Память Света

Рядом охнули сул'дам и дамани. Шпионка бросила ненавидящий взгляд на Мин, затем открыла врата и бросилась в них. Плетения Силы метнулись следом, но она исчезла прежде, чем большинство вообще поняли, что произошло.

— Простите, генерал Юлан, — сообщила Мин, — но вы под Принуждением. Фортуона, это очевидно, что Тень пытается сделать все, чтобы удержать нас от битвы. Имея это в виду, будешь ли ты и дальше поддерживать этот сомнительный курс?

Мин встретилась глазами с Туон.

— Ты хорошо играешь в эти игры, — холодно прошептала Туон. — Подумать только, я боялась, что подвергну тебя опасности, приняв в свою свиту. Похоже, что мне следует бояться за себя саму, — она тихо вздохнула. — Полагаю, ты дала мне возможность… вероятно, право… сделать то, чего хочет мое сердце, неважно, разумно это или нет, — она встала, — генерал Галган, собирайте войска. Мы вернемся на Поле Меррилор.

* * *

Эгвейн направила потоки Земли и уничтожила валуны, за которыми скрывались шарцы. Другие Айз Седай немедленно ударили, направляя плетения сквозь потрескивающий воздух. Шарцы умирали в огне, молниях и взрывах.

Эта сторона Высот была так завалена обломками и испещрена шрамами, что могло показаться, будто это развалины большого города, оставшиеся после страшного землетрясения. Была все еще ночь, и они сражались… Свет, сколько прошло после смерти Гавина? Много часов…

Эгвейн удвоила усилия, не давая мыслям о нем сломить ее. Уже много часов ее Айз Седай сражались с шарцами повсюду на западной стороне Высот. Эгвейн медленно вытесняла их на восток.

Время от времени казалось, что они побеждают, но потом все больше и больше Айз Седай пало от истощения или Единой Силы.

Еще одна группа направляющих приблизилась к ним в тумане, удерживая Единую Силу. Эгвейн скорее чувствовала их, чем видела.

— Отражайте их плетения! — крикнула Эгвейн, стоя впереди. — Я атакую, вы защищайте!

Другие женщины подхватили призыв, выкрикивая его по всей боевой линии. Они больше не бились отдельными группами, женщины из всех Айя собрались возле Эгвейн, на их безвозрастных лицах была концентрация. Впереди них стояли Стражи; они могли защитить Айз Седай, только прикрывая их собственными телами.

Эгвейн почувствовала, как сзади приблизилась Лейлвин. Ее новый Страж серьезно восприняла свои обязанности. Шончанка, сражающаяся в Последней Битве как ее Страж. Почему бы нет. Сам мир рушился, трещины вокруг Эгвейн доказывали это. Они не исчезали, как прежние — тьма оставалась. Погибельный Огонь использовали здесь слишком много.

Эгвейн запустила движущуюся стену огня. Огонь охватывал тела, оставляя позади дымящиеся груды костей. Ее атака опалила землю дочерна, и шарцы соединились, чтобы отразить плетение. Она убила нескольких, прежде чем они остановили ее атаку.

Другие Айз Седай отклоняли или уничтожали ответные плетения, и Эгвейн собралась с силами, чтобы попробовать еще раз. Она так устала — шептала частица ее. Эгвейн, ты так устала. Это становится опасным.

Лейлвин шагнула выше, споткнулась о разбитый булыжник, но присоединилась к ней впереди.

— Я принесла весть, Мать, — сказала она с шончанским акцентом. — Аша'маны вернули печати. Теперь они у их лидера.

Эгвейн испустила вздох облегчения. Она сплела Огонь и на этот раз послала его вперед в виде столбов, пламя озарило изувеченную землю вокруг. Эти трещины, которые вызвал М'Хаэль, сильно ее тревожили. Она начала новое плетение, но остановилась. Что-то было не так.

Он развернулась — луч толщиной с мужскую руку разорвал ряды Айз Седай, испепелив полдюжины из них. Словно из ниоткуда появились взрывы и с разницей в один удар сердца пали ещё другие женщины.

Погибельный огонь сжег тех, кто остановил убийственные вражеские плетения… но те женщины были удалены из Узора до того, как сделали это, и не могли больше противостоять атакам Шарцев. Погибельный огонь выжег целый поток в глубину его.

Последствия этого события были катастрофическими. Шарские направляющие, которые были мертвы, теперь снова стали живыми, и они ринулись вперед — мужчины как гончие бегущие по пересеченной местности и женщины, идущие в связанных группах по четыре или пять. Эгвейн искала источник погибельного огня. Она никогда не видела таких огромных потоков огня, настолько мощных, что могли сжигать нити на несколько часов назад.

Она обнаружила M'Хаэля, стоявшего на вершине Высот, воздух вокруг него был искажен, напоминая пузырь. Черные усики, как мох или лишайник, расходились из трещин в камнях вокруг него. Расползающаяся болезнь. Тьма, ничто. Это уничтожит их всех.

Другой луч Погибельного Огня прожег отверстие в земле и коснулся женщин, делая их формы светящимися, затем они исчезли. От Силы, которая вырвалась из М'Хаэля разорвался воздух, похожий на пузырь. Буря возвратилась снова, став сильнее.

— Я думаю, что научу тебя бегать, — прорычала Эгвейн, поднимаясь на ноги и собирая силу. У ее ног земля растрескалась и открылась в ничто.