровоцировано им. Но как она могла заставить Алекс подчиниться?

– Ну-ка расскажи мне все, – потребовал он.

Выслушав сбивчивый рассказ девушки, Джеральд напрягся.

– В гримуаре Камиллы были разные заклинания. Даже очень сложные, требующие максимального владения Силой. Например, существует заклинание, дающее способность переместить душу в неодушевленный предмет. Если этот предмет носить при себе, то дух умершего получает возможность проникнуть на какое-то время в тело носителя и действовать от его лица.

Глаза Алекс округлились, а кровь отхлынула от лица.

– Ты хочешь сказать… что Клер все это время была где-то во мне?!

– Не в тебе, – покачал он головой, – на тебе. Ты надевала какие-то ее вещи? Может, носишь в кармане ее фотографию? Или взяла себе ее кольцо? Вспоминай!

Не дожидаясь ответа, Джеральд сам принялся шарить по телу Алекс. Он заметил, что девушка до сих пор носит подаренный им костяной браслет-оберег и почувствовал приятное тепло в сердце.