Памятник 'Тысячелетию России'

Центральный персонаж южной стороны памятника - Рюрик, стоящий в полном вооружении варяжского воина. Его суровое лицо, кольчуга, шлем, меч, звериная шкура на плечах говорят о воинственном характере. Он опирается на большой треугольный щит с надписью кириллицей: «лета 6370». До Петра I летосчисление на Руси велось «от сотворения мира»; по новому календарю эта дата обозначает 862 год - легендарную дату появления Рюрика в Новгороде. Идол Перуна, видный в глубине, символизирует языческую религию славян той отдаленной эпохи.

Строгие и четкие формы скульптуры свидетельствуют о значительном профессиональном мастерстве академика П. С. Михайлова.

Слева от фигуры Рюрика - группа Дмитрия Донского, повествующая о победе Русп в борьбе с монголо-татарскими завоевателями. Это третья работа Залемана. Князь, в кольчуге и шлеме с бунчуком в левой руке и шестопером в правой (знаки власти у татар), стоит, попирая ногой татарского воина. Скульптор передал в образе князя мужество, благородство, готовность к подвигу, волевую собранность отважного воина - победителя в битве на Куликовом поле.

Обращает на себя внимание то, что расположение на памятнике описанных шести групп явно отступает от исторической хронологии. Рюрик, олицетворяющий наиболее раннюю

Группа «Начало освобождения от татарского ига».

Эпоху - основание Русского государства, помещен на южной стороне памятника, так что не эта группа попадает первой в поле зрения смотрящего; на главной же, северной стороне находится группа Петра I. В этой особенности, а также в том, что фигура Рюрика отсутствует в горельефе, некоторые исследователи в наши дни видят свидетельство отрицательного отношения Микешина к легенде о Рюрике.

Но скульптурные группы размещены все же не совсем произвольно. Каждая группа ориентирована на ту сторону света, куда были направлены государственные интересы России в представляемую этой группой эпоху: Рюрик смотрит на юг, в сторону Киева; Владимир - на юго-запад, на Византию; Дмитрий - на юго-восток, откуда пришли на Русь монголо-татары. Иван III обращен лицом на восток - к Москве; Михаил Романов - на северо-запад, в сторону Польши, властители которой в начале XVII века посягали на русский престол; Петр I направил свой взгляд на север, как бы созерцая Неву и новую столицу Российской империи.

Документов, свидетельствующих о преднамеренности такого расположения фигур Микешиным, не сохранилось, но оно представляет несомненный интерес.

На цилиндрическом постаменте памятника находится опоясывающий его сплошной лентой горельефный фриз, на котором помещены изображения 109 исторических лиц. Фриз состоит из четырех разделов, следующих непосредственно один за другим. Деятели различных эпох расположены в каждом разделе в хронологической последовательности в направлении слева направо.

Фигуры фриза отличаются жизненностью: положения их просты, естественны; изображенные в рост свободно чередуются с сидящими, что дает возможность варьировать их высоту и создает впечатление очень живых группировок и сцен. Люди, запечатленные на фризе, показаны в общении друг с другом: они сидят рядом, беседуют или совершают какое-то совместное действие. Такой принцип композиции сообщает горельефу реалистический, жанровый характер, делает его интересным для рассматривания, что легко осуществимо, так как он помещен на высоте около двух метров от земли - лишь немного выше человеческого роста.

Исторические деятели, достоверные портреты которых сохранились, представлены с соблюдением сходства, на что обращалось особое внимание. Правда, это сходство удалось не везде одинаково, но многие персонажи легко узнаются, и нет необходимости разбирать славянскую вязь, которой подписано имя каждого по низу фриза. С большой исторической точностью воспроизведены костюмы и аксессуары, которые Микешин детально изучал.

Раздел «Военные люди и герои», включающий 36 фигур, помещен на северной стороне памятника и располагается в основной своей части под скульптурной группой Петра I. 26 фигур этого раздела исполнил М. А. Чижов и остальные 10 - А. М. Любимов.

Здесь представлены овеянные легендарной славой полководцы - князья Древней Руси: Святослав, Мстислав Удалой, Даниил Галицкий, выдающийся государственный деятель Александр Невский, герой Куликовской битвы Дмитрий Донской. В их фигурах, отличающихся жизненной конкретностью, воплощено волевое, героическое начало.

С подлинным драматизмом изображен Михаил Ярославич - тверской князь, пытавшийся бороться против монголо-татар и зверски замученный в Золотой Орде. Опустившись на колено, с руками, скованными цепью, он с мольбой поднимает глаза к небу. Но в его взоре не страх, а неколебимая сила духа и мужество.

В следующей группе, окруженная полководцами Холмским, Воротынским и Щеней, стоит пожилая женщина, скорбно опустившая голову, скрестившая пальцы рук. По ее худощавому лицу текут слезы. Это Марфа Борецкая - знаменитая Марфа Посадница, противница объединения Новгорода с Москвой. У ног Марфы - разбитый вечевой колокол. Этот образ полон трагизма и безысходности.