Память моего сердца

– У него есть девушка! – тотчас зашушукались между собой подружки. – Да, да, конечно есть девушка! Ах, ну почему он никогда ни на кого не смотрит? Как бы я хотела, чтобы он хоть раз сходил со мной на свидание!

– Так! – прервала их болтовню Алекс. – Я не понимаю, зачем я вам понадобилась и что такого вам сказала Мелисса, но у меня был трудный день, и я тоже пойду. Давайте вы мне покажете все, что угодно, но только завтра.

Но девушки только плотнее обступили ее, не давая сдвинуться с места.

– Нельзя завтра! – заговорила девица с подведенными глазами. – Сегодня самое подходящее время. Так сказала Мелисса.

– Мы об одной Мелиссе говорим?! – воскликнула Алекс. – Та, которую я знаю… вряд ли она помнит меня, мы виделись один раз, когда я забрела в ее магазинчик на площади.

– Мелисса – наш духовный лидер, – закивала коротышка. – Она знает все и обо всех и никогда не ошибается.

Алекс в ужасе отшатнулась и только сейчас обратила внимание, как сверкают глаза всех троих. Секта? Только этого не хватало!

– Не бойся, – успокоила ее мулатка. – Мы – ведьмы. Мелисса сказала, что ты тоже ведьма. Значит, мы – сестры. Мелисса сказала, что мы не должны давить на тебя или как-то влиять на твою волю. Мы не имеем права менять твой путь.

– Отлично, – проворчала Алекс, оглядываясь. Как назло, на ночной улице не было прохожих, даже Стивен успел укатить прочь. Как же отвязаться от этих маньячек? – Если вы не можете влиять на мою волю, то я сейчас просто пойду домой.

Она попыталась растолкать девушек и пройти, но это казалось не так-то просто. Три пары рук мертвой хваткой вцепились в нее.

– Мелисса сказала, ты просто не знаешь, что такое быть ведьмой. Мы должны тебе показать! – чуть не подпрыгивала на месте коротышка.

От такого напора Алекс растерялась.

– И как вы собираетесь мне это показать?

– Мы устроим ведьминский шабаш. Ведь скоро Самайн. Сейчас самое время набираться Силы. Будет весело, вот увидишь!

– Что еще за Самайн? – с подозрением нахмурилась Алекс.

– День, когда границы между естественным и сверхъестественным стираются. В городе обычно устраивают большой праздник, но мы, ведьмы, начинаем праздновать заранее. Старухи наверняка собрались у Пэм, чем мы хуже?

Алекс вздохнула. Ее не воодушевила перспектива идти на какой-то шабаш, да и мысли о сверхъестественном пугали.

– Вообще-то, меня ждут дома, – нерешительно произнесла она.

– Ну, Алекс! – обиженно надула губки коротышка. – Ты одних с нами лет, а говоришь как старуха Пэм, которая вечно нас гоняет! Разве ты не любишь веселиться?

Алекс постояла в раздумьях. Конечно, она любила веселиться. Но ее друзья остались в родном городе, здесь ее подругой была лишь Нэн, а та уделяла все силы детям. Да и не до веселья было. Похороны Клер, непонятные отношения с Кевином, Джеральд, отнявший у нее остатки самообладания… как долго Алекс еще выдержит все это? Девушки выглядели безобидными. Кто знает, может они на самом деле помогут ей забыть о бедах на один вечер?

Почувствовав перемену в ее настроении, троица схватила Алекс за руки и с шутками и смехом потащила вдоль по улице. Девушки начали наперебой рассказывать о себе, но так как говорили одновременно, едва удалось расслышать хотя бы их имена. Коротышку звали Энн, мулатку – Сафие, а их густо накрашенную подругу – Поллетт.

– Куда мы идем? – спохватилась Алекс.

– На озеро. Тут недалеко, если знать короткую дорогу.

Ее повели какими-то темными переулками. Алекс поймала себя на мысли, что уже не понимает, в какой части города они находятся, хотя до этого думала, что успела мало-мальски изучить расположение улиц.

– Ты правда станешь у нас Верховной? – спросила Сафие.

– Я… еще не решила, – пробормотала Алекс.

– Мелисса говорит, нам очень нужна Верховная.

– Зачем? Вам плохо живется?

– Мелисса считает, что будущее за молодыми ведьмами. Мы должны развивать свою Силу и применять ее на пользу себе и людям, а не позволять бесцельно блуждать между нами. Но объединить и направить Силу может только Верховная.

– Что мешает вам объединиться самим?

– Старшие ведьмы нас постоянно гоняют, – наморщила носик Энн. Она выбежала вперед и повернулась лицом к Алекс, умудряясь двигаться спиной по направлению движения и не упасть. – И Мелиссу тоже обижают. Они боятся, что Пожиратели увидят в нас угрозу и снова начнут повально убивать. Они вообще боятся его.

– Кого?

– Джеральда Дейвиса! Поэтому запрещают нам общаться с ним.

Алекс вдрогнула при звуках этого имени. Все неприятные вспоминания и ощущения, связанные с этим человеком, снова нахлынули на нее.

– А мистера Малена ваши старшие ведьмы не боятся? – выдавила она, стараясь отогнать назойливые мысли о Джеральде. – Он же тоже Пожиратель.

Девушки как по команде пожали плечами.

– Считается, что мистера Малена не интересуют ведьмы. Он как-то сам по себе. Приезжает, уезжает. Деловой человек. Старуха Пэм говорит, что он остался тут только для того, чтобы враждовать с Джеральдом. Ох, и не любят эти двое друг друга! – Сообщила Поллетт.

Алекс закусила губу. Тем временем, они успели уже дойти до окраины города. Впереди показались деревья.