Память моего сердца

– Нельзя, детка, – пробормотал Джеральд, прижимаясь щекой к ее макушке, – по-хорошему никогда ничего не выходит правильно. Такова жизнь. Дай я тебе волю – и ты сядешь мне на шею. Только по-плохому все понимают с первого раза.

Алекс испепеляла взглядом шов на рукаве его свитера. Ее тело горело в тех местах, где соприкасалось с телом Джеральда. Совсем как в ту ночь, когда они были вместе. Только тогда он не удерживал ее силой, скрутив в бараний рог. Алекс сама хотела его.

– Зачем ты добиваешься, чтобы я тебя возненавидела? – спросила она, уже успокаиваясь.

– Меня есть за что ненавидеть, – без всяких эмоций прозвучал голос Джеральда.

– Да, знаю, ты убил Клер.

Мужчина чуть помедлил и отпустил Алекс, и она поспешно застегнула кофточку, избегая его взгляда.

– Клер любила тебя, ты знаешь? – упрекнула девушка между делом.

– Для меня это не важно.

– Не верю. Каждому человеку важно, чтобы его любили.

Джеральд задумчиво посмотрел на нее.

– Ты живешь в мире чувств. В мире ванильной любви, где розовые пони приносят тебе сахарную вату и скачут по радуге. В моем мире единственным чувством может быть месть. Я понятно объяснил?

Алекс подняла глаза. В глубине его зрачков горел огонек фанатичной веры в свою правоту.

– Да, я поняла, что и Клер, и я – мы для тебя лишь средства достижения цели. Но Стивен. Он же твой друг! Ты знаешь, что он нравится Нэн?

– Ты шутишь? – фыркнул Джеральд. – Это вообще не мои заботы!

– Но это его заботы! У них что-то начиналось, а ты вчера вынудил его так ужасно с ней поступить!

Он отошел и уселся на край кровати.

– Это все из-за тебя. Ты как муха сама прилетела в паутину старикашки и уже запуталась там по горло. В последний момент пришлось идти на крайние меры. И разве я не просил сначала по-хорошему?

Алекс вынуждена была признать его правоту.

– Но ты так и не объяснил, что же такого сделал тебе мистер Мален, что ты не останавливаешься ни перед чем, лишь бы насолить ему?

Джеральд мрачно взглянул на Алекс.

– Я построил на этой земле рай. Своими руками. А он пришел и разрушил все. Но здесь мой дом. И если я не могу выгнать незваного гостя, то буду делать так, чтобы он сам захотел отсюда уехать. Мален хочет при помощи Силы Верховной ведьмы завершить ритуал, который когда-то начал. Если он его завершит, это изменит мир навсегда.

– Поэтому ты постоянно мешаешь ему? – догадалась Алекс. – А твоя… жена? Камилла? – Она заметила, как мужчина едва заметно дернулся при упоминании этого имени. – Ты поэтому убил ее? Из-за ритуала?

– Поразительная осведомленность! – криво усмехнулся Джеральд. – Зачем спрашиваешь, если кто-то прочел уже тебе лекцию по истории? Кстати, кто это был?

– Стелла Хартли.

– Стелла знает только ту правду, которую влил ей в уши Мален, – фыркнул он.

– А я должна верить той правде, которую вольешь мне в уши ты? – не выдержала она.

Джеральд вскинул бровь. Алекс смутилась, осознав, что ее слова прозвучали слишком грубо. Джеральд был прав: стоило ему начать открываться Алекс, как она тут же не удержалась от подколок. Девушка почувствовала, как краска заливает лицо.

– Мален сказал мне, что я очень на Камиллу похожа. Это так? – тихонько спросила она.

Мужчина хмуро покосился на девушку.

– Да.

– Это что-то значит для тебя? В смысле… – Алекс сделала глубокий вдох, чтобы побороть смущение, – я имею в виду… я слышала, как ты назвал меня ее именем.

Джеральд поморщился.

– Это было досадное недоразумение. Забудь.

Да уж, подумала девушка, забудешь тут. Стоило вспомнить, каким страстным голосом он шептал ей те слова, как мурашки бежали по телу. Пока Джеральд не командовал и казался искренним, Алекс почувствовала, что внутри снова просыпается симпатия к нему. Странное ощущение. Она подошла и присела на самый край кровати, как можно дальше от мужчины.

– Ты поэтому заставил меня с тобой переспать? Потому что я напоминаю ее?

– Что? – в изумлении вскинул голову Джеральд. – Я не заставлял тебя с собой спать! Очень надо! Это ты на меня набросилась как оголодавшая… – он осекся и кашлянул, – как оголодавшая, в общем. Я лишь решил, что мне это тоже понравится.

Настала очередь возмутиться Алекс.

– Ты заставил меня! Влез в мои мысли и внушил! И Стелла сказала то же самое!

– Охо-хо! Стелла! Тебе не стыдно спихивать на нашего мэра вину за свои слабости? – парировал Джеральд. Его глаза сузились, и он прошипел: – Я не заставлял тебя. И точка. Но если хочешь, заставлю. Чтобы ты почувствовала разницу. Поверь, я подключу всю свою фантазию ради такого случая.

Алекс сглотнула. По лицу Джеральда она не могла понять, шутит он или говорит серьезно.

– Я не могла сделать это по доброй воле, – пробормотала девушка. – Я люблю другого…

– Сочувствую, – бросил он. – Иногда пьяные девушки собой не владеют.

Алекс опустила голову. Значит, вот как все было в представлении Джеральда. Она спьяну полезла к нему, а он решил прокатиться с ветерком назад в прошлое и представить рядом с собой Камиллу.

– Все было не так. Я не собирался ее представлять.

Девушка подняла глаза и увидела, что Джеральд буквально гипнотизирует ее взглядом.

– Ты читаешь мои мысли? – ахнула она.