Память огня

Если этот Коутон и был Льюисом Тэрином, он это перерос. Вражеский командующий знал, когда подбросить монетку и положиться на судьбу, но никогда не ставил слишком многое на каждый бросок. Он мог бы стать превосходным игроком в карты.

Конечно, Демандред все равно его разобьет. Это просто делало битву более… интересной.

Он положил руку на рукоять меча, обдумывая то, что видел на поле боя несколько мгновений назад. Его троллоки продолжали наступать по руслу реки, и Льюис Тэрин собрал своих пикинеров в ровные квадратные построения, чтобы остановить их — попытка обороняться. Позади Демандреда громыхали взрывы, давая знать, где развернулось основное противостояние между шарскими Айяд и Айз Седай.

Там у него было преимущество. Его Айяд много лучше, чем Айз Седай. Когда Коутон бросит в дело этих дамани? Могидин докладывала о разногласиях между ними и Айз Седай. Сможет ли он каким-то способом вызвать раскол между ними?

Он отдал приказы, и три Айяд рядом с ним удалились. Шендла осталась, дожидаясь разрешения оставить его. Он велел ей присматривать за окрестностями и выслеживать других убийц.

— Ты боишься? — спросил он у нее. — Ты знаешь теперь, на чьей стороне мы сражаемся. И, насколько мне известно, ты еще не отдалась Тени.

— Я отдалась тебе, Вильд.

— И ради меня ты сражаешься бок о бок с троллоками? Полулюдями? Тварями из кошмаров?

— Ты сказал — некоторые назовут твои действия злом, — сказала она. — Но я не смотрю на них с такой позиции. Наш путь ясен. Когда ты одержишь победу, ты переделаешь мир, и наш народ будет сохранен, — она коснулась его руки, и что-то промелькнуло в нем, но было сразу заглушено ненавистью.

— Я могу отречься от этого, — сказал он, глядя ей в глаза. — Все взамен на шанс расквитаться с Льюисом Тэрином.

— Ты обещал попытаться, — сказала она. — Этого будет достаточно. И если ты уничтожишь его, ты разрушишь один мир и сохранишь другой. Я последую за тобой. Мы все последуем за тобой.

Её голос, казалось, намекал, что возможно, когда Льюс Тэрин будет мертв, Демандред снова сможет стать самим собой.

Он не был уверен. Правление интересовало его настолько, насколько он мог использовать его против своих древних врагов. Шарцы, преданные и верные, были всего лишь инструментом. Но в нем было что-то, что желало, чтобы это было не так. Это было ново. Да, это было.

Воздух поблизости деформировался, изгибаясь. Не было видно плетений — это было разрыв полотна Узора, Перемещение с помощью Истинной Силы. М’Хаэль прибыл.

Демандред повернулся, и Шендла выпустила его руку, но не отходя в сторону. М’Хаэлю предоставили доступ к сущности Великого Повелителя. Это не вызывало у Демандреда зависти. М’Хаэль был другим инструментом. Однако, это заставило его задаться вопросом. Кому-либо отказали в Истинной Силе в эти дни?

— Ты проигрываешь бой возле руин, Демандред, — сказал М'Хаэль с вызывающей ухмылкой. — Твоих троллоков сокрушат. Ты многократно превосходишь врага числом, и все равно, они одолеют тебя. Я-то думал, ты среди нас лучший полководец, и все же ты проигрываешь этому сброду? Я разочарован.

Демандред просто вытянул руку, подняв два пальца.

М'Хаэль вздрогнул, когда два десятка Шарских направляющих отсекли его от источника. Они окутали его потоками воздуха, оттащив назад. Он боролся, сияние Истинной Силы окружило его, но Демандред был быстрее. Он создал щит используя Истинную Силу, сплетая обжигающие нити Духа.

Нити дрожали в воздухе, каждая трещала от энергии и были настолько мали что их конци уходили в ничто. Истинная Сила была так изменчива, потому так опасна. Щит, сплетенный из нее, имел странный эффект, пьющий силу другого, когда он пытался направлять.

Щит Демандреда отобрал силу М'Хаэля и использовал человека как проводника. Демандред собрал Истинную Силу и сплел ее в потрескивающий шар силы над ладонью. Только М'Хаэль был в состоянии видеть его, и надменные глаза человека широко открылись, когда Демандред истощил его.

Это мало чем отличалось от круга. Вытягивание энергии заставило М'Хаэля дрожать, потеть, пока он поддерживался плетениями Айяд Демандреда. Этот поток мог сжечь М'Хаэля, если бы был неконтролируемым — мог вырвать его душу стремительным потоком Истинной силы, как река, бушующая вне берегов. Скручивающаяся масса нитей в рукак Демандреда пульсировала и потрескивала, заставляя дрожать воздух, начиная распускать Узор.

Тонкой паутиной трещины расползлись от него по земле. Трещины в небытие.

Он приблизился к М’Хаэлю. У человека начался приступ, пена, пена закапала с его губ.

— Ты выслушаешь меня, М’Хаэль, — сказал Демэндред мягко. — Я не как другие Избранные. Мне нет дела до ваших политических игр ни на йоту. Мне плевать кто из вас любимчик Великого Повелителя, кого из вас Моридин поглаживает по головке. Мне интересен только Льюис Тэрин.