Памятник футболисту (Скандал в благородном семействе)

И все же розыгрыши первенства и кубка продолжались, как, впрочем, продолжали свою жизнь и официальный, и подпольный тотализаторы. Больше того, разразившийся вокруг них скандал, как всегда в таких случаях, еще больше увеличил их популярность, привлек к азартным играм новые тысячи людей.

Был отмечен случай, когда на подпольном тотализаторе играли младшие школьники, тратившие при этом деньги, которые родители давали им на завтрак. У ребятишек даже нашелся свой двенадцатилетний «бручиани», собиравший ставки. Тут, правда, обошлось без суда и тюрьмы. Суд заменил отец юного бизнесмена, а тюрьму — массивный отцовский ремень.

После долгих и бурных заседаний комиссия национальной федерации представила свой доклад, который рассмотрело и утвердило правление во главе с президентом Расселом. Ряд клубов получил выговоры. Два — «Рапид» и «Патрида» — были переведены во вторую лигу за проведение подстроенных матчей. Почти все игроки, привлеченные по делу, были дисквалифицированы пожизненно или на длительные сроки. Президентам «Рапида» и «Патриды» было предложено под угрозой закрытия клубов в месячный срок уйти со своих постов.

Общественное мнение бурлило. Одни считали эти наказания слишком мягкими, другие — слишком жестокими, спрашивали, почему не наказали таких-то игроков и, наоборот, почему наказали таких-то (в зависимости от привязанности вопрошавших к той или иной команде).

Газеты без конца печатали письма читателей, анализ мнений, свои комментарии. И, разумеется, грели на всем этом ажиотаже руки.

У президента Рассела состоялось еще одно свидание с президентом (пока еще) Заном. Свидание это Рассела удивило. Он ожидал увидеть перед собой (они встретились в служебном кабинете руководителя национальной федерации) сломленного, отчаявшегося человека, готового на любую капитуляцию, лишь бы его оставили в покое. Но доктор Зан вел себя агрессивно, все отрицал, грозил апеллировать к болельщикам «Рапида», а главное, заявил, что уйдет со своего поста лишь подчиняясь насилию.

Откуда было Расселу знать, что доктор Зан скорее бы удавился, чем подал в отставку, не сварганив сделку с освобождением Каспи. Он теперь обдумал операцию во всех деталях и рассчитал, что сможет заработать солидный куш. Уже не сотню тысяч долларов намерен он был прибавить к требуемой похитителями сумме, а по крайней мере триста-четыреста. Пока он президент клуба, он распоряжается финансами. Спасти Каспи за любые деньги — святое дело. Кто его осудит? Он зубами и когтями держался за свое место.

Меры, принятые руководством национальной федерации, вызвали волну мелких и крупных интриг в клубах и командах. Кто-то рвался на освободившиеся места, от кого-то под шумок стремились отделаться, продавали и покупали игроков, перемещали тренеров, шерстили правления клубов.

Впрочем, вся эта возня никакого отношения к полицейскому расследованию не имела.

Там были свои заботы, свои успехи и неудачи, свой ход времени.

Старший инспектор Вискайт, занимавшийся поисками похитителей, и старший инспектор Бафир, искавший убийц Тринко, ежедневно советовались со своими ближайшими помощниками, а затем шли па совещание к комиссару Фабиану.

— Так что мы имеем на сегодняшний день? — этими словами комиссар начинал каждое совещание, поглаживая усы и устремляя на присутствующих вопросительный взгляд.

Первым обычно пожимал плечами инспектор Бафир. Как всегда негромко и спокойно он докладывал, что... ничего нового нет. Причем он так умел вновь рассказать уже десять раз рассказанное, что создавалось впечатление, будто идет энергичная работа.

Да, есть смутные следы того, что убийство Тринко совершено его партнером по подпольному бизнесу Бручиани. Об этом говорило многое, но у пего было железобетонное алиби: он целые сутки играл в покер. И если только не заподозрить его партнеров в сообщничестве, то непонятно, как мог незаметно совершить Бручиани преступление на глазах у трех человек.

— Думаю, шеф, что это инсценировка, — сказал однажды Бафир.

— Нам подкидывают разные улики, чтобы мы ухватились за Бручиани. Мы и ухватились. Но сейчас я вынужден распустить захват. Это явная липа. Надо искать настоящих преступников.

— Ищете? — ехидно поинтересовался комиссар.

— Ищем, но пока не находим,— невозмутимо отвечал инспектор.

С тех пор его доклады становились все унылей и унылей. Никаких следов. Машины — чужие, наручники — какие (наряду с пистолетами, ножами, кастетами и другим подобным ширпотребом) продаются в магазинах. Сам Тринко — личность темная, у него было множество связей в преступном мире в разное время — попробуй их все проследи! Одних нет, другие сидят, а те, кого удается откопать, или молчат, или врут, или ссылаются, что не видели Тринко уже сто лет. И скорей всего правы.

Что же касается служащих «Осьминога», бесчисленных любовниц Тринко, завсегдатаев бара, то вряд ли он посвящал их в свои подпольные дела.

Одно время Бафир взялся за футболистов, и особенно за тренера Корунья. Все же Тринко давил на них, требовал, наверное, угрожал, и некоторые из них вполне могли быть заинтересованы в его гибели.