Память Света

Темный снял с него кожу. Он съежился перед бескрайним небытием, неспособный двинуться. Он кричал в агонии.

И тогда, он отпустил.

Он отпустил чувство вины. Он отпустил стыд за то, что не сберег Эгвейн и остальных. Он отпустил необходимость защитить её, защитить их всех.

Он позволил им быть героями.

Имена текли из его головы. Эгвейн, Хурин, Башир, Изан из Чарин Айил, Сомара и тысячи других. Одно за одним — сначала медленно, но со всё возрастающей скоростью — он прошелся назад по списку, который когда-то выстроил у себя в голове. Раньше в списке были только женщины, но список вырос, чтобы включить всех тех, кто, как он знал, умерли за него. Он не мог представить, каким большим тот стал, сколько он позволил себе нести.

Имена вырывались из него, как реальные вещи, как улетающие голуби, и каждый уносил тяжесть. Вес исчез с его плеч. Его дыхание стало устойчивым. Будто бы Перрин пришел со своим молотом и разбил тысячу цепей, которые тащились за Рандом.

Илиена была последней. Мы возрождаемся, думал Ранд, так что в следующий раз мы сможем сделать все лучше.

Так сделаем лучше.

Он открыл глаза и вытянул руку перед собой ладонями к Тьме, которая ощущалась как что-то твердое. Его сущность, распавшаяся на кусочки и ставшая размытой собралась воедино, когда Темный кинулся на нее. Он опустил другую руку вниз, чтобы подняться с колен.

А затем, Ранд ал'Тор — Дракон Возрожденный, встал, чтобы еще раз столкнуться лицом к лицу с Тёмным.

* * *

— Нет, нет, — прошептала прекрасная Шендла, глядя на тело Демадреда. Сердце ее оборвалось внутри, и она вцепилась в волосы обеими руками, покачиваясь. Смотря на своего возлюбленного, Шендла медленно и глубоко вдохнула, и, когда она выдохнула — это был крик, полный ужаса.

— Бао Вильд мертв!

Все поле боя, казалось, затихло.

* * *

Ранд стоял лицом к лицу с Темным в том месте, которого не было, это место было всем и ничем одновременно. Его тело осталось стоять в пещере Шайол Гул, оставленное в тот момент, когда он бился с Моридином, но душа его была здесь.

Он существовал в месте, которого не было, в месте, которое было вне Узора, в месте, где родилось зло. Он осмотрел это место, и он всё понял. Темный не был существом — он был Силой, сущностью столь же необъятной, как сама Вселенная, которую Ранд сейчас видел всю целиком. Множество планет и звезд, как искры, разлетающиеся от костра.

Тёмный всё ещё стремился уничтожить его. Ранд ощутил себя сильным несмотря на атаки. Спокойным, завершённым. С исчезновением его бремени он снова мог сражаться. Он взял себя в руки. Это было трудно, но ему сопутствовала победа.

Ранд шагнул вперёд.

Тьма содрогнулась. Она задрожала, завибрировала, как будто не веря.

Я УНИЧТОЖУ ИХ.

Тёмный не был существом. Он был тьмой в промежутках. Между огнями, между мгновениями, между миганием глаз.

НА ЭТОТ РАЗ ВСЁ БУДЕТ МОИМ. ОНО ВСЕГДА БЫЛО И БУДЕТ МОИМ.

Ранд отдал честь погибшим. Кровь бежала по камням. Оплакивая тех, кто был свидетелем гибели других. Тень бросила все это на Ранда, намереваясь уничтожить его. Но это его не уничтожило.

— Мы никогда не сдадимся, — прошептал Ранд. — Я никогда не сдамся.

Обширная Тьма загрохотала и затряслась. Она разослала толчки вдоль и поперёк мира. Земля покрывалась трещинами, законы природы нарушались. Мечи обращались против своих владельцев, еда портилась, скалы рассыпались в пыль.

Она налетела на Ранда снова, сила самого небытия пыталась разорвать его. Мощь нападения не уменьшалась. И вдруг, внезапно, она стала ощущаться, как простой шум.

Они не хотели сдаваться. Не только Ранд. Все они будут продолжать борьбу. Нападения Темного потеряло смысл. Если они не могли заставить его уступить, если они не могли ослабить его, тогда что такое они были?

В буре, Ранд искал пустоту, как Тэм научил его. Все эмоции, все тревоги, вся боль. Он взял всё это и сжёг в пламени одной свечи.

Он почувствовал спокойствие. Спокойствие капли воды падающей на пруд. Спокойствие мгновений, спокойствие между миганием глаз, спокойствие пустоты.

— Я не сдамся, — повторял он, и слова эти казались удивительными ему.

ОНИ ВСЕ В МОЕЙ ВЛАСТИ. Я СЛОМАЮ ИХ ВСЕХ. ТЫ ПРОИГРАЛ, ДИТЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.

— Если ты так думаешь, — прошептал Ранд в темноте, — то лишь потому, что не можешь узреть, понять.

* * *

Лойал с трудом дышал, когда вернулся к северной оконечности Высот. Он передал Мэту новости о том, что Лан смело бился прежде, чем пал, забрав Демандреда с собой. Известие Лойала глубоко затронул Мэта, также как и всех солдат его армии, особенно Порубежников, которые потеряли короля, брата. Среди Шарцев было волнение; так или иначе новости о смерти Демандреда уже просочились в их ряды.

Мэт пытался справиться со своим горем. Это было не то, чего желал бы Лан. Вместо этого, Мэт поднял ашандарей.

— Тай'шар Малкир! — закричал он во всю силу своих лёгких. — Лан Мандрагоран, ты треклято чудесный человек! Ты сделал это!